Наверху на чердаке сушились всевозможные травы и корнеплоды, когда они с хозяйкой поднялись на чердак, несколько быстрых серых теней устремились в спасительную темноту. Несколько секунд в углу шуршало и пищало, потом шум затих, женщина испуганно спряталась за ним. Когда шуршание затихло, она быстро отодвинулась от него.
— Извините господин, я с детства боюсь этих тварей, а их очень тяжело вывести.
Никитин кивнул, осмотрелся немного, механически отметив, что в некоторых местах сквозь крышу пробивались солнечные лучи. Не увидев ничего интересного, он стал спускаться по лестнице, спустившись, он подал женщине руку, что бы помочь ей спуститься, секунду помедлив, она протянула свою руку ему. Рука у женщины была небольшая, загоревшая красивой формы. С мозолями.
Неожиданно во дворе раздался шум и детские крики, они поспешно выскочили из дома и увидели, что девочки с азартом гоняют по двору пёструю козу с обрывком верёвки на шее. Лима прикрикнула на них, те сразу же перестали бегать, коза тоже остановилась, женщина, ласково заговорила с животным, и коза, сипло блея, послушно подошла к ней.
Лима взяла её за обрывок верёвки, и отвела животное в дальний уголок сада, где был вбит колышек. Вновь привязав козу к веревке, она вернулась к нему.
После этого они пошли осматривать сад, девочки бегали друг за дружкой и временами заразительно смеялись, лукаво поглядывая на них, Никитин тоже улыбался им. Наконец одна из девочек набралась храбрости и спросила его, судя по тому, как покраснела их мама, вопрос был очень личным. Никитин вопросительно посмотрел на Лиму, она усмехнулась и перевела ему вопрос ребёнка:
— Она спрашивает, будешь ли ты их новым папой?.
Никитин смог только ласково улыбнуться девочке и погладить её по голове, девочка немедленно схватила его за руку и пошла с ним рядом, мгновение спустя её сестра схватила его за другую руку. Мать строго взглянула на них, но ничего не сказала, только покачала головой и пошла впереди них, показывая свой сад. Мальчик на крыльце проводил девочек завистливым взглядом и вновь стал играть со своей живой игрушкой.
Участок Лимы располагался на отшибе, на самом краю города, с одной стороны его ограничивал довольно глубокий заболоченный овраг с другой стороны заброшенный пустырь, на котором паслись овцы и козы, лениво щиплющие травку. Никитин осмотрелся с одной стороны, блестело зеркало озера, за ней, до горизонта, колыхалось море травы, и вилась узкая нитка дороги, ведущая по направлению к Тине.
Немного правее начинался лес, сперва выступали редкие островки деревьев, чуть повыше на возвышенностях уже начинался густой лес, ближе к городу уже изрядно вырубленный. Далеко на горизонте, если присмотреться, были видны белые шапки Медвежьих гор.
— А может быть, мне пройти лесами, пока здесь идёт вся эта заварушка? — задумался он.
Одна из девочек требовательно дёрнула его за куртку, и вновь схватив его за руку, потащила вперёд. Дети своим чутьём сразу поняли, что он хороший человек, и совершенно не боялись его. Хозяйство у Лимы было не особенно большое, десяток грядок корнеплодов, небольшое поле пшеницы. Ещё было десятка два плодовых деревьев яблони, груши и несколько незнакомых ему деревьев, земных аналогов которых он не знал.
Судя по всему, особо голодать здесь этой семье не приходилось, хотя с другой стороны особым достатком здесь не пахло. Солнце уже сильно припекало, и Никитин направился к колодцу, закинул кожаное ведро в неглубокий колодец и, вытащив ведро воды, умылся. Вода была холодная и чистая. Сергей, сделал несколько глотков и остался доволен, вода была здесь слегка сладковатая без того солёного привкуса как в его деревне.
Женщина неожиданно спохватилась, что она до сих пор не приготовила обед и умчалась в дом, а Никитин вместе с присоединившимся к ним мальчиком пошел посмотреть, что там за домом. С той стороны ничего особенного не оказалось только несколько больших охапок срубленных сучьев. Ближе к дому лежала небольшая поленница дров. Тут и там цвели разные цветы, наполняя воздух немного необычными ароматами.
Хотя один куст он узнал — жасмин, рядом с ним росли несколько кустиков показавшимся ему странно знакомыми цветов. Никитин подошёл поближе и вздрогнул от удивления, перед ним хорошо знакомыми ему белыми звёздочками цвела картошка!.
Сергей, не веря своим глазам, опустился на колени около десятка небольших кустиков картошки и осторожно исследовал растение. Листья, ботва всё говорило ему, что перед ним — картошка.
— А может быть это что-то местное, а не картошка?. -подумал он.
Девочки с недоумением смотрели на его манипуляции, та, что постарше потянула его за рукав и на ломаном торговом попыталась сказать ему что, чуть подальше есть более красивые цветы. Никитин рассеяно походил по саду, послушно глядел на цветы, соглашаясь с тем, что у их мамы в саду растут самые лучшие цветы в городе.