Горение осветительного состава за определенный промежуток времени должно происходить равномерно (без выпадения последнего из корпуса факела), с исключением дымообразования и искрения, обеспечивая при этом получение однородного света оптимальной интенсивности. Другое немаловажное требование к осветительным составам заключается в том, чтобы они обладали по возможности низкой чувствительностью к различным механическим воздействиям, что немаловажно в процессе эксплуатации осветительных боеприпасов, особенно при проведении погрузочно- разгрузочных работ. Осветительный состав в процессе длительного хранения должен как можно дольше не утрачивать свои свойства и не образовывать с соприкасающимися предметами опасных соединений, а также не быть гигроскопичным.
Рецептуры основных осветительных составов, используемых в современных отечественных осветительных снарядах, представлены в табл. 6.
Из нитратов в осветительных составах чаще других применяются нитрат бария (соль негигроскопичная) и нитрат натрия (соль гигроскопичная). Нитрат натрия имеет то преимущество, что при введении его в состав в пламени возникает интенсивное излучение в желтой части спектра, к которой глаз человека наиболее чувствителен.
Известно, что при стрельбе из нарезных орудий снаряд при прохождении канала ствола приобретает определенную начальную скорость и ему придается вращение, которое обеспечивает его устойчивость на полете. Таким образом, в отличие от спасательных и спортивных парашютов, парашюты осветительных артиллерийских снарядов вводятся в действие при вращении всей системы с огромным числом оборотов (примерно 15000 об/мин), а также при сверхзвуковых скоростях (400–600 м/с).
Обычно парашюты артиллерийских снарядов вводятся в действие на высоте не более 1–2 км, поэтому парашют раскрывается при скоростном напоре 10–20 т/м². В связи с этим, хотя площадь парашюта и не превышает 10 м², нагрузки при его раскрывании в указанных условиях могут достигать нескольких десятков тонн.
Парашют снаряда С-463 конструктивно состоит из купола, строп и тросов. Купол может быть изготовлен из шелкового полотна или высококачественной хлопчатобумажной ткани (перкаля) в виде сферического сегмента с отношением высоты к хорде примерно 0,5. Диаметр купола для каждого осветительного боеприпаса определяется расчетным методом, исходя, прежде всего, из требуемой скорости снижения факела. Стропы изготавливаются из крученого льняного или льнопенькового шнура, а тросы, которыми парашют крепится к диску вертлюга, из стальной проволоки.
Вертлюг служит для предотвращения скручивания тросов и строп парашюта. Основной деталью вертлюга является шарикоподшипник, обеспечивающий свободный проворот факела относительно строп парашюта.
Парашютная система 122-мм снаряда С4 состоит из капронового парашюта крестообразной формы площадью 1 м², чехла и шнура; парашют соединен с факелом тросовым звеном, служащим для удержания горящего факела под парашютом на расстоянии, исключающим оплавление купола и строп. Парашют с тросовым звеном уложен в чехол, который, в свою очередь, связан вытяжным шнуром с дном.