Техно

Грифон взмыл ввысь, и Оберон отдал приказ о начале штурма, вновь оглашая окрестности своим зычным голосом. Эльфы, как один, воскликнули «Хальеальс», что означало «Слушаюсь», и устремились к стенам замка, где в это время кипела схватка между Азараной и Сатанадором.

Мы присоединились к отряду эльфов и начали приближаться к вражеским укреплениям. Когда мы подошли на расстояние выстрела, часть эльфов остановилась и, изготовив луки из зелёной «эссенции», принялась обстреливать стены. Отступившие демоны заняли позиции в бойницах и ответили нам арбалетным огнём.

Я изготовил металлическую пластину перед собой, за которой мы с соратниками могли укрыться от вражеских снарядов, и продолжил движение. Я не имел ни малейшего представления о том, как эльфы намеревались взять эту крепость, ведь её стены достигали высоты пятнадцати метров. А осадных сооружений я у них не наблюдал. Однако, когда мы приблизились, Оберон пронёсся над нами, и из земли потянулись гигантские корни. Они дорастали до зубцов стен и хватались за них, словно руки.

Воины-эльфы стремительно продвигались по переплетениям корней, искусно перепрыгивая с одного на другой, и с поразительной скоростью поднимались к своей цели. Демоны, осознавая безнадёжность своего положения, выстроились на стенах, готовые к решительному противостоянию с эльфами. Когда первые воины достигли зубцов, завязалось ожесточённое сражение, и пролилась кровь.

Я не стал рисковать, пытаясь совершить этот акробатический штурм, а просто пробил ворота, зарядив в них ядро, выпущенное из эссенгана. 24-фунтовый снаряд разнёс ворота в щепки, и мы устремились внутрь, сметая на своём пути демонов.

Внутреннее пространство крепости отличалось значительной вместительностью. Центральная площадь представляла собой подобие парка, в котором уже давно не произрастала растительность. Здесь располагались жилища слуг, мастерские, конюшни, амбары, склады и прочие хозяйственные постройки. За площадью находилась внутренняя цитадель, куда нам требовалось попасть.

Пройдя через площадь, мы обнаружили разрубленные тела демонов, и стало очевидно, что здесь поработала Азарана. Вероятно, она уже находилась внутри, и мы поспешили к верхнему двору, взбираясь по широким ступеням. Здесь нас уже никто не встречал, и мы беспрепятственно прошли через проход в стене цитадели, оказавшись на верхнем дворе, где Азарана вела сражение с Сатанадором. И, судя по всему, одерживала верх над ним.

— Я дала вам свободу! — кричала она, нанося удары крыльями с каждым предложением. — Я освободила народы Наттеры от людей! Я стремилась к тому, чтобы демоны могли развиваться и научиться жить в мире!

— Демоны никогда не будут уважать такую владычицу! — отбивался от её атак Сатанадор. — Ты слабая и ничтожная! Ты больше похожа на человека, чем на демона!

После этих слов Азарана издала пронзительный вой, словно от нестерпимой боли, и от её крыльев отлетело несколько перьев. Они зависли в воздухе позади неё, превращаясь в острые металлические клинки. Демонесса резко взмахнула рукой в сторону Сатанадора. Клинки устремились к нему, и он сумел отразить несколько из них, блокируя атаку широким полуторным мечом. Однако перья были слишком стремительны, и он не смог отбить все. Они нашпиговали его тело, и Сатанадор закричал, выплёвывая чёрную кровь, а затем упал на колени.

Азарана медленно направилась к нему, а мы начали подходить ближе. Я держал Азарану на прицеле и не знал чего ожидать. Она встала в паре метров от Сатанадора и с презрением посмотрела на него.

— Я в знаю, что ты вытворял на этих землях! Мне известно, что ты замышлял против меня! Ты предал дело и мечту, к которым я так стремилась!

— Ты слишком долго притворялась той, кем уже не являлась. Все эти твои потуги... Развитие, мир. Демоны не про мир!.. Неужели ты думала, что мы не заметим, как твоё сердце стало мягче?

— Мы? — удивилась она.

— Ха! — с усмешкой произнёс он, выплёвывая ещё один сгусток крови. — Ты думаешь, что я такой один? — его лицо озарила улыбка, и в этот момент позади него открылся портал, из которого вышел Габал. Он схватил Сатанадора и, не теряя ни секунды, исчез в портале.

— Нет! — воскликнула Азарана, бросившись к порталу, но он уже закрылся.

Она замерла на месте, понимая, что её предал не только Сатанадор, но и самый близкий лорд, что все эти годы был подле неё. Я к этому моменту уже был в нескольких метрах от неё. Демоница заметила это и повернулась ко мне. Я продолжал держать её на прицеле и тут увидел, как её глаза стали мокрыми от слез.

— Давай, — выговорила она. — Закончи всё это. Я так и не смогла...

— Командир, решайтесь, — произнесла Икара.

Внезапно на моём виртуальном экране появились две цели, стремительно приближающиеся к Азаране. Спустя мгновение из окна здания, находящегося за ней, выскочили две адские собаки. Они устремились к Азаране, целясь в её крылья. Однако я оказался быстрее и двумя точными выстрелами уничтожил головы псов.

Азарана замерла на мгновение, а потом обернулась, увидев тела псин и вновь посмотрела на меня.

— З-зачем?

— Потому что я вижу, что в тебе есть добро.