Текнор

– Что вы, мисс Вуд, – почти ласково сказал лорд Кастор, – я предупреждаю, что здесь вы находитесь только благодаря моему любопытству. Мне интересно узнать, что творится сейчас на моей родной планете спустя столько лет.

– Вы, действительно, тот самый лорд Аргус Кастор? – против её воли голос Киры был благоговейным.

– А вы сами, как думаете, мисс Вуд? – лукаво улыбнулся лорд авем.

Кира замялась. Анхель хотел уже что-то сказать, но лорд перебил его.

– Хорошо, – почти миролюбиво сказал лорд, – я буду радушным хозяином и удовлетворю ваше любопытство.

Он сделал многозначительную паузу и начал:

– Я, действительно, тот самый лорд Аргус Кастор. И, да, мне немногим более полутора тысяч лет. Как это произошло и что я здесь делаю? Что ж, история, и правда, занимательная. Я так давно не общался с себе подобными, что с удовольствием побеседую с вами. Кстати, раз уж я примеряю роль радушного хозяина, позволю себе предложить вам обед.

Авем позвонил в колокольчик и, указывая на него, пояснил:

– Я старомоден, в моё время были колокольчики.

На звон явился слуга лакерт.

– У меня гости, – обратился лорд к слуге, – принеси нам закуски и маортский пунш.

Слуга поклонился и вышел, полный достоинства.

Кира и Анхель зачарованно следили за происходящим.

– Итак, на чём я остановился? – немного задумался лорд. – Ах да, как я здесь оказался? Как вы, судя по всему, знаете, я сын монарха Кастора, который правил полторы тысячи лет назад нашей славной планетой Текнор. В то время война с лакертами была в самом разгаре и мощь моего отца не знала границ. Но также она не знала и жалости. Меня с детства обучали наукам, нужным будущему правителю, боевым и магическим искусствам, а также ненависти к лакертам. Эта ненависть была всюду, но никто не объяснял, почему же именно мы так их ненавидим и воюем с ними. Причём цель наша была не подчинить себе народ лакертов, а истребить. Когда я это осознал, меня ужаснула эта невероятная жестокость моего народа. И мне очень интересна была причина такой вражды.

Зашёл слуга и расставил перед лордом и его гостями подносы с несколькими блюдами и напитками.

– Угощайтесь, мои дорогие гости, – снисходительно улыбнулся лорд и взмахом руки отпустил слугу.

Когда слуга-ящер удалился, лорд Кастор поднял бокал с пуншем и изобразил церемониальный жест.

– Рад знакомству с вами и добро пожаловать на планету Лакрон! – он слегка улыбнулся, а его взгляд пронизывающе впился в Киру.

Чтобы хоть немного расслабиться, Кира тоже потянулась к бокалу. Маортский пунш был очень приятным расслабляющим напитком. Анхель также взял бокал. Они повторили жест лорда и все вместе выпили.

– Не откажите себе и мне в удовольствии попробовать угощения, – сказал лорд, жестом приглашая брата и сестру последовать его примеру. Он взял нож и вилку, и принялся есть.

Анхель и Кира, действительно, были очень голодны, но всё же начали есть очень осторожно.

Через несколько минут лорд взял салфетку и промокнул губы. Все его движения были исполнены достоинства, величия и лёгкой небрежности. Истинный сын монарха.

– Итак, – продолжил своё повествование лорд авем, – я с детства был упрям, что всегда причиняло моим родителям немало огорчений. В принципе, отец почти всё время был занят войной с лакертами, а мама… – он ненадолго задумался, погружаясь в печальные воспоминания, – мама была очень любящей и нежной. Но она не могла дать мне ответов, которых я искал. Моя матушка не могла даже слышать слово «война» или «лакерт». Я пробовал выяснить суть вражды у отца, но он был твёрд в своей ограниченности. Он знал и верил только, что лакерты – враги. А причины ему были не важны. Или не нужны, не знаю. Если ещё наши предки с ними воевали, значит, на то были причины. Кто мы такие, чтобы спорить с великими предками авемов?

Но меня это не устраивало. Я искал информацию в наших записях, перерыл все летописи, но не нашёл. Точнее, я нашёл только записи о том, что лакерты однажды напали на нас, и началась война. Вот так просто. Напали и началась война! Якобы они завидовали, что авемы могут летать.

Шло время и однажды отец отправил меня с отрядом в Сакральные джунгли. Были сведения, что там укрывались жрецы лакертов. Мы нашли их. Но они не вели себя более агрессивно, чем необходимо, чтобы защищать себя. Тогда я приказал своему отряду не нападать. Я решил поговорить с жрецами. И узнал от них много интересного. Их огненная магия показала мне, что первыми напали авемы, а вовсе не лакерты.