Технология колдовства

- Отрадно это слышать, - принцесса пригубила чай, но тут же нахмурилась: - Кстати, о надёжных руках. Охрана у вас тут налажена просто безобразно. Я прошла сквозь весь парк не встретив никакого препятствия. Что, если бы я была убийцей? Что, если на Тёмного Властелина совершат покушение?! Мартин, вы представляете какой случится международный скандал?

- К сожалению, ничего нельзя поделать, - Блейк правдоподобно изобразил сожаление, - Его Темнейшество был категорически против эльфийской охраны, а своих людей он взял недостаточно, чтобы полностью закрыть такую огромную территорию, как этот парк.

Нда, таинственные недоброжелатели, наверное, до сих пор пытаются понять куда делся подосланный ими убийца-неудачник. Мало кто осознаёт, что защита Тёмного Властелина работает в обе стороны - не только охраняет Его Темнейшество, но и наоборот, позволяет потенциальным убийцам выжить. Ведь Тёмные Властелины в случае угрозы всегда бьют наверняка, не вдаваясь в личности и детали.

- Ну и вредный он у вас, - вздохнула принцесса. - Хотя по виду и не скажешь. Так как вы себя чувствуете?

- Уже намного лучше, благодарю, - Блейк не смог удержать улыбку. - Думаю, уже завтра смогу вернуться к исполнению своих обязанностей.

- А что с вами произошло?

- Аллергия, - нашёлся Тёмный Властелин. - Здесь всё цветёт не так, как в Гахелансе, и я оказался не готов к встрече с одним из представителей местной флоры.

- Ужасно, - кивнула принцесса Амелия. Похоже, такое объяснение её полностью устроило. Тёмный Властелин с печалью наблюдал как исчезает печенье с фарфоровой тарелочки. Вот уже и тончайший золотой узор на донышке видно. - Но раз вам уже лучше...

- Да, да, значительно лучше.

- Я бы хотела обсудить с вами один вопрос.

Ну вот. Блейк, конечно, видел, что принцесса пришла сюда не только справиться о его здоровье, но до последнего надеялся, что озвучить свою просьбу (или вопрос) она всё же не решится.

- Если в моих силах помочь... - Тёмный Властелин изобразил готовность слушать.

- Гахеланс уже довольно долгое время известен как государство с очень мягкими законами, - начала она. Это звучало странно: список провинностей, за которые полагалась смертная казнь в Гахелансе, был чуть ли не в два раза больше, чем аналогичный в Верхней Короне. Правда, законодательство Верхней Короны зачастую не учитывало различных тонкостей, связанных с работой свода некромантов. - Особенно в вопросах, касающихся малых народов.

Блейк кивнул. Кажется, Мартин что-то такое говорил, что принцесса состоит в каком-то то ли совете, то ли кружке, связанном с этим.

- В восточных провинциях Короны сейчас неспокойно. Возможно, вы в курсе, в последние годы урожаи были не так хороши, как обычно, - девушка вздохнула. - Наши люди никогда не были особо терпимы к инаким, и сейчас набирает популярность идея о том, что во всех бедах виновна одна из местных общин.

Странно, похоже, у неё какой-то личный интерес в этой истории. Но какое отношение может иметь принцесса к какой-то общине из восточной провинции? Блейк на всякий случай ещё раз кивнул, подтверждая, что слушает.

- Члены этой общины - сумеречные лисы... - она отвела взгляд, будто чего-то стеснялась. - В своё время именно я настояла на том, чтобы их поселили там. И теперь... - она вздохнула. Ага. Чувство вины за неудачное решение. Но сумеречные лисы... Хлопот с ними не оберёшься, но если удастся затащить взрослых к себе на службу было бы восхитительно: представители этого народа были в прямом смысле слова прирождёнными следопытами. Лучшие охотники, лучшие разведчики. Ни с одним из сумеречных народов в этом вопросе обычные люди, эльфы или гномы, сравниться не могли. Если им не помочь, конечно. Интересно, принцесса осознаёт хотя бы, что ему предлагает? Похоже, ещё и благодарна будет, если Тёмный Властелин избавит Большую Корону от этой головной боли.

- Я посмотрю, что можно сделать, - Блейк кивнул. - Уверен, мы найдём удовлетворяющее всех решение.

- Вы поговорите с Его Темнейшеством?! - Глаза принцессы засияли надеждой.

- Конечно. Я уверен, его заинтересует ваше предложение, - тут, главное, не звучать саркастично, ведь обычно предложения забрать проблемных подданных не сулили ничего хорошего и энтузиазма ни у кого не вызывали. Даже если предлагаемые были сумеречным народом. Тем более, если они были сумеречным народом. - Но почему вы не захотели обратиться к нему через официальные каналы?

- Ах... - принцесса уткнулась в свою чашку. Чая оставалось совсем на донышке. - Отношения между нашими государствами сейчас и так не в лучшем состоянии. И если я тут ещё со своими сомнительными инициативами... Отец будет не рад.

Блейк понимающе покивал. Маленькие наивные принцессы - это так забавно. Нужно только разобраться с её способностью видеть сквозь личины - ведь даже сейчас каких-то особенных амулетов или заклятий он на ней не видел, всё было вполне стандартным. И тогда она вообще переместится в разряд милых недоразумений.

* * *