Техподдержка

Туннель одного из многочисленных лифтов, что пришлось им миновать, имел остекление, благодаря чему, Рут смог определить, в какой части корабля они находились.

Через стекло Рут видел, как они стремительно поднимались над «ванной» корабля. Так же он увидел, что скрывалось во внутренностях корабля. Внутри «ванны», на платформах, составленных в этажи, стояли истребители. Пока лифт добирался до высшей точки, он успел подсчитать приблизительное их количество — около полусотни штук. Неплохой флот, учитывая, что эта «ванна» прекрасно может обойтись и без поддержки истребителей.

Перед дверью, которая вела на капитанский мостик, у Рута и Орея отобрали все оружие, что имелось у них при себе. Руту пришлось расстаться с шоковой палкой и бластером, у Орея, кроме пушки Несры, вытащили кучу гранат и короткий меч.

Капитанский мостик действительно напоминал собой мост. Помещение делилось на два уровня. На верхнем уровне располагалась смотровая площадка с узким мостиком ведущим к двери. По обе стороны площадки и мостика мигали сигнальные лампочки, очерчивающие границы, чтобы никто случайно не свалился вниз, на нижний уровень, где сидели операторы неустанно следящие за состоянием корабля.

Рута и Орея поставили плечом к плечу и повели по мостику. На площадке к ним спиной стояла фигура, занятая тем, что любовалась открывавшимся астропейзажем. Рут заметил над ней табличку с именем. Как и все остальные вокруг, она тоже была нейтрального цвета. Табличка гласила, что фигуру зовут «Джасс Моралс». Рут напряг память, пытаясь вспомнить не встречалось ли на форумах упоминание о таком персонаже.

Когда Рут вступил на площадку, он увидел, что то была женщина. Если бы точным, женщиной она была лишь наполовину. Руки и ноги у Джасс отсутствовали, вместо них были роботизированные протезы. Когда она повернулась к гостям, у Рута едва не вырвался ох. Правого глаза у капитанши на месте не было. Его функцию выполнял встроенный в череп визор, который подсвечивался зеленым светом. Весь этот образ выглядел в полумраке капитанского мостика более чем жутко. У Рута от увиденного пересохло в горле, и он инстинктивно закашлялся.

Джасс придирчиво рассматривала то одного, то другого, просвечивая своим визором насквозь. Рут опустил глаза вниз, чтобы не встречаться с ней взглядом. Ему казалось, что если он посмотрит в глаза Джасс, то она его тут же загипнотизирует.

— Ну здравствуй, — голос у Джасс был слишком мягким для ее внешности. — Рут.

Чего-чего? Что она только сейчас сказала?

Рут в изумлении поднял глаза на капитаншу, чтобы удостовериться, что ему это не послышалось.

Джасс Моралс смотрела прямо на него.

— Рут? — сказала она. — Это ведь ты?

В голове у Рута в этом время все извилины пришли в движение, в попытке вычислить, кто такая эта Джасс, и откуда она может знать его настоящее имя. Теперь он был уверен, что перед ним не игровой персонаж. За Джасс Моралс стоял реальный человек.

— Э-э, а мы с вами знакомы? — наконец выдавил из себя Рут.

Покрытые шрамами скулы растянули тонкие губы Джасс в улыбке. Не будь на ее лице столько увечий, подумал про себя Рут, она могла бы быть вполне симпатичной.

— Конечно, — отозвалась Моралс. — Мы с тобой знакомы Рут, очень хорошо знакомы.

Да кто же она такая? Может это та самая девушка из очереди? Рут припоминал, что называл ей своего имени, но, если координаты, что она дала, не врали, то девушка должна находится далеко отсюда. Значит, Джасс Моралс это кто-то другой. Рут принялся гадать дальше. Если провести некую паралель между его реальной жизнью и игрой. Допустим, что такие же бедняки и неудачники, как Рут, начинают свой путь в игре с точно такими же условиями. Выходит, что человек более обеспеченный будет начинать играть на старте за более привилегированного персонажа. Значит, Джасс Моралс это какая-то…

— Рут? — позвала Джасс. — Ты с нами?

Рут сморгнул несколько раз, чтобы вернуться к действительности.

— Мы с твоим другом Ореем обсуждаем, как вам удалось покинуть это чертов булыжник Треномо'ин.

— С моим другом? — Рут покосился на своего компаньона. — Вы что, тоже можете его видеть?

Джасс снова улыбнулась.

— Да, я вижу его так же хорошо, как и тебя, — проворковала она.

— Обычно такая способность есть только у меня, — сказал Рут и тут его осенило. — Постойте. Нас ведь обоих вели под конвоем. Как..

— Как мои люди могли видеть Орея? — закончила за него Джасс. — Думаю, все дело, в том, что виртуальными телами управляют живые люди.

— Что, прям кто есть на корабле? — изумился Рут.

— Ну нет конечно, — пояснила Джасс. — Только те, кто так или иначе командует. Что ни говори, а созданный нами искусственный интелект, который мы впихнули в игровых персонажей, справляется с подобными функциями слабо.

— Так вы из корпорации? — тон Рута оказался слишком высок. Краем глаза он заметил, как операторы подняли головы.

— Да, я из корпорации, — все так же мягко говорила Джасс. — Но не думаю, что стоит так гордиться.

Она из корпорации, и е это совершенно не нравится, подумал Рут. Получалась какая-то хрень.