Технология Windows Installer. Часть I. Обзор возможностей

• Мощные возможности отката. Windows Installer позволяет отменять любые изменения в конфигурации как устанавливаемого продукта, так и операционной системы. Это делает установку программ, поддерживающих технологию Windows Installer, намного более безопасным и предсказуемым занятием, чем каких-либо других. Если при установке программы пользователь сталкивается с фатальной ошибкой, которая прерывает процесс инсталляции, у него остается возможность вернуться к предыдущему устойчивому состоянию. Причем это состояние будет в точности таким, каким было до попытки установки нового программного продукта. Такое поведение программ очень сильно отличается от того, к которому мы привыкли за много лет. Сбой или ошибки в программе инсталляции любого продукта (особенно заменяющего системные динамические библиотеки) могли нарушить работоспособность всей системы, причем это было справедливо не только для практически незащищенных операционных систем типа Windows 9x, но и для Windows NT. Я сам не раз сталкивался с подобными проблемами, особенно при отладке инсталлятора для довольно большого продукта, созданного с использованием пакета InstallShield Professional.

Выгода для пользователей Windows 2000 и более новых систем

Пользователи этих систем получают еще больше преимуществ, а именно:

• Публикация приложений

• Установка приложений на "закрытых" машинах

Публикация приложений

Другое название для данной возможности: инсталляция по требованию. На новых платформах Windows Installer публикует приложение, помещая его значок на рабочий стол и в меню Пуск, при этом не происходит копирование никаких файлов приложения на жесткий диск компьютера. Приложение доступно пользователю, но не занимает места на диске до тех пор, пока пользователь не решит запустить его. Только в этот момент Windows Installer копирует и устанавливает все необходимые файлы и компоненты на компьютер.

Администраторы систем Windows 2000 могут использовать эту возможность для добавления иконок приложений в меню Пуск сразу на многих машинах без установки программ до тех пор, пока они реально не понадобятся пользователю. Это позволяет системным администраторам поддерживать единую рабочую среду на множестве компьютеров под управлением Windows 2000, а пользователям иметь доступ ко всем приложениям, и в то же время не устанавливать ненужные на данный момент программы.

Установка приложений на "закрытых" машинах

Администраторы систем Windows 2000 могут разрешать пакетам инсталляции запускаться с привилегиями администратора на пользовательских машинах. Это позволяет устанавливать программное обеспечение на "закрытых" Windows 2000 компьютерах, то есть на таких компьютерах, где обычные пользователи не имеют привилегий делать то, что позволяется делать программе инсталляции.

Выгода от использования Windows Installer для разработчиков

То, что пользователям выгодно использовать данную технологию, сомнений не возникает. Но мы-то с вами не рядовые пользователи, мы - разработчики программного обеспечения (на мой взгляд, это должно звучать гордо). Что нам дает Windows Installer, кроме еще одной головной боли от необходимости изучать нечто новое? А вот что (и это немало):

• Легкость использования. Гораздо легче создать пакет инсталляции, основанный на том, что надо инсталлировать, чем на инструкциях о том, как это делать.

• Централизованное сопровождение и обновления. Мы, как разработчики, можем управлять приложением и конфигурациями инсталляций из одного общего набора данных, вместо того, чтобы работать с множеством копий. Это позволяет более просто и вместе с тем гибко поддерживать и распространять приложения и обновления к ним.

Я думаю, тот, кто работал с InstallShield Professional (пакет для создания инсталляций, управляемых скриптом) и InstallShield Developer (пакет для создания инсталляций на основе Windows Installer),

Раньше InstallShield Developer назывался InstallShield for Windows Installer поймет, насколько более гибко последний позволяет управлять созданием разных инсталляций на основе единого набора данных.

ПРИМЕЧАНИЕ Раньше InstallShield Developer назывался InstallShield for Windows Installer

Что касается первого утверждения, непонятного на первый взгляд, то в нем все просто. Посмотрите на следующий заголовок - он все объясняет.

Инсталляция, управляемая данными