Техномагия

И подержав руки в воде, выбрался из огромной ледяной лужи обратно на ствол упавшего дерева.

Обратный путь по тропинкам зачарованного, когдато оставленного альвами леса прошел легче - становилось все светлее, кони увереннее вышагивали по дерну и даже по корням. Кайндел пробирал холодок, хотя одежда на ней практически высохла - просто такое уж зябкое было время суток. Миновав опушку, она вся подобралась, сосредоточилась, тем более что ее спутник казался сонным, расслабленным, равнодушным, словно бы, умаявшись, решил вздремнуть прямо в седле.

Туман затягивал берега реки, вода казалась беловатой и оттого понастоящему студеной. Там, где вода не двигалась или ее движение едва чувствовалось, она была прозрачна до самого дна, где можно было рассмотреть каждый камушек и каждую полосу на песке. В глубине длинными гибкими тенями двигались рыбы - начиналось лучшее время для рыбалки, перед самым восходом. Кони потянулись к воде, но Рейр резко натянул поводья и сделал спутнице знак, чтоб она тоже не позволяла лошади пить.

Не без труда перебрались на другой берег. Там, у подножия холма, девушка остановила коня, попыталась выжать подол, но ей мешал спутник, остановившийся практически впритирку к ней. Попыталась заставить кобылку отодвинуться, но Рейр не позволил, схватив ее за повод.

- Не надо.

- Мне бы привести себя в порядок, вообщето…

- Используй для этого магию. Но от меня не отодвигайся.

- Почему?

- Потому что в тебя сейчас целятся. Она растерянно взглянула на Рейра.

- Кто?

- Помоему, это не так уж важно. Гораздо важнее тот факт, что целятся из арбалета и именно в тебя. Значит, пока ты прячешься за мной, стрелять не станут.

- Почему ты так решил?

- Но ведь в меня почемуто не стреляют. Значит, нужна именно твоя жизнь. - И он кивнул кудато влево, в сторону холма, поросшего густыми кустами, еще не начавшими желтеть и облетать.

- Тогда чего мы ждем?

- Ждем, когда они потеряют терпение и сделают какойнибудь ход. Они же считают, что мы ничего не чувствуем, ни о чем не догадываемся, иначе б не торчали на виду.

- У них кончится терпение, и оно выстрелят в тебя.

- А, иу пожалуйста, - добродушно согласился молодой человек. - Флаг в руки, барабан на шею… Не выстрелят. После этого убить тебя внезапно будет уже невозможно. Ведь боятся, как понимаю, именно тебя. Что ты им такое страшное продемонстрировала?… Артефакт достань… Так что ты сделала, чтоб тебя тут так боялись?

- Немного поколдовала, - Кайндел неторопливо положила руку на седельную сумку. - Ты хочешь добиться того, чтоб они на нас напали?

- Хочу добиться того, чтоб атаковали без стрельбы. - Он задумчиво оглядывался.

- Ага, а еще без магии, без оружия и без навыков рукопашного боя.

- Было бы просто замечательно. - Рейр подтянул рукава камзола, открывая белые, не тронутые солнцем запястья. - Прикроешь меня?

- По возможности, - улыбнулась она, расстегивая ремень на сумке. - Только учти, когото из главных надо будет брать в плен - Иедавану нужен убедительный повод, чтоб увеличить свое военное присутствие.

- На собственных же землях?

- Конечно. Под прикрытием борьбы с бандитами в Иаверне частенько формируют армии, поэтому, как бы сказать, нужно убедительное оправдание. Чтоб претендент на трон был чист как стеклышко.

- Хорошо, я понял. - И, развернувшись в седле, метнул какоето заклинание налево, туда, куда минутой раньше указывал ей взглядом и кивком.

Кайндел сразу осадила кобылку назад, чтоб не мешать спутнику, и подалась чуть вправо - скрыться за пышным кустом от стрелков. Чтобы уберечься от арбалетного болта, она окружила себя защитой, коль скоро скрывать свою осведомленность уже не имело смысла. Запустив руку в седельную суму, чародейка нащупала чашу, однако вынула ее не сразу. Пальцами она ощущала, как сильно нагрелся рубин, а от прикосновения к гранату словно мелкими иголочками начинало покалывать кожу. Энергии было накоплено предостаточно, оставалось лишь все рассчитать так, чтоб не потратить ее зря.

Атака Рейра, судя по всему, оказалась удачной. В чем именно была суть этой атаки, девушка так и не поняла, хотя одно могла сказать точно - к стихии огня или холода она не имела никакого отношения. А значит, у мастера Круга имелись в запасе заклятия нетипичной структуры. Он двигался стремительно, реагировал мгновенно. Не позволяя противнику перехватить инициативу, он мгновенно посылал врагу следующее заклинание (хотя, как ему удавалось строить магические структуры так быстро, оставалось загадкой). Лишь доля мгновения успела минуть - Рейра уже не было в седле, он прикрыл себя конем, и именно в лошадь попали стрелы, предназначенные ему, - бойцы, сидящие в засаде, за ним явно не успевали.