Технозона

Когда приглашённые расселись, Павел Леонтьевич пригладил ладонью седоватые волосы, оторвался от созерцания экрана компьютера и оглядел сидящих.

– Товарищи офицеры, все вы знаете о ситуации с Рогами, поэтому вводить вас в курс дела не буду. Виктор Валерьевич, прошу.

Рагозин кивнул.

– И я не буду повторяться, товарищи офицеры. Рога вышли на орбиту вокруг Солнца внутри орбиты Меркурия, поэтому добраться до объекта будет непросто. Не вижу смысла держать у Меркурия наш экспериментальный «Амур». Корабль отозван и скоро вернётся на базу, так, Константин Петрович?

– Так точно, – подтвердил Зайцев. – Молодцов получил приказ и возвращается. Мы готовим посыл к Рогам автоматической станции.

– Прекрасно. Однако опасность, угрожающая нам, всему человечеству в целом, признана экспертами научных институтов, с которыми мы сотрудничаем, абсолютно реальной. Заявление полковника Молодцова, командира «Амура», оценено как архисерьёзное. Солнечная система действительно вторглась в технологическую зону погибшей цивилизации и то и дело натыкается на уцелевшие артефакты, оставленные ею, причём артефакты опасные и непредсказуемые.

– Да уж, – проворчал вечно угрюмый Матвейкин.

Рагозин посмотрел на него, но не сбился.

– Ничего удивительного не случится, если нас с вами и в самом деле ждёт впереди чёрная дыра.

Ферсман заёрзал на стуле.

– Прошу прощения…

– Слушаем вас, Борис Львович.

– Вывод экспертов был сделан без учёта мнения многих учёных.

– Это имеет значение?

– Я не верю в подобные прогнозы. Сколько раз за последние двадцать лет мы переживали предсказанные «концы света»? На мой взгляд, речь идёт ещё об одном.

– Это не предсказание индейцев майя и не предупреждение Нострадамуса, – веско сказал Черников. – Полковник Молодцов вместе с членами экипажа «Амура» наблюдал некую футурологическую модель грядущих событий, которые ожидают Солнечную систему, и даже записал показанный им фильм.

– Во-первых, ещё неизвестно, существует ли чёрная дыра…

– А вам надо убедиться в этом, падая в неё? – иронически заметил Рагозин.

– По сведениям астрономов в квадранте созвездия Ориона, куда направляется Солнце с планетами, не наблюдается ничего похожего на чёрную дыру. Если бы она была, она линзировала бы свет звёзд Ориона, и этот эффект был бы давно обнаружен.

– Это правда, – согласился Черников.

– И всё-таки мы не имеем права отбросить такой вариант развития событий, – проворчал Матвейкин. – Все встреченные в Системе артефакты говорят о наличии высокоразвитой цивилизации, сотворившей их. Она вполне могла создать и чёрную дыру.

– И погибнуть, свалившись в неё, – добавил Плугин, взглядом испросив у Зайцева разрешения высказаться.

– Хорошо, допустим, феномен существует, – не сдавался Ферсман. – Что вы собираетесь делать? Вы хоть понимаете, что такое black houl, чёрная дыра?

– Просветите, – хмыкнул Степчук.

– Мы знаем, что такое чёрная дыра, – сказал Рагозин. – Сингулярность, невидимый сверхмалый объект колоссальной массы, захватывающий любые материальные поля и частицы, из него даже свет не может вырваться, так он массивен. Я правильно выражаюсь?

– Правильно, но мы бессильны что-либо изменить! Если дыра где-то и есть и Солнце с планетами к нему приблизится, оно упадёт в дыру, и планеты тоже!

– Мне нравится это ваше «если», – сказал министр. – Однако положение таково, что мы должны выработать стратегию поведения на этот случай. У кого есть светлые мысли?

– Чтобы узнать, что нас ждёт, и выработать стратегию, сначала нужно выяснить, существует ли дыра, – сказал Матвейкин.

– Константин Петрович, – сказал Гущин, – у нас есть такая возможность?

Все посмотрели на Зайцева.

Начальник ЦЭОК взглядом пресёк попытку заместителя заговорить, откашлялся.

– Мы имеем «Амур»… с новым леоновским эграном он может вылететь за пределы Системы… но мы этого никогда не делали и не планировали.

– Так запланируйте, – резко сказал Рагозин. – Речь идёт о спасении человечества, ни больше ни меньше! Экипаж готов?

– Им надо отдохнуть… всё-таки больше месяца в космосе…

– Отдыхать будут потом.

– Но мне никто не доказал, что дыра есть, – упрямо заявил Ферсман. – Как никто и не объяснил, что мы будем делать, коли её обнаружим. А мне докладывать президенту.

– Обнаружим, тогда и будем решать, – сказал Рагозин, посмотрел на министра. – Павел Леонтьевич, ваше мнение?

– Разведка необходима, – веско сказал генерал. – Я сам доложу президенту о наших предложениях. Но я плохо знаю капитана «Амура», он справится?

– Молодец… э-э, полковник Молодцов работал со всеми артефактами, – сказал Зайцев с некоторой обидой, – вторгшимися в Систему. Я летал с ним и могу утверждать: он единственный специалист в своём роде, способный долететь куда угодно и вернуться.

На этот раз даже Черников не решился возразить начальнику ЦЭОК.

– Надо предложить американцам совместную разведку, – сказал Матвейкин. – Двумя кораблями.

– Соблюсти политес? – скривил губы Степчук.

– Увеличить степень безопасности. Мало ли что встретится на пути «Амура», ещё до чёрной дыры… будь она неладна!

– Тогда и китайцев надо подтянуть.