На обход всех боксов ушло немало времени. День понемногу стал переходить в вечер. Увлекшись поиском, Рут напрочь забыл о том, что должен был встретиться с Ореем под ангаром Снара. Ну да ладно, никуда этот синеголовый не убежит. Раз инструментов не нашлось в бокса, размышлял Рут, значит нужно сужать круги поиска. Рут принялся навинчивать спираль, продвигаясь ближе к центру кратера. В этой части порта шум стоял куда более интенсивный, чем в боксах, и Руту приходилось напрягать слух, чтобы случайно не пропустить нужный звук. По правде говоря, Рут понятия не имел, каким образом инструмент начнет пищать. Внезапно его уши уловили слабый писк. Рут резко остановился и попытался соориентироваться. Но грохот со всех сторон будто назло не давал ему это сделать. Тогда Рут включил сканер и отступил на несколько шагов назад. Писка слышно не было. Значит инструмент где-то дальше. Рут прошагал несколько метров и вновь услышал попискивание. Пройдя еще немного Рут понял, что интенстивность звука не менялась. Чтобы не терять времени он направился к центру кратера. И буквально сразу же наткнулся на небольшую площадку, заставленную ящиками. На ящиках вольяжно сидели несколько моллков и глушили что-то из бутылок. Рут не без сожаления заметил, что писк идет, как раз от них. К тому же, о том, что инструменты были здесь, сигнализировала информационная табличка и кратковременый подъем духа.
Выполнние квеста «Дай ключ!»: пункт «разыщи, где спрятаны инструменты» завершен. Начислено очков: 20.
— Э-э, — пророкотал один очень крупный моллк. — Достал этот писк. Когда ты уже снимишь с них маячки, Женр?
— Не знаю, — отозвался Женр, который, в отличие, от товарища выглядел совсем хилым. — Нужно время. Их не так-то просто снять.
— А меня не колышет, — здоровяк смял в руках бутылку, и та лопнула, обдав всех брызгами какой-то зеленоватой жидкости. Рут показалось, что это были чьи-то сопли.
— Ты должен их снять, — настаивал моллк. — Карах не будет долго сидеть на своей заднице.
— Да сниму их! — буркнул Женр.
— Чтобы завтра к вечеру, маячки лежали у меня в лапе.
Женр поднял на своего товарища полные отвращения глаза.
— Ты мне не начальник, Несра! — выпалил Женр. — Если ты так торопишься, иди и сам отдирай это чертовы маячки.
Несра встал и завис над слишком громким моллком. Все, включая Женра, тут же сжались и затрепетали, словно их пробрал гуляющий тут и там ветер.
— Женр, — голос Несры стал низким, словно гул турбины под землей. — Не разговаривай так со мной.
— Кхм, — Рут решил, что настало его время появится на сцене.
Головы Несры, Женра и еще двух тут же повернулись к нему.
— Человек? — Несра был искренне удивлен. — Что ты тут делаешь? Тебе нельзя здесь находится. А ну вали отсюда.
Рут стоял и не шевелился.
— Ты что, плохо слышишь, тупица? — Несра повернулся к нему, разминая кулаки.
— Отдайте инструменты, — заявил Рут.
— А! Так ты новая ищейка Караха? — Несра широко улыбнулся, обнажая клыкастые зубы. — А он тебе не говорил, что стало с твоим предшественником?
Рут растеряно заморгал глазами. Несра заметил это и расхохотался.
— Ну так, мальчик, тебе лучше не знать. Ступай, пока цел.
Продолжая смеяться, Несра повернулся спиной к Руту и занял свое прежнее место. Рут тоже отступил. Конечно, дипломат из него был так себе, а тут еще пришлось вступать в контакт с внеземными расами. Он нащупал на поясе теплую рукоять бластера.
— Нет, — сказал он себе. — Так ты наделаешь уйму шуму.
Рут отпустил бластер.
Единственный выход заставить их слезть с ящиков — это погнаться за тобой. Руту не хотелось устраивать забеги, но он сомневался, что простыми обзывательствами сможет разжечь в них достаточную агрессию Он обошел сидящих моллков, которые вновь принялись распивать свое зеленое пойло. Подобравшись к одному из тех двоих, чьих имен Рут не знал, он что есть сил разбежался и толкнул моллка. Тот кубарем покатился на землю, не забыв при этом расплескать на себя содержимое бутылки. Смех тут же смолк, и три пары кошачьих глаз уставились на Рута.
— Не нужно было этого делать, парень, — сокрушенно покачал головой Несра, поднимаясь со своего места.
И тут Рут увидел, что моллки взялись за оружие. У кого-то был простой обрезок трубы. Женр размахивал двумя длинными ключами, а Несра держал здоровенную газовую горелку.
— Дело дрянь, — пробормотал Рут и бросился наутек.
Четверо моллков ринулись за ним. Рут сделал ставку на то, что они не будут гнаться за ним слишком быстро. Больная нога еще окончательно не восстановилась, и бег Рут больше напоминал судорожные подергивания. Он окончательно убедился, что эта затея оказалась не лучшей, когда Несра схватил его за шиворот и отправил в непродолжительный полет. В воздухе Рут молился, чтобы он не упал на какие-нибудь острые предметы. Тогда гейм овер и все. Но ему повезло. Несра похоже рассчитывал разобраться с Рутом собственным руками, потому послал человека в груду пустых ящиков.