Телепат (ЛП)

После третьего круга Адика заметил нас и, оставив группу отдыхать, подошел и сел на траву передо мной. От меня не ускользнуло, как он покосился на Меган, и как она отвела взгляд. Неужели опять поссорились? По сути, стычки между этой парочкой не мое дело. Но фактически, из-за них при следующем чтении разума Адики меня затянет в эмоциональный водоворот.

— Отчет о состоянии команды, — начала я. — Меган?

— Я набираю еще несколько человек в обслуживающий персонал. Вскоре подразделение будет готово к полноценной работе, так что мы не сможем всякий раз звать людей со стороны ради какого-нибудь мелкого ремонта.

— Только прошу, больше никаких черноволосых качков.

Мой голос заглушил смех. Всех, кроме Фран, которая привычно растянула губы в резкой неестественной улыбке.

— Предпочитаешь тощих и русоволосых? — наигранно невинно уточнил Адика.

Я вспыхнула. Правильно я решила ничего не говорить о проблеме с Форжем. Мое странное увлечение им развеялось словно дым, втянутый в вентиляцию. Я не представляла, благодаря чему излечилась. Могла лишь предположить, что это результат активного чтения его сознания.

Независимо от причин, отныне Форж был лишь одним из ударников и старым другом, в то время как Лукас… Очарование сияющим разумом Лукаса, многоуровневым как сам улей, и не думало исчезать.

Тогда, в Футуре, я пыталась подстегнуть его к развитию наших отношений, но он отказался, убежденный, будто я влюблюсь в одного из своих будущих ударников. С тех пор Лукас внимательно наблюдал и видел, что я так ни с кем из них и не сошлась. И пока он наблюдал за моими действиями, я восторженно следила, как он анализирует ситуацию и рассматривает возможные тактики и их последствия.

Три дня назад мой командир-тактик решил, что вероятность успеха с его прогнозируемой выгодой теперь оправдывает риски. И вот он уже в открытую за мной гоняется, а я слегка его подразниваю — в отместку за тот отказ в Футуре.

Разумеется, Лукас догадался, что и почему я делаю, и что его цель намерена в итоге оказаться пойманной. А еще он знает, что я усердно читаю его мысли и планы, и постоянно представляет всякие безнравственные образы, поддразнивая меня в ответ.

На замечание Адики Лукас только широко ухмыльнулся:

— Очень на это надеюсь.

Меган поперхнулась и поспешила продолжить отчет. Я рискнула взглянуть в темные глаза Лукаса, увидела в них насмешку и демонстративно отвернулась.

— Эмбер, кандидаты будут ждать, когда у тебя найдется время провести с ними собеседование.

— Вот мне интересно, — решила я закинуть удочку. — Жилые уровни обычно украшаются настенными росписями, а в нашем подразделении по-прежнему все белым-бело. Можно ли нам обзавестись постоянным художником, чтобы все тут украсить?

Меган кивнула:

— В правоохранительных органах есть свои художники-монументалисты, наравне с уборщиками, электриками и прочим техническим персоналом. Мы легко можем приписать одного из них к нашему подразделению. Ты предпочитаешь изображения людей или цветов, или?..

— На самом деле, мне очень понравились работы одной девушки с подросткового уровня, — призналась я. — Ее зовут София. И нынешняя лотерея определила ее как художника-монументалиста первого уровня.

В этот момент Адика, смотревший на отдыхающую ударную группу, резко обернулся ко мне. Вне всяких сомнений он знал, что Матиас изнывает по некой Софии, но мою просьбу, к счастью, комментировать не стал.

Меган нахмурилась и постучала по инфовизору:

— София действительно невероятно талантливый художник первого уровня, но она не закреплена за правоохранительными органами.

Я разочаровано вздохнула:

— Неужели такая принципиальная разница в импринтинге, что ей невозможно работать здесь?

— Нет, это лишь вопрос безопасности, — ответила Меган. — Я могу получить личный профиль Софии и проверить, подходит ли она для перевода к нам. Это может включать несколько дополнительных тестов на осмотрительность и…

— Пожалуйста, спроси Софию, заинтересована ли она в переводе, — улыбнулась я.

Если бы София согласилась и прошла дополнительные проверки, то они с Матиасом могли бы быть счастливы вместе. Из остальных ударников по прежней девушке страдал только Форж, но я не могла придумать, как приписать диктора СМИ с девятого уровня к телепатическому подразделению.

Решив поразмыслить над этим позже, я повернулась к Лукасу.

— Тактическая группа полностью работоспособна, — отчитался он, — Мы постоянно обмениваемся данными с тактическими группами других телепатических подразделений. Мы дублируем работу команды Кита в подозрительном районе 600/2600 и получаем весь их массив данных по этому вопросу. Они хотят передать нам патрулирование, как только мы перейдем в режим боевой готовности. Кит заявил, будто в том районе все в норме, и чтобы он признал свою ошибку, там должно случиться кровавое побоище.

Меган снова поперхнулась. Пусть на глубоких уровнях сознания она винила в смерти мужа небрежность Кита, но ей по-прежнему было некомфортно, когда кто-то открыто критиковал телепата.