Современное определение звучит так:
Давайте расшифруем и переведём сложное определение на «русский язык».
«Холистическая мануальная медицинская система» означает, что врач-остеопат работает руками со всем телом человека, а не только с костями и мышцами (в отличие от классической мануальной терапии, где врач воздействует на опорно-двигательный аппарат). Остеопат работает с внутренними органами, фасциями, мышцами, костями, сосудами и нервами, то есть целостно со всем телом человека.
«Соматическая дисфункция» — это обратимое нарушение, то есть когда орган или часть тела не могут нормально двигаться, нарушено кровоснабжение и иннервация.
«Восстановление природных способностей организма к самокоррекции» — означает, что воздействие остеопата направлено на стимуляцию тела к самоисцелению.
Остеопатия как наука зародилась в США в середине XIX века благодаря американскому врачу-хирургу Эндрю Т. Стиллу. Он изучал опыт древней мануальной медицины и мечтал создать новый подход в диагностике и лечении человека, основанный на природных способностях организма к саморегуляции. В своей «Автобиографии» Стилл написал, что датой рождения остеопатии как научного метода следует считать 22 июня 1874 года. Именно в этот день в 10 часов утра он был поражён «не в сердце, но в самый разум». Стиллу удалось преодолеть внутренний конфликт и соединить в своём мировоззрении духовное и материалистическое начало в практической деятельности врача. Кстати, теперь 22 июня является Международным днём остеопатии.
В 1875 году Стилл открывает свой кабинет, а в 1892 году — первую в мире остеопатическую школу. Официальное признание в США остеопатия получила только в 1974 году.
Первая европейская школа остеопатии «Британская школа остеопатии» была основана в Лондоне учеником Стилла — Джоном Мартином Литтлджоном.
Во Франции первая остеопатическая школа была открыта в 1957 году. А в 1960 появилась «Французская остеопатическая школа».
На сегодняшний день остеопатия — это медицинская специальность в следующих странах: США, Канада, Австралия, Новая Зеландия, Франция, Германия, Италия, Испания, Бельгия, Швейцария, Израиль, Россия.
История остеопатии в нашей стране началась с приезда в 1984 году известного специалиста Виолы Фрайман, которая прочла лекцию в Ленинградском НИИ ортопедии и травматологии им. Турнера. Выступление вызвало большой интерес, и в 1990 году группа российских врачей посетила США.
В настоящее время дисциплина внесена в номенклатуру медицинских услуг, а «остеопатия» под шифром 31.08.52 включена в перечень специальностей подготовки врачебных кадров (приказ МЗ РФ № 1183 н от 20.12.2012).
В 2018 году был принят закон «Об утверждении Порядка оказания медицинской помощи населению по профилю «Остеопатия» (от 19 января 2018 года N 21н), который окончательно утвердил как медицинскую специальность в России.