Телохранитель для демона

Во дворце уже шумиха, все носятся, охрана увеличена втрое. А я, дарай, двадцать крылатых и около девяти демонов поднимаемся по ступеням. Вот никогда не понимала смысла этих двухсот ступенек, это на кой же их так много выстроили? А мы идем, все так же я, дарай, двадцать крылатых и… восемь высших демонов! Повернулась, пересчитала — семь! Ох ты орк лопатый! Как он быстро-то действует! Вырываю руку у дарая и достаю нож. Вот она — гонка на выживание!

— Тень! — Окрик дарая мне как шум дождя, в общем, по барабану.

И тут я замечаю то, чего не увидела сразу, — здесь тоже есть рваное полотно подпространства! И повернулась вовремя, чтобы заметить руку Несущего, ударом отправляющего еще одного демона к праотцам! Вот урод! Рывок, но Несущий опередил и, схватив за пояс, втянул в серое марево, приглушившее крик дарая и СеХарэля…

Подпространство, серое, тихое, сквозь которое отдаленным шумом доносятся крики. А я стою напротив Несущего смерть и улыбаюсь. Орк вонючий, не могу сдержать улыбку — я всегда восхищалась Несущим.

— Тенью Шагающая, — шайген усмехнулся, — это кто ж тебя так изуродовал? Где тот шрам, что я оставил тебе на память, а?

— Несущий смерть, — держу нож и уже продумываю, какие шрамы я бы ему хотела подарить.

— Помнишь меня, а, Тень?

— Такого урга не забудешь. — Я хмыкнула, потом пришло понимание — он хочет убить дарая! И усмешка сползла с лица.

— Поговорим? — предложил шайген.

Я отрицательно покачала головой.

— То есть ты уроешь меня за этого дарая?!

Киваю. Да, урою. Без сожалений. Потому что Арвиэль много значит для меня… как Туман.

— Тень, — Несущий смотрит с презрением, — Скользящего и Сумрачного убила ты?

Снова киваю. Подписываю себе смертный приговор, потому что шайген никогда не убьет шайгена.

— Почему? — рычит Несущий.

— Потому что клан заставил выбирать между собой и Туманом, — произношу уверенно, — и я выбрала своего сергала!

— Сергала? Сергала?! Тень, ты предала свой клан из-за пса?

Я подумала и тихо прошептала:

— Это клан предал меня, Несущий… Крадущий продал меня светлому… Ты сам видишь, что эльф сделал со мной. Клан меня предал, я больше не шайген!

Несущий сплюнул мне под ноги, демонстрируя высшую степень презрения. Да, я не шайген! Я размазня… знаю.

— Всегда был против того, чтобы баба была в клане, — внезапно произносит Несущий, — но ты, ошметок светлых, ты выжила. Ты была одной из нас! Ты была на уровне с лучшими, и что теперь, Тень? Ты урод, Тень! На тебя смотреть противно! Ты должна сдохнуть!

И тут я возмутилась, нет, ну серьезно, вот как это все называется?!

— Да пошел ты в зад к дракону! — Вот оно паршивое влияние крылатых, бедный дракон. — Какого урга ты мне тут мозги моралью промывал, если и так ясно, что уроешь, а?

— Поговорить хотел! — Несущий вновь сплюнул.

— Шайген не говорит — шайген действует! Шайген несет смерть и забирает жизни!

— Это ты помнишь, а то, что ты шайген, уже забыла?

— Меня забыли, Несущий, меня!

Вместо ответа он нанес удар… бесконтактный. Очередную порцию крови я сплюнула ему в рожу. Обиделся. И перестал играть. Пятка тролля, я же тут сдохну! Удар ножом Несущего отразила вспышка защиты светлого, и я поняла — нет, не сдохну, ножом меня шайген не достанет. Несущий и сам сообразил это, как и сообразил главное — бесконтактными ударами достанет, и еще как.

Красиво это — шайген принимает боевую стойку, плавное движение руками, и он направляет удар в меня. В реале такой удар невидим, но в подпространстве серое марево, словно дымка, движется следом, и это позволяет мне увернуться. И все же задел, боль в боку тому явное подтверждение. Не успеваю встать, как сносит новый удар. Несущий — один из сильнейших шайгенов, я против него пыль, но… но у него нет защиты, и, поднимаясь вновь, я отправляю в полет семь сулиц. Не ожидал, пропустил одну, и та ощетинилась лезвиями в его животе. Это явно оружие клана Хедуши! Не зря, ох не зря шайгенам запрещено связываться с этим кланом.

— Тень, — хрипит Несущий, — ты работаешь вместе с Хедуши?

— Ага, — пытаюсь встать, но получается плохо.

Хуже всего то, что подпространство тянет силы, и сейчас, питаясь моей кровью и кровью Несущего, тянет все сильнее. И мы оба понимаем, что лучше выбираться, но… Несущий не может оставить в живых меня, а я понимаю, что, если сохраню жизнь ему… паршиво будет. И мы поднимаемся, замираем в боевых стойках. На слова сейчас нет ни сил, ни времени — мы оба хотим убить. В моей израненной руке сулица, в работоспособной — нож, который тоже из клана Хедуши, а у Несущего беспроигрышная техника, веками отрабатываемая в клане Шайген…

Внезапно треск, шелест граней и тонкие, мускулистые руки темного. Несущий и сам не понял, как сдох, а я лишь открыла рот, глядя, как дарай легко свернул шею шайгену. В реале я услышала бы треск, а здесь смерть Несущего была безмолвной. А затем Арвиэль шагнул в подпространство весь. Мокрый, покрытый капельками воды, с разметавшимися по плечам мокрыми волосами и в мокрых штанах.

— Тень, — простонал дарай и шагнул ко мне, переступая сотрясающегося в агонии шайгена, — ты безмозглая эльфийка, Тень! Я же просил! Я приказал!!! Почему?