Техно

— Славные воины Торлахада! — Хайда, стоя на ящиках, обратилась к толпе. Она была облачена в латный доспех, а её голос звучал бодро, словно она и вчера не употребляла алкоголь. — Йотуны стремятся пробить нашу оборону! Будьте готовы к схватке!

Мы прошли сквозь толпу, которая, завидев меня, расступалась, и приблизились к Хайде. Она, увидев нас, спрыгнула с ящиков. Тут же был и Тарак.

— Что ни день, то приключения! — произнесла она с оптимизмом.

— Тебе не следует здесь находиться, — Тарак посмотрел на неё. — Ты ведь не воин, Хайда.

— Хоть я и из ремесленников, но командовать этими мужами — моя работа, — произнесла она решительно.

— Каков наш план? — спросил я.

— Им не преодолеть ворота. К тому же, по ту сторону у нас есть бойницы, и мои воины сейчас обстреливают йотунов.

В этот миг к нам стремительно подбежал дворф-воин. Подойдя ближе, он ударил себя в грудь правой рукой и слегка поклонился.

— Старогор Хайда! йотуны не отступают! Они словно не в себе! — доложил он.

Хайда посмотрела на ворота, которые уже начали трескаться. Очевидно, что йотуны были полны решимости, и даже бойцам, сражавшимся из бойниц, не удавалось их сдержать.

— Плохо, — произнесла она, на мгновение задумалась и, приняв решение, скомандовала: — Бочки! Откатывайте их к воротам!

Воины оживились и покатили бочки с неизвестным содержимым к вратам. Они подкатывали их вплотную и ставили вертикально, прижимая друг к другу. Тем временем врата всё больше проламывались, но брусья давали им дополнительную опору. Тут мне пришла в голову мысль, которую сразу отсекла Икара. Я хотел попробовать восстановить врата, используя камни вокруг, но Икара сказала, что так мы можем обрушить пещеру, так как все камни необходимы для поддерживания целостности тоннеля.

Удары становились всё сильнее. В какой-то момент к нам подошёл ещё один дворф и сообщил, что бойницы разрушены. Йотуны забросали их ледяными валунами, убив большую часть воинов. Больше ничто не сдерживало их натиск. Мы были последней линией обороны, и Хайда вновь забралась на ящики.

— Братья мои! — воскликнула она. — Я понимаю, что многие из вас не имеют боевого опыта, но вы провели годы в тренировках, и вместе мы сможем победить нашего врага! Йотуны не отступают, а это значит, что сегодня мы сразимся с ними на нашей земле. Помните, что за нашими спинами — наш дом и наши семьи, и мы не должны допустить, чтобы эти твари вошли в город!

Толпа разразилась ликующими возгласами, высоко поднимая орудия. Тем временем ворота начали поддаваться, и брусья затрещали по швам. Спустя несколько мгновений они не выдержали и обрушились, открывая проход, в котором появились шестиметровые великаны и более мелкие существа, около двух с половиной метров в высоту.

Великаны, обладавшие серой кожей и мощной мускулатурой, были обнажены до пояса. Их тела, ниже пояса, были укрыты белыми шкурами, но они не носили обуви. Длинные бороды спускались от подбородка до колен, а плечи и голову покрывала белая длинная шерсть. Те, кто был поменьше, имели схожий облик, за исключением нескольких отличий: Их кожа была голубоватого оттенка, белые бороды доходили до груди, а на головах красовались четыре белых рога вместо двух, которые были у великанов.

Создавалось впечатление, что великаны не отличаются высоким интеллектом и выступают в роли осадных чудовищ, которыми управляли те, что поменьше. Меньшие существа были более разумны: помимо доспехов, они использовали режущие и дробящие орудия и явно координировали свои действия.

— Огонь! — воскликнула Хайда, и баллисты одновременно открыли огонь по великанам. В тот же миг арбалетчики выпустили горящие болты по бочкам, и раздался взрыв, сотрясший стены тоннеля.

Взрыв уничтожил одного великана и ранил с десяток двухметровых существ. Ещё пару здоровяков убили баллисты. Враги, которые находились позади группы авангарда, остановились перед стеной огня. Однако один из них, разумный, вышел вперед, вытянул руки, и из них начала распространяться ледяная дымка, которая затушила пламя. Дворфы встали в боевой порядок, а баллисты отправились на перезарядку.

Глава 12. После боя.

Наттера. Утро. Северный чертог «Торлахад».

Йотуны и калехары стремились к прорыву, но дворфы, хоть и не обладали большим боевым опытом, сдерживали их. Завязалась битва, подобной которой я ещё не видел. Дворфы сражались слаженно, грамотно выбирая цели. Воины, вооружённые молотами, разбивали пальцы великанов, в то время как топорщики перерубали сухожилия на их ногах. Затем они прыгали на великанов и наносили удары по их шее и голове. Мечники в основном сражались с калехарами. Однако враг был сильным и опасным. Несмотря на слаженность действий, дворфы несли потери. Великаны, которым удавалось схватить кого-то из них, поедали их на месте.