— Да, — он улыбнулся каким-то своим воспоминаниям, впервые проявив видимую эмоцию, — она рассказывала о вас не замолкая. И даже если то, о чем она рассказывала хоть частично правда, то вы удивительный человек, — он снова прервал свою речь, делая очередной глоток, — я думал, что вы, Палач, совершили огромную ошибку перейдя дорогу Краусу. И не просто мелко насолив, а убив его сыновей. Я представлял вас молодым сорванцом, которому просто очень повезло. Но везение имеет свойство заканчиваться. И как только со мной связался Кирий и рассказал о подробностях, я поспешил на Алмаер. И для меня стало ясно, что ваше везение исчерпало свой лимит. Ох и тяжело было забрать собственную дочь подальше от разворачивающихся там событий. Она проклинала меня на нескольких языках и билась в истериках несколько дней. Никогда не замечал за ней подобного, обычно она умеет сдерживать свои эмоции, — он пролистал несколько диаграмм и что-то пощелкал, — если честно, мне было жаль вас. Попасть на Копи молибдена, известные в узких кругах, не очень радушными условиями. Такого и врагу не пожелаешь. Но как оказалось моя жалость по отношению к вам была напрасной. Вы доказали, что везение во всех ваших действиях напрочь отсутствует…
— Сэр, вас ожидает следующий посетитель, время подошло… — на черном столе из проекций графиков и диаграмм соткалась фигура ИВИ, — представитель «Арджента» в скверном настроении из-за задержки.
— Отмени на сегодня все посещения Кевин. До завтра меня нету ни для кого.
— Вы уверены сэр?
— Уверен, свободен, — отец Даны снова вернулся ко мне, — так на чём я остановился? Ах да, ваше везение, которого нету. Вы не просто выжили, но смогли вернуться в обжитый сектор, уничтожить Копи, убить одного из самых влиятельных во всей Федерации людей, хоть и не самого приятного, — этот момент его явно радовал, — при этом вы официально погибли несколько раз и вот теперь вы сидите передо мной. Скажите Палач, откуда вы? — последняя фраза прозвучала на чистом русском.
Взгляд этого человека изменился, он внушал доверие и уважение. Хотелось поделиться с ним всеми своими тайнами и мыслями. Но на мне этот прием не сработает, знаем, плавали.
— Из далека.
Улыбка удовлетворения снова появилась на старческом лице.
— Вернемся к Дане.
— Хорошо, но сначала ответьте на один вопрос. Вы любите её? — крутя полупустой стакан в руке Валент Керч не сводил с меня взгляда.
— Я не знаю, — я действительно не знал, что испытываю к Дане. Но знаю точно, что она была моим другом.
— Хороший ответ, честный. А вот она влюблена по уши, — незаметно наш диалог полностью перешел на русский язык, — и в этом причина её гибели. Дана не оставляла попыток спасти вас, даже после того, как я объяснил ей что такое Копи молибдена. Напротив, она принялась за дело всерьез. Потом по инфосети прошли новости о некоем Палаче и объявлении вас в розыск. И тогда всё закрутилось слишком быстро. Дочка… — Валент закашлялся в долгом приступе, после чего сплюнул кроваво-белый сгусток, — дочка решила действовать всерьез, и я проворонил этот момент поглощенный работой. Она вышла на не очень честных людей и договорилась о вывозе из системы. Но я склонен думать, что не она на них вышла, а они сами.
— Откуда такая уверенность и кто они?
— ИВИ поместья фиксирует все входящие и исходящие сигналы вызовов, для безопасности конечно же. Но кто они я не знаю. В итоге они договорились встретиться в северном полушарии планеты. Дана отправилась на личной яхте и на подлете её расстреляли с низкой орбиты. Мы среагировали слишком поздно. Ни свидетелей, ни корабля стрелявших. Мы нашли только расщепленные атомы, оставшиеся корабля… — Валент снова закашлялся в ещё более страшном приступе.
— …это всё, что мне известно. Слухи идут впереди тебя. Если ты что-то накопаешь Палач, я буду тебе безмерно благодарен, даже если меня не будет в живых.
— Что за болезнь? — не верится, что при таком уровне медицины и с такими средствами Валент умирает не от старости.
— Распад синтетической материи на четвертой стадии.
Искра тут же выдала справу.
— Я могу чем-нибудь помочь?