Телефонист

Они прошли мимо еще десятка палат. Видно, на этом этаже у Саула размещался госпиталь. В конце коридора Лика сняла с пояса связку ключей и с лязгом открыла глухую металлическую дверь. Они вышли на темную лестничную площадку, поднялись на пролет выше и запетляли по новым коридорам. Весь этаж занимали офисы, разделенные стеклянными перегородками. За письменными столами горбились люди в строгих серых костюмах. Они читали разложенные перед ними бумаги, писали, печатали, многие разговаривали по телефону. По коридору разносился мерный гул голосов и стрекот печатных машинок.

– Это папина бухгалтерия, – небрежно бросила Лика.

– Ты неплохо здесь ориентируешься. – Марк вертел головой, вглядываясь в происходящее за стеклами.

– Я провожу в башне все свое время с тех пор, как мы сюда переехали. – Лика тряхнула косичками. – Папа редко меня куда-нибудь отпускает. Даже в соседние дома прогуляться не так просто.

– И чем же ты занимаешься? – сочувственно спросил Марк.

– В основном учебой. – Девочка пожала плечами. – У меня десять преподавателей, есть свой кинотеатр, бассейн, спортивный зал и тир. В общем-то скучать некогда.

– А как же друзья?

– С этим проблема, – вздохнула Лика. – Мне бы хотелось поступить в университет, жить в кампусе, быть в самой гуще событий. – Она обернулась к Марку: – Тебя, наверное, забавляет моя наивность?

– Вовсе нет. Я хорошо знаю, каково это – смотреть на жизнь будто из-за стекла.

Они поднялись по еще одной лестнице и вышли в просторный холл с расставленными вдоль стен кожаными креслами и диванами. Посредине пустой стены возвышалась массивная двустворчатая дверь. По обе стороны от нее замерли лысые качки с автоматами.

Увидев гостей, тот, что помоложе, снял трубку с закрепленного на стене телефонного аппарата без диска и что-то пробубнил в микрофон. Ему ответили, он отчеканил: «Есть!» и открыл перед Марком с Ликой створку двери.

* * *

– Доча, у тебя сейчас нет занятий? – мягко спросим Домбровский. – У нас с Марком, между прочим, серьезный разговор.

– Ну, па-ап! – заканючила Лика. – Я не буду вам мешать.

Капитан подошел к дочери, погладил ее по голове и что-то шепнул на ухо. Вздохнув, Лика кивнула и поплелась к двери. Марк цокнул языком: суровый Саул в присутствии дочери прячет стальные латы и шипы, превращаясь чуть ли не в доброго дядюшку. У каждого есть уязвимое место.

– Ну что, Марк? – произнес Домбровский, когда за Ликой закрылась дверь. – Вернемся к нашим баранам. – Капитан сел в кресло и деловито спросил: – Значит, ты хочешь отвести дочь Курца к Источнику?

– Подслушивать нехорошо! – улыбнулся Марк. – Вы же взрослый человек.

– А еще я предусмотрительный, – сухо ответил Домбровский. – Ты думал, я оставлю тебя без присмотра?

– Нет, конечно, – пожал плечами Марк, – но стоило проверить. Люди, бывает, по-разному распоряжаются своей властью.

– Ну-ну, решил взять меня на дешевый понт? – Капитан оторвался от спинки кресла и облокотился на стол. – Кстати, я не знал, что у Курца есть дочь. Надо поставить на вид моей службе безопасности. Проворонили такой важный факт. – Домбровский помолчал, размышляя, потом хмыкнул: – Вот все же драма – человек живота не жалеет, чтобы извести телефонистов, а телефонистом оказывается его родная дочь. Чем не сюжет кино?

– Эта девочка для Курца смертельно опасна, – поджал губы Марк.

– Потому что она Великий телефонист из пророчества? – Капитан усмехнулся. – Последние времена, тени, искры, Коммутатор – мне эта религиозная трескотня мало интересна. Суть-то в чем?

– Сила Курца в тенях, – с нажимом произнес Марк. – Без них он не сможет манипулировать людьми и потеряет свою вездесущность. Если его не остановить, то все в этом городе лишатся будущего. И вы, и Лика.

– И где же находится Источник?

– В старой цитадели на северной окраине, – Марк посмотрел на капитана в упор.

– То есть в штаб-квартире Курца? – тот откинулся на спинку кресла.

– Курц, как дракон, – стережет золотую гору.

– Да, брат, у тебя губа не дура! – Домбровский потер лоб. – Этак я половину своих людей положу…

Он не успел договорить, на улице раздался хлопок, и стены здания содрогнулись от мощного удара. Тут же распахнулась входная дверь. В нее влетел запыхавшийся охранник:

– Красный код! – гаркнул он. – Нас атакуют!

– Что с Ликой? – Капитан вскочил, словно хищная птица перед броском.

– Выводят в резервное здание, – доложил качок.

Стены снова содрогнулись. Похоже, по нижним этажам били тяжелые орудия.

– Грегор! – Марк бросился к двери, но охранник преградил дорогу. – Пусти! – сжав кулаки выкрикнул Марк и тут же получил тяжелый удар по затылку. Прежде чем провалиться в темноту, он услышал далекий голос Домбровского:

– Ты для меня важнее старика.

* * *

Марк открыл глаза и приподнял тяжелую, словно с похмелья, голову. Он лежал на полу небольшой, метров пятнадцать, комнаты, освещенной тусклым вечерним светом из окна во всю стену. У самого стекла, скрестив на груди руки, неподвижно стоял Домбровский. В углу куталась в байковое одеяло заплаканная Лика. Возле дверей замерли по стойке «смирно» двое лысых мордоворотов с автоматами на груди.