Техносфера

— Куда бы ты ни пошел, какие бы планы ни вынашивал, рано или поздно погибнешь. «Стальных» и «Оранжерею» спасают только подземная дислокация и надежная маскировка поселений. Они фактически перестали выходить на поверхность. Мы отступили в другое полушарие и накапливаем силы.

Увиденное Захару совершенно не понравилось. Ситуация складывалась скверная, и он явно оказался ее заложником.

— И чем же ценна та аномалия? — умерив тон, спросил Прилепин.

— Пока не знаю. Но учитывая, что Иные ее старательно обходят стороной, надеюсь, что разгадка процессов, протекающих в аномальной области, даст нам шанс разработать оружие, против которого силовые поля и огневая мощь «БТК» окажутся бессильны.

Слова андроида имели смысл.

— Мне нужны файлы сканирования и твои личные наблюдения, — произнес Арчибальд. — Все, что может помочь раз и навсегда решить проблему Иных. Обещаю: поиск и ремонт корабля мы начнем сразу.

Захар мрачно смотрел на карту. Только сейчас до него начал доходить истинный масштаб и скрытый смысл событий. Обрывочные наблюдения, странный сон, да некоторые фразы, услышанные от Иных, принявших облик людей, волей-неволей складывались воедино, формируя отнюдь не радужную перспективу ближайшего будущего.

Сейчас следовало забыть о любых разногласиях.

— Включай аппаратуру, — он махнул рукой. — Лучше всего подойдет система прямого нейросенсорного контакта.

— Для чего?

— Я зашел в аномалию глубже, чем ты рассчитывал. И получил довольно необычные данные, которые теперь не могу списать на усталость или виде́ния. Что именно мне пригрезилось, рассказывать долго. Проще чтобы ты сам это увидел. И не забудь, мне нужен корабль.

* * *

Удивительно, сколько подробностей хранит наш разум.

Люди с «фотографической» памятью встречаются редко, но это не значит, что обычный человек забывает события, — просто большинство информации наш мозг отправляет на «долгосрочное хранение». В обычной жизни те или иные подробности всплывают на поверхность сознания лишь по мере необходимости, чаще всего в ситуациях стрессовых.

Опыт использования логрианских технологий доказал наличие «абсолютной памяти» у большинства разумных существ. Опираясь на достижения иной космической цивилизации, сочетая их с технологиями прямого нейросенсорного контакта эпохи Галактических войн, исследователи корпораций Окраины и Конфедерации Солнц создали собственные уникальные наработки в области мнемотехники.

Века «Изоляции» прервали эти исследования[19], но у искусственного интеллекта, скрывающегося в недрах металлического холма, под рукой оказалась весьма продвинутая нейролаборатория.

— Откуда вещички? — осматриваясь, поинтересовался Захар.

— С мест крушения кораблей Элианской экспедиции, — ответил андроид. — Взгляни на инвентарные клейма.

— Мнемоники Конфедерации Солнц действительно хотели установить контакт с боевыми ИскИнами?

— Да. И мы были не против.

— Почему же не защитили экспедицию от Иных?

— Не смогли. Из-за обычных причин. В ту пору мы были разобщены и конфликтовали между собой из-за скудеющих ресурсов. Садись в кресло, — Арчибальд указал на установленный в центре лаборатории пилотажный ложемент, явно демонтированный с серв-машины. — Надеюсь, мы сможем ограничиться обычным нейросенсорным контактом, — он выразительно указал на кристаллосферу, установленную в отдельном слоте оборудования. — Твои воспоминания будут считаны и записаны в искусственную нейросеть для дальнейшего анализа.

— Ладно. Я готов, — Захар уселся в кресло, позволив автоматике подключить шунт, реализованный на основе кабельного соединения.

Так в начале войны пилоты соединялись с кибернетическими системами своих машин. В дальнейшем технологию усовершенствовали, сделав ее беспроводной, но шунты использовали до сих пор, когда была важна исключительная надежность соединения и его защищенность от любых помех, либо сторонних воздействий.

— Итак, — Арчибальд тоже подключился к информационному пространству нейрокибернетической лаборатории, — по физическим показателям ты не состарился. У меня есть скан для сравнения. Но минуло три года. Это факт. Постарайся вспомнить, что именно произошло в границах аномалии?

Захару не пришлось прилагать особых усилий. События свежи в памяти. Особенно четко помнился странный сон и загадочная энергетическая структура. Следующим ярким воспоминаниям была встреча с двумя подменышами и подслушанный в подземельях разговор «Френка» и «Дилана».

Андроид постоянно мониторил состояние Прилепина, внимательно следил за микросигнатурами мозговой активности, обрабатывая множество входящих потоков данных.

— Учитывая твою врожденную сенсорику, не думаю, что ты видел сон, — через некоторое время произнес он.

— А что же тогда? Арч, не усложняй. Я просто вырубился от усталости. И мне приснился кошмар. Поверь, сознание иногда такой сюр выдает…

— Не думаю, — упрямо повторил Арчибальд. — Все гораздо сложнее, — добавил он.

— Торопишься с выводами.