Техномагия

- Да энергетический. Не чувствуете? Значит, локальный.

- Что - опять проверять коммуникации?

- Да ладно, если обветшали какието коммуникационные чары, сразу станет заметно. Иди, проверь счетчик воды. Кобольд же не профессиональный магсантехник, - снова вспышка веселья снизу. - Если где и не выдержало напора, так это объяснимо.

Девушка, притаившаяся за дверью, мысленно вздохнула с облегчением и отлипла от косяка. Она не надеялась, что ссылка на коммуникации долго поможет ей оставаться незамеченной. Тем более что она всетаки неосторожно воспользовалась магией. Но времени требовалось совсем немного.

Здесь раньше была большая пятикомнатная квартира с большой кухней, но с тех пор ремонты и перепланировки здесь происходили не единожды. Лишние стены ликвидировали, и в результате получилось две сравнительно маленькие комнатки и большая зала, уставленная всевозможной техникой. Кайндел помнила, что в свое время по желанию Ночи чародеи из числа техномагов за солидное вознаграждение (в виде гарантированных магических услуг со стороны Алого Круга в будущем) смонтировали здесь целую систему компьютеров, причем не таких, какие прежде предлагались в магазинах. Они, собранные не в системные блоки, а в целые «шкафы», выглядели весьма солидно; многим приспособлениям неискушенный человек и назначениято не смог бы придумать.

Девушка мало что понимала в компьютерах, умела только пользоваться ими, так что теперь, когда в зале много что переставили с места на место, даже не сразу нашла, где нажать кнопку «power». Ожидая, пока загрузится программное обеспечение, девушка подошла к окну и выглянула наружу. Окна выходили во двор и, хотя они не были забраны решетками, этот возможный путь отступления Кайндел сразу отмела, как слишком опасный - во дворе болталось предостаточно людей Круга.

На двух больших мониторах появились строки выбора, и девушка почувствовала, как почва уходит у нее изпод ног. Система явно претерпела определенные изменения с тех пор, как изгнанница последний раз имела с ней дело, а разобраться быстро для нее не представлялось невозможным. Она горько пожалела о том, что не взяла с собой Лети, но потом, поразмыслив, решила, что это, пожалуй, к лучшему. Если все пойдет не так, как хотелось бы, лучше уж рисковать только своей жизнью, а не жизнью подруги.

Легкие металлические каркасы, действительно здорово смахивающие на шкафы, бесстыдно демонстрировали свою «начинку» - платы всех форм и размеров, оплетенные проводами параллелепипеды, какието кристаллы (это уже относилось к числу артефактов, а не технических средств), множество вентиляторов и маленьких лампочек. Посреди залы стоял большой куб, немного похожий на кусок хрусталя, и лишь присмотревшись, можно было различить туманные переливы в глубине массива, очертания какихто пиков и провалов. На самом деле куб состоял из двух половин, верхней и нижней, где длинные и острые выступы одной части плотно входили в пазы другой. Эту вещицу использовали сначала только для создания объемных иллюзорных образов, а потом и для более сложных магических действий.

Теперь на кубе возвышалась сплетенная из золотой и серебряной проволоки пирамида, увенчанная крупным рубином, от нее тянулись несколько проводов. Перед кубом, спинкой к нему, стоял простой стул на четырех ножках. Кайндел задумчиво посмотрела на сиденье, а потом на спинку. Подошла, переставила его с места на место. Затем медленно вернула туда, откуда взяла.

Теперь все становилось немного понятнее.

Девушка и раньше не сомневалась, что стремительный рост «гвардии» Алого Круга както связан со всей этой техникой, нагроможденной в зале. Теперь же уверенность лишь укрепилась.

Оставалось найти саму программу. Это являлось для Кайндел самым сложным.

Она заметалась по комнате, пытаясь опознать в отдельных деталях гигантских суперкомпьютеров хоть чтонибудь знакомое. Но, пожалуй, единственное, что действительно напоминало о прежних временах - это дисководы. Их здесь было шесть.

«Программа наверняка настроена, - решила девушка. - Чтобы даже те из них, кто, как я, ни бумбум в программировании, могли, ткнув пальцем кнопку, запустить процесс». Она в задумчивости покачалась с пяток на носки, а потом сообразила - она и сама должна это знать. Подготовка началась задолго до того, как ей пришлось кинуться за помощью к офицеру ОСН. Значит, чтото такое может всплыть и у нее в памяти - главное, раскопать ее содержимое.

Здесь не помешала бы порция «снега» - но увы. Девушка сконцентрировалась и, закрыв глаза, проделала ряд мысленных упражнений, чтобы облегчить себе экскурс в прошлое. Из глубин сознания проступило лицо Ночи, строгое и аскетичное, впрочем, не лишенное странной привлекательности, и ее узкие ладони, сжимавшие стопку листов бумаги. Она кинула бумагу на куб и показала пальцем на один из мониторов. Встряхнув головой, Кайндел посмотрела на указанный монитор. Тот показывал какуюто таблицу.