Проходя между проводами к капсуле, Александр сказал:
– Как бы нам не оказаться на месте экипажа эсминца «Элдридж», вросшего в корпус корабля при эксперименте «Радуга», прошедшего сто лет тому назад!
– Да вроде не должны! – ответил, поёжившись, Роман.
Они подошли к капсуле-кораблю. Она представляла собой что-то наподобие космической станции с запасом топлива, еды, воды, воздуха, с суперкомпьютером с искусственным интеллектом и с оружием членов корабля – бластерами. Также в капсулу была вмонтирована биокамера для анабиоза – на всякий случай.
– Что ж, с Богом! – сказал им руководитель проекта генерал-академик Валерий Рубаков. – Прошу вас занять свои места и набрать дату прибытия на пульте компьютера.
Экипаж покорно занял свои места в капсуле, и дверь корабля автоматически закрылась.
Роман набрал на клавиатуре число «01.03.1985» и откинулся в кресле.
Прошло минут пять-десять, прежде чем ребята почувствовали дрожание сидений, а ещё через десять минут капсула стала вращаться. Вдруг корпус получил удар обо что-то твёрдое, и в отсеках погас свет.
Полёт по заданной программе ещё не был закончен. Прошёл час, а может, и больше, затем последовал новый удар, и всё стихло. Гравитационное притяжение уменьшилось, и возникло ощущение какой-то лёгкости в теле, но свет так и не включился. Всё это происходило в полном молчании, наконец кто-то из экипажа сказал:
– Кажется, пронесло! Все живы?
– Вроде жив, – сказал Роман.
– И я тоже, – отозвался Сергей. – Похоже, нас спасли твёрдый корпус и мягкие сидения.
– Надо включить как-то свет, – продолжил командир и включил фонарик на своём шлеме.
Он порылся в пульте, и сработало аварийное освещение. Автоматически запустился бортовой суперкомпьютер с искусственным интеллектом – «Батя». Он начал сканировать данные об окружающем капсулу-корабль пространстве.
– Интересно, где мы сейчас – в 1985 году или же в 2085? – поинтересовался Александр у Романа.
Роман посмотрел на монитор и повторил этот вопрос «Бате»:
– Какой сейчас год?
Пошуршав кулерами, «Батя» через какое-то время ответил машинным голосом:
– Мы не в 1985 и не в 2085 году!
– А где же мы? Куда мы попали? – хором спросил весь экипаж.
– Не знаю! – ответил машинный голос. – Надо дальше просканировать местность за бортом.
– Может, выйдем из капсулы и посмотрим, что вокруг? – сказал немного опешивший Сергей.
– Зачем? На это есть видеокамеры! – ответил Рома и включил внешний обзор.
На мониторе высветилась голая песчаная земля, по которой изредка пробегали какие-то зверьки – не то мыши, не то суслики.
– Неужели мы улетели на миллион лет назад?! – воскликнул Александр.
– Смотрите! – удивлённо закричал Сергей.
На мониторе было видно звёздное небо с двумя планетами, проплывающими по небу над землянами.
– Где это мы? – хором выдохнули Роман и Александр.
Вопрос повис в воздухе. Через пять минут «Батя» озадачил всех своим ответом:
– Мы находимся на одной из планет звезды Спика в созвездии Девы.
– А как мы тут очутились?! – воскликнул командир корабля.
– Не знаю! – ответил искусственный интеллект.
– У кого есть версии? – спросил Роман.
Все молчали… Немного подумав, Сергей сказал:
– Может, нас послали не перемещаться во времени, а просто запустили в космос?
– Нет, так далеко мы бы не залетели! – отмёл эту гипотезу Роман.
Нервно постукивая пальцами по подлокотнику кресла, Александр вдумчиво начал говорить:
– Кажется, я понял! Согласно эйнштейновским теориям относительности время и пространство связаны воедино. Так, когда мы перемещаемся в пространстве, время для нас изменяется – замедляется, и, следовательно, если мы будем перемещаться во времени, то будут изменяться и наши координаты в пространстве – мы будем перемещаться!
– И, переместившись в прошлое на 50 лет, мы переместились и в пространстве на 50 световых лет! – немного подумав, подытожил Сергей.
– Так, – сказал Роман, – значит, мы, кроме того что переместились во времени, ещё переместились и в космосе?!
– Так сказать, телепортировались! – закончил мысль Александр.
– Кто же нам теперь поверит, что мы были здесь? – спросил Сергей.
– Поверят! – ответил командир. – Надо только нам добраться до Земли.
– Так как же нам туда добраться теперь? – выдохнул кто-то из ребят.
– Давайте спросим об этом у «Бати», – сказал Роман.
Пока суперкомпьютер просчитывал варианты, Сергей сказал:
– Если мы когда-нибудь доберёмся до нашей планеты, нам нужно будет подтвердить, что мы были в созвездии Девы!
– Ты прав, – сказал командир, – давайте захватим с собой грунт или поймаем какую-нибудь живность.
– Лучше – грунт, он по дороге домой не испортится! – заверил всех Александр.
Пока «Батя» просчитывал полёт назад до Земли, путешественники во времени поели из тюбиков пюре и выпили апельсинового сока из пакетов.
Робот взял пробы грунта планеты.
– Готово, – машинным голосом сказал «Батя».
– Выкладывай свои соображения! – потребовали ребята.