Технокосм

Случай с использованием только неуправляемых комет очень важен с естественнонаучной точки зрения, поскольку позволяет объяснить парадокс неожиданно быстрого возникновения достаточно сложной одноклеточной жизни на Земле сразу же, как только планета достаточно остыла для того, чтобы поддерживать жизнь. Попытки объяснить возникновение сложных одноклеточных организмов процессом эволюции, произошедшим на Земле, упираются в острую нехватку времени для этого процесса. Если же предположить, что этот процесс эволюции прошёл не на Земле, а очень далеко отсюда, проблема нехватки времени снимается. Для засеивания звёздных систем одноклеточными организмами с помощью процесса диффузии неуправляемых комет из одного звёздного роя к другому не требуется вмешательства никакой разумной силы. Это естественный стихийный процесс.

То обстоятельство, что засев двух звёзд одной кометой маловероятен, позволяет дать грубую оценку распространённости жизни в Галактике. Расстояние между двумя источниками засеивания не должно превышать радиуса кометного роя, т. е. порядка 20–30 парсек. Иными словами, возможно, мы нашли значение одного из коэффициентов в формуле Дрейка.

Зачем использовать кометы, когда можно было бы использовать звездолёт? Не лучше ли предположить целенаправленные механизмы распространения объектов сверхмалых размеров между звёздами?

Целенаправленные механизмы всегда лучше слепого случая.

Но надо ясно понимать, что для путешествий в межзвёздном пространстве необходима очень серьёзная защита от радиации, гораздо более серьёзная, чем при путешествиях внутри солнечной системы под прикрытием магнитного поля Солнца.

Самой опасной компонентой галактического излучения, в значительной степени экранируемой магнитным полем Солнца, являются потоки тяжёлых заряженных частиц (heavy charged particles — на тот случай, если Вы сами захотите поискать на англоязычной части интернета). Во вселенной полно естественных «синхрофазотронов», гораздо более мощных, чем земные. Ядро тяжёлого элемента, единожды разогнанное, может пролететь в космическом вакууме гигантские расстояния, не потеряв своей кинетической энергии. И энергия эта гораздо выше, чем у лёгких одиночных протонов и нейтронов, вылетающих из земных ускорителей. Эти частицы способны произвести очень серьёзные разрушения в биологических клетках и в электронных микросхемах. И защита от них требуется более серьёзная, чем толстые стенки из свинца, используемые на земных ускорителях.

И чтобы объекты сверхмалых размеров не оказались разрушены жёстким галактическим излучением за время путешествия, которое может продлиться миллионы лет, их необходимо спрятать в многокилометровую толщу воды или льда.

В ходе строительства звездолёта вы, конечно, можете таскать по одному ведру эти миллиарды тонн воды с Земли, раз за разом преодолевая все трудности, связанные с выходом из гравитационного колодца, но существует гораздо более элегантное решение. В конце концов, вся вода на Земле происходит из упавших когда-то на неё комет. Так не лучше ли просто взять ещё не упавшую на землю комету и переоборудовать её в звездолёт?

Такая комета может двигаться меж звёзд случайным образом, как описано в повести. Но, в принципе, ничто не мешает нам слегка помочь случаю — заставить наномашины построить на поверхности кометы корректирующий двигатель, использующий в качестве рабочего тела водяной пар, получаемый из самой кометы. Источником энергии для такого двигателя может послужить водород, добываемый на комете в качестве топлива для термоядерного реактора. Наномашины смогут также построить систему навигации, которая будет прокладывать траекторию кометы таким образом, чтобы в максимальной степени использовать эффект гравитационной пращи при прохождении каждого из посещаемых объектов. Тогда скорость развёртывания  технокосма по галактике ускорится на много порядков. Но даже тот простейший вариант, который, чтобы не усложнять сюжет, описан в повести (без двигателей и навигации), всё равно будет работать, только очень медленно (а куда, собственно говоря, спешить бессмертным?).

Надо не забывать, что как только цивилизация, строящая Технокосм, войдёт в контакт с другими цивилизациями, на неё буквально польётся ежедневный дождь гигантских объёмов информации, наработанной другими цивилизациями за весь срок их существования, и всю эту информацию необходимо будет как-то хранить и перерабатывать. Не исключено, что уже по этой причине строители Технокосма захотят ограничить скорость его распространения.