Тельняшка для киборга

— Внимательно прочитайте текст, — с расстановкой, словно для дебилов, проговорил особист, — впишите на указанном месте свои фамилии-имя-отчество, распишитесь и поставьте дату.

Озадаченные, курсанты зашелестели листками. «Я, такой-то, обязуюсь не разглашать секретные сведения, ставшие мне известными в ходе моего участия в военно-научном эксперименте в период с … по … Об уголовной ответственности за нарушение военной и государственной тайны согласно ст. ст. … УК РСФСР я предупрежден…» Что за эксперимент? Но расписались все быстро и без дурацких вопросов — уже кое-что понимали.

— Угу… — особист быстро собрал листки, просмотрел, сверился со списком. — Пожалуйста, Дмитрий Олегович, — кивнул он лысому. Тот по-лекторски откашлялся.

— Итак, товарищи, позвольте представиться, — начал он с чуть заметной забавной торжественностью, — меня зовут Дмитрий Олегович, я — заместитель директора научно-исследовательского института, профессор.

— А какого именно института? — нагло вякнул вдруг кто-то из задних рядов.

— Научно-исследовательского, тормоз! — пояснил ему длинный как мачта Игорь Ящик. — Слушать надо.

— Благодарю за пояснение, молодой человек, — поклонился в сторону Ящика профессор и продолжил: — Наш институт занимается разработкой некоторых экспериментальных образцов вооружения и боевой техники. В частности, мы ведем разработку экспериментальных людей… — профессор чуть замялся. — М-да. Одним словом, боевых киборгов. Вам знакомо это слово, надеюсь? — пытливо сверкнул он очками.

— Мнэ не знакомо, — подал голос Дато Мания — гордый джигит, потомственный чабан и чемпион Телави по самбо. — Извынитэ.

— Киборг, молодой человек, значит — кибернетический организм, — с готовностью откликнулся профессор. — Название это, разумеется, совершенно не в полной мере соответствует… гм, нашим ребятам, но… Прижилось, одним словом, такое вот название, хоть и безнадежно устаревшее и неточное.

— Что ли, робот? — удивленно уточнил Дато.

— Можно сказать и так. С большой натяжкой, — сухо ответил профессор. Было видно, что ему очень не нравится, что его питомцев называют таким образом. Так многие не любят, когда их домашних любимцев называют крысами или черепахами — для них они просто Лариски или Тортилки — нормальные члены семьи.

— Поймите, ребята, наш Маргус — это совсем не то, о чем вы читали в фантастических романах! — прижал он пухлые кулачки к груди. — Простите, я так и не представил вам вашего нового товарища. Его зовут Маргус. Ауриньш Маргус Янович. Боевой киборг третьего поколения.

Вот, хотите — верьте, хотите — нет, но никто даже особенно и не удивился. Столько всякого пришлось пережить за последние два месяца, столько нового открылось — к чему угодно уже были готовы. Фигли там какой-то киборг. Сказали бы лучше — будет завтра баня, или нет. А что вы хотите? Мы твердо знали, что наша военная наука — лучшая в мире — да так оно и было, черт возьми! Это сейчас ракеты все попилили, стратегические бомберы тихо ржавеют на земле без керосина, а золотые мозги тихонько линяют в страны бывшего вероятного противника. Дико все это видеть — как нам было потом дико видеть на месте Бздыня какое-то прыщавое недоразумение — деловитого карьериста и вдохновенного мудозвона… А тогда-то армия наша была — ого-го! И работали в военной науке лучшие ученые, если кто забыл. Так что чему удивляться было?

— В отличие от киборгов предыдущих поколений (те были роботы-солдаты) наш Маргус является роботом-командиром, — лекторским тоном продолжал профессор. — Главное отличие его от своих предшественников — способность к самообучению, накоплению практического опыта и применению его на практике. С вашей помощью, товарищи, мы хотим найти ответ на ключевой вопрос науки о боевой робототехнике: сможет ли киборг научиться адекватно оценивать обстановку и самостоятельно принимать верное решение.

Маргус, или как его там, стоял не шелохнувшись, бесстрастно глядя куда-то сквозь нас, словно говорил: ну вот такой я и есть — как хотите, так меня и принимайте. С виду парень как парень, ничего особенного — умеют у нас все же нормальные вещи делать, когда захотят!

— Это он что, с нами учиться будет? — продолжал любопытствовать Дато.

— Совершенно верно, — кивнул профессор. — Первый этап эксперимента — обучение совместно с обычными курсантами. Согласно предварительному плану Маргус будет проходить обучение в течение одного семестра на каждом курсе. Таким образом, мы планируем завершить первый этап через два года.

— А у «траков» тоже такие будут? — ревниво поинтересовался кто-то.

— У кого, простите? — не понял профессор.

— Ну, у десантуры, на инженерном факе.

— А-а, нет-нет. Пока — только у вас.

— А почему нас выбрали? — лекция потекла по своим законам, наступил черед вопросов.