Техподдержка

Тем временем коридоры стали пересекаться чаще. Чаще стало попадаться и тупиков. Чаще стали попадаться и безумные. Теперь они встречались не по одиночке, а небольшими группками. По три-четыре существа. Некоторые из них сидели в заговорщическом кругу и что-то нашептывали друг другу на уши, другие орали то ли песни, то ли молитвы (язык на котором пели был Руту не знаком).

Внезапно коридоры закончились. Рут и Жан Пьер оказались в белой безразмерной комнате. Наверху маячило небольшое светило. Рут мысленно поблагодарил тех, кто сделал эту чертову тюрьму за то, что они хотя бы обозначили где верх, а где низ. Больше ориентироваться было не на что. Косые полутени поползли за путника, когда они двинулись дальше. Впервые Рут почувствовал присутствие разума. Не сверхразума какого-нибудь, а обычного, человеческого. Существа, что находились здесь спокойно общались между собой, отделялись от одних групп и присоединялись к другим. Никаких воплей и криков. От присутствия здравомыслящих у Рута едва не проступили слезы на глазах.

— О, я вижу у нас пополнение, — кто-то произнес в стороне.

Рут и его спутник разом повернули головы на голос.

К ним приближался…робот. Это было довольно неожиданно, Рут никогда не видел, чтобы игроки играли за роботов. Может здесь еще найдется человек, который играет за межзвездный крейсер?

Робот приблизился к ним и протянул железную руку в знак приветствия. Сам он мало чем отличался от обычного человека— двигался так же свободно, только вместо кожи металлические пластины.

— Привет, — сверкнув синими визорами, сказал робот. — Меня зовут Жесть и я возглавляю Лабиринт.

— Лабиринт? — вместо ответного приветствия переспросил Рут. — Ты знаешь что это за место?

— Ну как бы да, и как бы нет, — уклончиво отозвался Жесть. Судя по ноткам в синтезированном голосе, робот был немного разочарован, что с ним не поздоровались.

— Я так понимаю история про Лабиринт просто выдумана тобой? — улыбнулся Жан Пьер.

— Думайте, как хотите, и называйте это место, как хотите, — Жесть воздел кибернетические руки к светилу. — Это место ваше последнее пристанище. С тех пор, как Единственный покинул это место, выход из Лабиринта оказался запечатан. Только Единственный может снять печать с Лабиринта и выпустить нас.

— Смахивает на секту, а? — шепнул Рут своему спутнику.

— Когда печать будет снята, — продолжал Жесть. — Любой будет волен выйти отсюда, если захочет, и вернуться к прошлой жизни..

— Погоди, — перебил его Рут. — Что ты имеешь ввиду вернуться к прошлой жизни? Тут что, все умершие?

Жесть грозно посмотрел на собеседника, раздраженный тем, что кто-то осмелился прервать его речь, но все же ответил на вопрос.

— Как видишь, новоприбывший, все здесь имеют целое тело и разум. Те, у кого не хватило сил держать свою сущность в целостности обречены бродить по коридорам Лабиринта.

Рут понял, что Жесть имел ввиду тех сумасшедших, которые в безуспешных попытках пытались прикончить себя.

— Я имел ввиду, как мы все здесь оказались, — поправил себя Рут. — Что это за место такое Лабиринт?

— Свет Лабиринта вбирает в себя всех, кто его видит, — монотонно бубнил Жесть. — Лабиринт это то, что нам предстоит постичь, чтобы найти ответы на все вопросы.

— Туманная формулировка, — пробормотал Жан Пьер Девятый. — Пошли, Рут, чем дольше мы стоим возле этой железяки, тем больше пухнет моя голова.

Но Рут не двигался с места. Он, как завороженный смотрел на робота. Тот уже разогрелся, и сейчас подбирался к пламенной речи по поводу роли обитателей Лабиринта. Потихоньку его шум стал привлекать народ. Похоже это было единственным развлечением.

— Рут! — Жан Пьер потянул его за локоть. — Ты меня слышишь?

— Нас забрал баг, мы мертвы.. — едва слышно прошептал Рут.

— Что ты сказал? — Жан Пьер не расслышал слов, так как Жесть начал вести проповедь на такой громкости, что барабанные перепонки заработали на пределе.

Он отвел Рут подальше и задал свой вопрос еще раз.

— Баг, — Рут уселся на пол и подпер голову руками. — Баг… Черт побери, ну как же так?

— Дружище, о чем ты говоришь? — Жан Пьер подсел рядом.

— Мы пропали! — Рут был в двух шагах от истерики. — Баг уничтожил наши тела. Все. Конец.

— Баг? — собеседник задумчиво почесал макушку. — Это что, какой-то сбой в игре?

— Ты ничего не о баги? — Рут поднял на Жан Пьера влажные глаза.

— Нет, — покачал головой тот. — Расскажи.

— Это смертносная ошибка. Когда она добирается до тебя, терминал разрывает твое соединение с мозгом и все! — Рут сделал хлопок. — Ты не можешь больше вернуться в свое тело, а оно в скором времени погибает. Так что и возвращаться-то некуда, даже если и появится возможность. Только я не думал, что после этого еще можно как-то существовать. Оказывается, всех, кто не может вернуться в реальный мир ссылают в этот лабиринт.