- Так что за срочность? – зевнула девушка, при виде раскуроченного трупа, лежавшего на большом железном столе. – Мой рабочий день на ночь не распространяется, между прочим, – тише пробормотала она, но Нил ее уже не слушал, кружась вокруг трупа Мэлани Китс.
- Это поразительно! Герочка, дорогая, ты даже не представляешь, на пороге какого открытия я балансирую! – выдохнул он, вглядываясь в раскрытую грудную клетку трупа.
- Да-да, это потрясающе, изумительно и великолепно, – монотонно пробормотала Гера, совсем не впечатленная подобным заявлением. Дело в том, что Нил Хоуни, что ни день, то стоял на пороге открытия чего-то великого, все стоял и стоял, стоял и стоял, стоял и стоял… А Гере уже не терпелось увидеть, когда же он один из них переступит. Но Нил, увы, не торопился.
- Не слышу интереса в голосе твоем, Гера!
- Я его тщательно скрываю, – фыркнула девушка, подходя к трупу ближе и стараясь увидеть, что же так взбудоражило воображение Хоуни на этот раз.
- Видишь? – тут же начал подзуживать босс.
- Вижу, – кивнула Гера, – а еще слышу, чувствую запахи и вкусы, а иногда даже осязаю, – на автомате проворчала девушка.
- Посмотри на ее печень, – посоветовал мужчина, не обратив никакого внимания на иронию своей помощницы. Гера никогда не отличалась особой тактичностью, и это Нилу даже нравилось. Некая ершистая, боевая девчонка, которая даже при своей худобе совсем не казалась слабой и беззащитной. Возможно, в этом был виноват ее внешний вид – неотъемлемые джинсы, спортивные футболки и кепки, из-за которых и без того не слишком женственная фигура более привлекательной не становилась. А может быть об опасности говорил многочисленный пирсинг – в левой брови девушки красовалось пять колечек, в правой – четыре шипастых гвоздика. Как ни странно, но при этом уши ее знакомства с иголкой не претерпели. Зачем, если обычно их скрывали большие наушники, которые Гера не снимала даже на работе. Иногда оттуда лился тяжелый рок, чаще что-то заунывное, но обычно они служили лишь украшением – потому что зачастую музыка все же мешала Гере работать, особенно если работала она в паре со своим боссом.
- Смотрю на печень… Вижу печень, вот это да! Да это же… печень! – бубнила себе под нос Гера, с каждой минутой раздражаясь все больше. Это что же, ее подняли посреди ночи и заставили прийти на работу, чтобы пялиться на внутренние органы какой-то бабы? Всю жизнь мечтала!
- Да, печень, – хихикнул Нил. – Вот только не ее.
Хватило одной лишь фразы, как Гера тут же посерьезнела. Она даже стащила наушники с ушей, что говорило об ее вмиг появившейся заинтересованности.
- Не ее? – переспросила девушка, всматриваясь внимательнее. – Вы уверены?
- Вот, – доктор без стеснения запустил руку в тело мертвой женщины, прикоснулся к потемневшему органу и чуть приподнял его, – здесь шов.
- Давняя трансплантация?
- Можно и так сказать.
- Что же в этом странного?
- В том, что подобных операций Мэлани Китс не переживала. По крайней мере, в ее медицинской карточке нет ни намека на подобное. И с ее печенью всегда и все было в порядке.
- Но этого… Как это… Не понимаю, – призналась Гера, всматриваясь в тонюсенький и еле-еле заметный шов с не меньшим азартом, чем сам Нил пару минут назад.
- В том-то и дело! – воскликнул босс, убирая руку и начиная метаться по залу. – В том-то и дело, Герочка. Поэтому я тебя и вызвал. Я тоже не понимаю!
- Может, она сделала операцию у какого-то подпольного врача и поэтому в ее карточке… – немного придя в себя, девушка постаралась размышлять здраво.
- Ох, если бы все было так просто, – ухмыльнулся Нил, словно ожидавший подобного заявления, – вот только в данном случае присутствует несколько нюансов.
- Каких же? – Гера старалась выглядеть невозмутимо, но скрыть все возрастающий интерес было крайне сложно.
- Во-первых, эта женщина – Аристократка. Надеюсь, ты знаешь, о чем это говорит? – улыбнулся врач.
- Чистокровный человек, – кивнула Гера.
- А что мы знаем о чистокровках?
- То, что их органы подходят для трансплантации обычному человеку, но модифицированные органы чистокровке не подойдут и откажут, – выпалила девушка ответ, словно зазубренный урок.
- Именно, так вот этот орган – не ее, мало того, не чистокровного человека.
- Так как же она жила с…
- А она жила? – прервал девушку Хоуни. – Кто тебе сказал, что она жила с ним?
- Но как же! Посмотрите сами! Шов зажил, ему должно быть не менее…
- А если я скажу, что этот орган стал частью ее тела уже после смерти девушки? – медленно продолжил мужчина.
- Невозможно, – уверенно заявила Гера. – Такого быть не может!
- Не может, но есть, – наигранно вздохнул Нил. – Ей заменили печень, когда она уже была мертва.
- Тогда как вы объясните то, что шов выглядит так, будто зажил еще несколько месяцев назад?
- Магия… – с каменным лицом выдохнул Нил.
- Очень смешно, – фыркнула девушка, скрещивая руки на груди, – нет ничего умилительнее, чем выслушивать теорию существования магии из уст патологоанатома, атеиста и скептика.
- Патологоанатомы тоже люди, и тоже могут верить в чудеса, – спокойно ответил Нил.