Телохранитель для Снежной

— Вань, остановись, — резко перебил Илья, не давая сыну размечтаться. — Ты уже большой мальчик и должен понимать. — Он замолчал, подбирая правильные слова. Этот разговор поднимался неоднократно, и всегда он старался спокойно все объяснить, но Иван, возможно, в силу возраста, упорно не хотел понимать элементарных вещей. — Мы с твоей мамой не любим друг друга. И жить вместе не можем.

— Это из-за дяди Феликса? — буркнул Иван.

— Нет. Так бывает… у взрослых. — Илья посмотрел на часы и зарылся пальцами в волосы. Время стремительно бежало вперед, ему еще добираться в центр, но прервать серьезный разговор с сыном на такой ноте было нельзя. Мальчик доверял ему, и это дорогого стоило.

— А я? Меня вы тоже разлюбите? — В голосе отчетливо слышалась обида.

— Вань, ну что ты говоришь? — укоризненно произнес он. — Как я могу тебя разлюбить? Ты же мой сын. Давай при встрече я тебе подробно все объясню

— Хорошо, — довольно быстро согласился мальчик, и сразу же повеселел. — Тогда я хочу жить с тобой. Не нужна мне никакая заграница!

— Я тоже этого хочу. — Илья улыбнулся, невольно представив эту картину. — Но тогда тебе об этом придется сказать на суде.

— И меня послушают? — с сомнением уточнил Иван.

— Не знаю, но мы попробуем, — как мог подбодрил он сына. — Только маме о нашем разговоре не рассказывай, а то опять достанется.

— Да уж… — Иван хмыкнул в трубку. — Я побегу, бабушка кушать зовет.

— Беги. Позже созвонимся.

— Пока.

Илья завершил вызов и убрал телефон в нагрудный карман. Сев на мотоцикл, завел двигатель и рванул с места. Задача предстояла непростая — за пятьдесят минут добраться в центр сквозь чумовые пробки. Благо он на мотоцикле, и есть место для маневра.

***

Ровно в назначенное время Илья вошел в приемную президента «ЮМИ-строй». Молодая секретарша сразу же повернулась к нему и, окинув заинтересованным взглядом, улыбнулась.

— Добрый день, чем могу помочь?

— Добрый день. Мне нужен Михаил Иванович.

— У вас назначено?

— Да.

— Ваша фамилия?

— Беркутов.

— Одну минуточку. — Девушка поднялась со своего места и, словно тень, проскользнула в кабинет директора. Илья внимательно осмотрелся, но не нашел ничего для себя интересного. Обычный офис, обычная приемная, как и тысячи других. Хотя что он ожидал увидеть?

— Проходите, пожалуйста, — услышал он женский голос и обернулся на звук. — Михаил Иванович вас ждет.

— Спасибо, — кивнул девушке и уверенно шагнул в открытую дверь.

Оказавшись в кабинете, окинул помещение профессиональным взглядом и сосредоточился на хозяине, сидевшем за столом. Темные волосы, щедро разбавленные сединой, острые черты лица и пронзительные, почти черные глаза.

Воздух в помещении практически звенел от напряжения, но никто не спешил заговорить первым, они медленно изучали друг друга. Илья кожей чувствовал, как Михаил сканирует его, словно лазером, прожигая насквозь. От его взгляда волоски на теле вставали дыбом, но он никак не выдал доставленный дискомфорт. Держался спокойно и уверенно, давая увидеть лишь то, что хотел показать, сам же стремительно анализировал противника.

Вальяжная, расслабленная поза — явный признак доминирования. Он привык подчинять, а не прогибаться. Однозначно не падальщик, а опасный и безжалостный хищник, жаждущий крови. Такой способен на многое, но вряд ли опустился бы до пустых угроз — это как минимум жалко и унижает мужское достоинство, хотя, с другой стороны, понятие чести напрочь отсутствует у беспредельщиков. Осталось понять, кем все же является Юдин.

Михаил проиграл дуэль взглядами и, ухмыльнувшись, поднялся с места. В Илье сразу почувствовал равного соперника, и это очень импонировало. Редко встречались те, кто мог открыто выдерживать его давление и навязывать свои правила.

— Здравствуйте, Илья, кажется? — Холодный и бесстрастный тон — еще одна попытка выстроить нужную атмосферу в общении, показать превосходство.

— Добрый день. Он самый. — Илья усмехнулся и пожал протянутую ладонь.

— Чай? Кофе?

— Ничего не нужно, времени и так мало.

— Вы правы. — Михаил указал на свободные кресла недалеко от стола, приглашая присесть и продолжить разговор. — Тогда, может, поведаете о цели вашего визита?

— С радостью. — Он присел в кресло и, исключая ненужные подробности, перешел сразу к главному. — С недавнего времени я охраняю Снежную Симону Андреевну, знаете такую?

— Конечно. — Ни один мускул на лице Юдина не дрогнул. — Зачем ей вдруг понадобилась охрана?

— Именно это я и пытаюсь выяснить. — Илья замолчал, раздумывая над степенью откровенности. Чем-то надо было пожертвовать, чтобы получить необходимые ответы. — Ей угрожают. А я должен найти того, кто стоит за угрозами и понять, насколько они обоснованы. — Каждое слово было выверено и должно было пусть пыль в глаза, показать мнимое доверие к оппоненту. Илья, с одной стороны, рассказал всю правду, но с другой — не сказал ничего важного, лишь то, что и так можно было без труда узнать при желании.

— И я главный подозреваемый? — уточнил Михаил и, хитро прищурившись, задумался на несколько секунд.

— Один из… — слукавил Илья.

— Чем обязан такой чести?