Телефонный звонок с небес

По звуку это было похоже на столкновение птицы с оконным стеклом… Но почему этот чертов звук повторяется? Бумммпп! Он нарастал, становясь громче. Чем-то это напоминало барабанный бой.

Бумммппбумммппбумммпппп!

– Что за чертовщина? – пробормотал Джейсон и встал.

Салли двинулся за ним в салон магазина, но увиденное заставило их остановиться. Магазин окружила толпа человек в тридцать. Многие буквально прилипли к витринам. Заметив Джейсона и Салли, они пришли в неистовство, как рыбы, которым высыпали корм. Было похоже, что они намерены штурмовать магазин.

Бумммппбумммппбумммпппп!

Втянув голову в плечи, Джейсон и Салли поспешили обратно в кабинет.

– Что это такое? – крикнул Салли.

– А я почем знаю? – рявкнул Джейсон, разыскивая ключи.

До открытия магазина оставался еще целый час. Неужели всей этой толпе срочно понадобились телефоны? Тут что-то не так.

– Вы никак собираетесь впустить их? – спросил Салли.

– Наверное… иначе они сами ворвутся.

– Мне остаться с вами?

– Нет, не надо… Возможно… Да. Вы просто подождите здесь, хорошо? Все это до чертиков странно.

Джейсон ушел, зажав в руке связку ключей. Возле двери он в нерешительности замер. Толпа напирала. Тогда он все-таки отпер замок.

– Извините, но наш магазин открывается лишь…

Его никто не слушал. Люди ворвались внутрь и бросились к витринам.

– Да остановитесь же! – заорал им Джейсон.

– У вас есть такая модель? – крикнул человек в коричневой куртке, под которой виднелась серая фуфайка.

Человек размахивал перед лицом Джейсона листом бумаги с картинкой. Джейсон присмотрелся. На снимке женщина держала в руке розовый мобильник-раскладушку.

– По-моему, это «самсунг», – сказал Джейсон.

– У вас они есть? Мне нужен точно такой.

– Возможно. Надо посмотреть.

– Я возьму их все. Оптом!

– Нет! – послышалось сбоку. – Мы тоже хотим купить!

– Мне нужен всего один!

– А мне – три!

Джейсона взяли в плотное кольцо. Его хлопали по плечам и по спине. Кто-то схватил его за руку, кто-то размахивал у него перед носом какой-то бумажкой. Джейсон почувствовал себя мячиком, который перебрасывают из стороны в сторону.

– Постойте! – раздалось сзади. – Отойдите от него!

Толпа не слушалась. И тогда…

– ВСЕМ НЕМЕДЛЕННО ОТОЙТИ!

Это был Салли. Теперь он стоял рядом с Джейсоном – в оборонительной позе, выставив руки вперед. Как ни странно, его окрик утихомирил толпу, люди попятились. Взмокший Джейсон ловил ртом воздух.

– Что это с вами? – крикнул Салли.

– Да. В чем дело? – спросил Джейсон. Рядом с Салли он почувствовал себя увереннее. – Магазин еще не открыт. Чего вы хотите?

Вперед вышла тощая, болезненного вида старуха с темными кругами под глазами. Ее голова была плотно замотана шарфом.

– Телефон, – прохрипела она. – Такой, по которому звонят с небес.

* * *

С видеорепортажем Эми произошло то же, что происходит во всеми видеороликами в современном мире. Едва попав в Интернет, он разлетелся по лабиринтам киберпространства Всемирной Паутины. Никто не ставил преград на его пути, никто его не редактировал и уж тем более не подвергал цензуре. Посмотрев ролик, люди копировали его и передавали дальше. Так было не раз и не два, а десятки тысяч раз, причем это занимало меньше времени, чем требуется воде, чтобы вскипеть в чайнике. Быстрому распространению способствовало и название ролика – «Телефонный звонок с небес». Дрожание камеры (если помните, Эми налетела на стол), несколько секунд изображения не в фокусе – все это лишь усиливало впечатление полной достоверности.

Первым видео показал Девятый канал Алпены. Затем оно появилось на сайте канала и начало свое триумфальное путешествие по миру.

– Так держать! – добавил Фил, поздравив Эми с успехом.

Естественно, ролик стал невероятно популярным в религиозных общинах, и вскоре стоп-кадры с молящейся гречанкой и Кэтрин, сжимающей в руке розовый мобильник, можно было увидеть на сотнях сайтов. Все это напоминало историю изобретения Белла, с поправкой на современные скорости, немыслимые в девятнадцатом веке.

Через неделю слова «Колдуотер, штат Мигичан» лидировали в поисковых системах по числу обращений.

* * *

Пастор Уоррен заглянул в церковь. Он не помнил, чтобы когда-нибудь в среду здесь было полно народу. Кто-то стоял, обхватив голову, кто-то молился на коленях. Уоррен заметил двоих мужчин: оба раскачивались в молитвенном экстазе, прямо в фуражках, зажав в простертых руках не Библии и не молитвенники, а… свои мобильные телефоны.

Уоррен тихо закрыл дверь и вернулся в кабинет, где его ждали четверо колдуотерских клириков.

– Прошу прощения, – сказал он, усаживаясь на свое место. – Ходил взглянуть на молящихся.

– Ваша паства разрастается, – заметил ему отец Кэрролл.

– Это не моя паства. Их привел сюда рассказ моей прихожанки.

– Их привел сюда Бог, – возразил отец Кэрролл.

– Да… да… – подхватили его коллеги.

– И мы должны это помнить, Уоррен. Верующие приходят к нам, а не наоборот.

– Я знаю.