Телохранитель для демона

— Да! — если даже она меня убьет, о Тумане и Пушистике СеХарэль позаботится.

— То есть если я… обижу Арвиэля, ты меня убьешь? — тихо спросила богиня.

— Да!

— А ты ему кто? — продолжила Страсть.

— Телохранитель… шайген… охранник… — мдя, шайген и вдруг охранник. Вот стану хедуши и это перестанет меня так коробить.

Страсть окончательно регенерировала, вернув себе прежний облик, поправила прическу, причем движение одно, а волосы мгновенно уложились в новую прическу.

— Вообще это не входит в круг моих обязанностей, все же я не Любовь… чтоб ее оркам в уборщицы на вечно сослали, но тоже кое-что могу. — богиня задумчиво взглянула на меня. — Я редко раздаю подарки, но тебе подарю кое-что… ты оценишь, Тень.

И тут я вспомнила, что Страсть старшая сестра Хаоса… ой!

Сфера лопнула и осыпалась прозрачным алым стеклом… стекло расплавилось, ручейками ртути потянулось к богине и впиталось в ее кожу… красуется она! А затем узор из ртути тянется по рукам и ногам, расцветает странным символом не животе и на лбу.

— Темные! — богиня торжественно подняла руки. — Я хочу преподнести великий Дар!

В зале зашумели, демоны синхронно сделали шаг назад, невесты с тоской взглянули на выход, Арвиэль… кажется, опять собирался призвать грани.

— Это не обычный дар, — богиня насмешливо осмотрела испуганных темных, — и я одарю лишь одного из здесь присутствующих.

Страсть взглянула на Арвиэля, демоны тоже посмотрели на дарая… сочувственно и на лицах отчетливо промелькнула мысль о его скорой смерти, я… заняла боевую стойку.

— Не бойся, — богиня неожиданно ласково мне улыбнулась, — пусть я не Любовь, но этой пафосной гордячке далеко до меня. Я подарю бессмертие тому, ради кого ты была готова отдать жизнь.

Давка у выхода прекратилась и толпа уже успевших покинуть зал, стремительно попыталась вернуться… опять началась давка. Дарай удивленно смотрел на меня, я… на богиню.

— Он будет жить, Тень, — Страсть все так же улыбалась мне, — ты ведь этого хочешь?

И я ответила не задумываясь:

— Да…

И задрожал огромный дворец, трещины узорчато протянулись по стенам, огонь под потолком взревел от силы, а от рук богини Страсти полыхнуло алое пламя, коснулось дарая, закружило вокруг него в вихре, в танце пламени, и схлынуло, оставшись лишь в алом взгляде Арвиэля… Когда-то мастер Крадущий рассказывал о заказе, который никто не мог выполнить, потому что жертва была одарена богиней Страсти. Это действительно редкий дар — жизнь! Жизнь, наполненная огнем силы, энергии, желания. И я смотрела на дарая, едва сдерживая слезы радости — он будет жить! Всегда! Теперь ему не страшны дараи иных доменов, не страшен Хаос, не навредит даже светлый и тот чешуйка из Радужных Чертогов. Никто!

— Спасибо, — прошептала я, и повернулась к богине Страсти. — Это лучший из даров и… можете меня называть эльфой.

Великая богиня темных весело подмигнула мне, и как истинная темная постаралась тут же сделать вид, что ничего хорошего она не совершала, ну не гордятся темные добрыми поступками. А она совершила величайшее добро — она подарила жизнь тому, кого считала 'живым трупом'. И Страсть вернулась к тому, ради чего, собственно и появилась.

— Да прибудет страсть в ДарГарай и ДакхараГарай! Да здравствуют удовольствие и наслаждение! — возвестила богиня. — И да свершится выбор той, что разделит славу великого Арвиэля Дакрэа Навлаэс! Темного, которому уготована освещенная богами судьба! Темного, что станет правой рукой Хаоса… а может даже и левой, и вообще волей самого Нестабильного! Кто же она? Та, что таяла в руках дарая в момент танца, та, что приняла его дар, та… которую он изберет!

Алый свет взметнулся от богини, напоминая медузу, разлетелся взрывом по залу и коснулся каждой из невест… и меня тоже, почему-то, и даже дочери СеХарэля, которая все еще оставалась уютно лежащей на руках у Хардара. Наверное, это была кульминация вечера, потому как все демоны с явным интересом ожидали продолжения.

— Ого, — подсчитывая что-то возвестила богиня, — девяносто девять невест!

Неправда, я лично считала и невест девяносто восемь.

— Это невероятно! — Страсть, с закрытыми глазами что-то рассматривала. — А ты, дарай, силен! Твой дар приняли девяносто семь невест!

Демоны заахали, отовсюду слышались удивленные возгласы, а вот невесты сначала нахмурились, а затем… Арвиэль оказался окружен томно вздыхающими темными леди. Может я чего-то не понимаю, но теперь все хотели стать его спутницами.

— И кто же отказал любимца богов? — продолжила исполнение своих обязанностей Страсть, — итак, леди Олитери Сайлин Харэль!

Означенная дочь моего крылатого начальника вспыхнула оранжевым светом, и Хардар, покраснев под всеобщими взглядами, слетел вниз и опустил свою ношу, но сам не ушел, встав за ней.

— Вижу-вижу, — насмешливо произнесла Страсть. — Эта старомодно одетая леди предпочитает тех, кто обладает крыльями в любом виде, а не только в боевой ипостаси.

Демонна кивнула, поклонилась Арвиэлю и покинула полуобнаженное скопище темных леди.