Техника победителей

Другое дело, что на планеты, охрана которых осуществляется не членами Гильдии, слишкомчасто обрушиваются атаки пиратов или нанятых для этой цели вольных отрядов. Статистика местного сектора утверждает, что на одно нападение на планету, на которой несет гарнизонную службу подразделение, зарегистрированное на Мелион-3, приходится дюжинаналетов на планеты, охранники которых не имеют патента Гильдии. При том, что численно обе категории планет примерно равны. Эти данные находятся в свободном доступе. Чего вполне достаточно любому Правительству на Периферии, чтобы сделать правильныйвыбор.

Ничего личного. Просто Его Светлость, а вернее — его советники умеют считать деньги. И каждый платеж по статье «контракт на обеспечение безопасности», с которого Гильдия не получала свою долю, воспринимали как личное оскорбление. Именно поэтому все попытки магнатов КСЗ организовать альтернативу Гильдии заканчивались полным крахом. В связи с уничтожением вольных отрядов, предводители которых, польстившись на низкие налоги, осмелились нарушить неписаные правила! Нет, я не так выразился. Отнюдь не налоги. Потому что благородный никогда не платит таковых со своих доходов или прибылей!

Просто пятая часть от суммы контракта, заключенного при посредничестве Гильдии Наемников, принадлежащей Его Светлости, взималась за посреднические услуги и страховку. То есть, если Заказчик окажется неспособным оплатить работу Исполнителя, положенную по контракту сумму внесет Гильдия. Чтобы потом разобратьсяс неплатежеспособным клиентом самостоятельно. Были еще членские взносы. ОДИН кредит в стандартный год с одного вольного отряда.

Тоже неплохой маркетинговый ход. Соседние государства брали за свои услуги аналогичного качества гораздо больше. Двадцать пять, а то и все тридцать процентов от суммы. Да и членские взносы были довольно чувствительны. Происходило это прежде всего потому, что правители Нивельской и Роканской Империй, а также король Магрены взяли расположенные на их территории Гильдии под свою тяжелую длань. А это привело к безудержному росту расходов на многочисленных чиновников, немедленно присосавшихся к денежным потокам. Ограничений вольным отрядам по численности и составу вооружения там было гораздо больше, а «ножницы» цен на покупку и продажу материальных ценностей, напротив, были гораздо хуже, чем у Его Светлости. Другое дело, если наниматель тамошнего отряда нарушит условия контракта: в составе карательного отряда будет как минимум один военный корабль под флагом Его Величества.

Так что сопротивление «миротворческой операции» автоматически означало мятеж против законного правителя. Не больше и не меньше. Впрочем, не имеющим собственного ВКФ вассалам для того, чтобы организовать себе проблему, большую, чем мятеж против своего сюзерена, надо было оченьпостараться. С другой стороны, информация о том, какой процент контрактов оказался расторгнут из-за нежелания сторон соблюдать букву (но не дух!) Договора, находилась в открытом доступе. Если верить ей, проблемы возникали примерно по каждому сороковому, зарегистрированному в Гильдиях, контракту. Независимо от места регистрации. Отклонения вполне укладывались в статистическую погрешность. А если нет разницы — зачем платить больше!

Вообще длинная череда правителей герцогства, судя по их биографиям, отличалась от прочих, известных мне первых лиц, несущих на своих плечах тяготы руководства подданными. Причем отличалась исключительно в лучшую сторону. Среди носящих титул герцога Мелиона не было гениальных лидеров или жестоких диктаторов, дающих государству могучий пинок, на крови и костях подданных совершая прорыв в какой-либо области. Но не было также и откровенных бездарей, проматывающих все, чего добились их предки. Вся череда первых лиц герцогства была скорее администраторами, исправно и регулярно получающими доходы с преуспевающего семейного дела. Прежде всего благодаря искусно подобранной команде подчиненных, содействующих тому, что, кроме собственно посредничества в найме, клиентам предлагалось множество сопутствующих услуг. Например, обучение пилотов шагающих боевых механизмов. А также — техников, пехотинцев, медиков и далее по списку. Покупка и продажа оружия и комплектующих самых разнообразных типов. Если вам потребовалась кабина меха типа «Атлант», [1]смело размещайте заявку на электронной доске объявлений. Если товар имеется в наличии либо может быть поставлен в разумные сроки — с вами выйдут на связь. Налог с покупки не взимается. При необходимости предоставлялись услуги медиков, биржевых агентов, сутенеров и психологов. А также — весь спектр весьма специфических мероприятий, которые так удобно совершать на территории с особым экономико-правовым статусом.