Технология колдовства

Яйцо зреет в лаборатории, до следующего превращения ещё около двух недель, соседи не беспокоят, и от 'восстанавливающей диеты' он набрал килограмма три лишних. Блейк развернул первое из писем, подобранных Мартином.

'Дорогой Тёмный Властелин!

Меня зовут Пет, и третьего сентября мне будет восемь. Мы живём дружной семьёй, бабушка, папа, мама, Грета и кошка Фуся. Бабушка говорит, что тебя слушаются все-все, и звери, и даже деревья. И если я буду плохо себя вести, то ты пришлёшь дракона, и он меня съест. Я разбил окно во дворе, но никто не знает, что это я. Пожалуйста, не присылай дракона, я не специально. И больше не буду, честно!

Не злись, пожалуйста.

С любовью,

Пет'

Блейк представил мальчика, усердно выписывающего каждую букву и улыбнулся. А это мысль. Дракон, как символ могущества, надёжности и неотвратимости. Нужно будет обсудить с министром по связям с общественностью.

Тёмный Властелин придвинул чистую бумагу и, стараясь писать разборчиво, принялся за ответ.

* * *

- Так, - Йинкс привычным жестом откинул чёлку, но она тут же упала обратно на глаза. - Мясо ешь?

Оро оторопело заморгал, пытаясь сбросить остатки сна. На дворе стояла глубокая ночь. Это какой-то вид проверки? Типа, как принятие в ряды? Ответить 'да'? А вдруг этот эльф - воинствующий вегетарианец, и пристрелит его? А если 'нет'? А вдруг он скажет, что мясо не едят только слабаки и не будет считать за воина? Кто знает, что у этих лопоухих в голове творится?

- А что случилось?

- На завтрак что тебе готовить, коротышка, - цыкнул зубом Йинкс. - Давай, определяйся быстрее.

Только теперь Оро понял, что странное приспособление в руках эльфа - это половник.

- Ем.

Эльф кивнул и ушёл, громко хлопнув дверью. Оро какое-то время ворочался с боку на бок, но сон не возвращался. За окном шумел лес, и ни один городской звук не пробивался сквозь его голоса. Это было хорошо, но гном привык засыпать под шум повозок и пьяные песни прохожих. Тихо выругавшись в бороду, он нащупал халат и тапки и побрёл выяснять, чем занимается его 'со странностями, но безобидный' напарник. Узкая полоска света из-под кухонной двери подсказала, что гном добрался до цели. Оро принюхался: в воздухе носился дразнящий аромат чего-то вкусного. Йинкс, невнятно бормоча, колдовал над булькающим котлом. На столе лежали ещё неиспользованные ингредиенты: ощипанная и выпотрошенная курица, лук, стакан крупы, какие-то ароматные травы, клубни. Снизу раздалось требовательное мяуканье - о ноги гнома тёрлась большая чёрно-белая кошка.

- Налей ей молока, - не поворачиваясь, бросил Йинкс. - Кувшин там, в холодильне.

Гном загремел посудой, разыскивая подходящее блюдечко.

- Почему так поздно не спишь? - поинтересовался эльф, мешая половником своё варево.

- Да вот что-то... - гном насупился, раздумывая, не издеваются ли над ним.

- В лесу непривычно-то, небось, - хмыкнул эльф. - Возьми и себе молока тоже. Говорят, помогает заснуть.

- А ты что так поздно... куховаришь? - в свою очередь поинтересовался гном, когда молоко было разлито по чашкам.

Йинкс с подозрением покоcился на Оро и ничего не ответил. Какое-то время они молчали, поглощённые переживанием ночи. Кошка вылизывалась, варево булькало, половник постукивал о стенки котла.

- А почему у тебя волосы зелёные? - не выдержал гном.

- Это мох, - буркнул эльф.

- Мох??? Зачем тебе на голове мох?

- Чтобы лучше воспринимать.

- Что воспринимать?

Но Йинкс опять сбился в неразборчивое бурчание, и гном не стал переспрашивать.

- Ты первый эльф с длинными волосами, которого я вижу, - Оро решил зайти с другой стороны.

- Просто ты травников не встречал.

- Травников?

- Эльфийские жрецы. Никогда из Леса не уезжают, поэтому если ты там не был, то и не видел.

- Но ты-то здесь?

- А я и не травник.

Оро открыл и закрыл рот. Логики в разговоре становилось всё меньше и меньше. Наверное, не стоит спрашивать, если не хочется получить ещё один враждебный взгляд или порцию бурчания.

- Вылетел на последнем курсе семинарии, - нехотя добавил Йинкс после паузы. То есть, логика всё же была.

- А за что? - конечно, это не его дело, но Оро не был бы собой, если бы смог удержаться от вопроса.

- Слушай, иди спать. Ты мешаешь сосредоточиться.

* * *