Тельняшка – наш бронежилет

— Вы только что сами искали этот радиоактивный след. Вы нашли его? Возможно, это вас и огорчает, но я должен сказать, что я — специалист совершенно иного профиля, с радиацией я знаком понаслышке и к ней не имею никакого отношения. Я могу вам рассказать о характере вспышек малярии среди африканского населения, могу даже рассказать свою версию о характере появления СПИДа, но не более того. Все это отдельная тема.

Маккейн был ошарашен, как ловко выкручивался Ланкастер из этой, казалось бы, безвыходной ситуации. Безусловно, Ланкастер оказался специалистом высочайшего класса.

Выключив телевизор, Маккейн уселся в кресло и стал размышлять о том, куда мог подеваться кейс с драгоценным грузом.

Вполне возможно, как думал Маккейн, Ланкастер и в самом деле потерпел крушение, когда во время шторма пытался распылить радиоактивное вещество на палубе сухогруза. Упав на палубу, Ланкастер уже не смог провести задуманное и заранее запланированное в реальность. Ланкастер и в самом деле был не глуп, понимал, что, распыляя отравляющее вещество, находясь рядом с ним, он гробит свою драгоценную жизнь. Радиоактивная грязь обязательно попала бы и на Ланкастера. После чего дни его были бы сочтены.

Следовательно, как размышлял Маккейн, Ланкастер сознательно или бессознательно избавился от кейса, выбросив его в море. Или же этот кейс был им потерян во время захода мотодельтаплана над палубой сухогруза. Третьего было не дано.

Во всем остальном все срасталось: спасательный плотик в море, борт ремонтного судна, освобождение из лап русских моряков…

Да, провал многоходовой операции по дискредитации Росатома был явным. Но, как ни странно, Ланкастер частично прикрывал этот провал. Он ни словом не обмолвился о радиоактивности, он выводил из игры не только себя, но и всю многочисленную команду.

Но где же, куда могли подеваться бочки с радиоактивными веществами?

Размышления Маккейна прервало появление помощника, все это время находящегося в своем скрытом от посторонних людей кабинете.

— Сэр, вас просят к телефону.

— Кто меня просит? — Первое, о чем подумалось Маккейну, это предстоящий сложный разговор со своим непосредственным начальством.

— Звонок поступил из России.

— Что-о? — не поверил услышанному Маккейн.

— Вам звонит какой-то господин Сорокин. Он говорит, что вы с ним знакомы. Вы познакомились с господином Сорокиным на последней международной конференции по изучению климатических изменений за последние годы.

Только сейчас Маккейн вспомнил о знакомстве с обаятельным, разговорчивым, добродушным господином, с которым в конце беседы обменялись визитками.

Взяв из рук помощника телефонную трубку, Маккейн услышал знакомый веселый голос русского балагура:

— Здравствуйте, господин Маккейн. Сегодня утром, просматривая визитки, я случайно наткнулся на вашу визитку. Мне с радостью вспомнилось наше знакомство, наши интересные беседы. Не скрою, господин Маккейн, что одной из причин, побудившей меня потревожить ваше спокойствие, было то обстоятельство, что вокруг сухогруза «Михаил Шолохов» в последнее время появилось множество слухов, различных догадок, я бы даже сказал, множество грязных сплетен, связанных с какими-то радиоактивными веществами. Поверьте, все это кладет недобрую тень на репутацию нашей страны.

Вот я и подумал, что вы, находясь, так сказать, в центре события, в Могадишо, смогли бы мне лично, по старой дружбе объяснить или хотя бы прояснить эту запутанную ситуацию, возникшую на ровном месте.

О-о, Маккейн был матерым волком. Он понимал, что звонок русского балагура был не простым звонком простого любопытствующего человека. Это была мягкая разведка настроений. И не только Маккейна. За этим вежливым разговором скрывалось совершенно иное.

Во-первых, русские хотели узнать, собирается ли Маккейн, а следовательно и его руководство, раздувать и дальше международный скандал, связанный с радиоактивным следом на борту сухогруза. Вполне возможно, что у русских на руках сейчас появились козыри и эти козыри они в любое мгновение могли продемонстрировать перед мировой общественностью.

Во-вторых, русские давали понять, что ни им, ни руководству Маккейна этот скандал не нужен да и не выгоден.

— Я очень и очень рад вашему звонку, как рад и тому факту, что вы меня помните, — сказал Маккейн, осторожно подбирая слова. — Поверьте, господин Сорокин, эта неприятная для вас и для нас ситуация вызвана желанием журналистов создать сенсацию. В погоне за рейтингом журналисты готовы пойти на что угодно. Сами понимаете: папарацци доводят до истерик не только голливудских девиц, но и политиков. Я думаю, что после сегодняшних сообщений об отсутствии радиоактивности на борту сухогруза «Михаил Шолохов» весь этот мнимый скандал тут же будет погашен.