Со стороны конюшен послышалось тихое ржание, и мне пришла в голову хорошая идея взять лошадь, и с помощью волшебства заставить её мне повиноваться, только как проскользнуть мимо стражей?
Ответ пришёл сам собой. Во двор въехала подвода, на которой связанными томились несколько поросят. Заправлял ею один мужичонка, и рядом более никого. Когда он отлучился в замок, я подкралась и срезала верёвки. Освобождённые животные радостно попрыгали на землю и разбрелись в разные стороны.
Пока всё проходило тихо и практически незаметно. Я, тем временем, забежала в конюшню и вывела первую попавшуюся лошадку. Далее осталось дождаться хозяина животинок.
Как только он появился на пороге, тут же заметил непорядок, поднял крик, и принялся ловить свинок.
Те, как я и предполагала, даже не собирались сдаваться. Такая суета учинилась. Во двор повыскакивали слуги, стражники. Кто-то принялся помогать незадачливому продавцу поросят, а кто-то просто насмехался. Шум стоял такой, как мне надо.
Увидев, что даже один из стражников, тех, что были у ворот присоединился к поимке животных, я быстро двинулась на выход.
От второго стража спряталась за лошадкой и так не спеша мы вышли за ворота.
Далее, вскочив на коня, я пустила его галопом. Теперь меня нескоро догонят, если догонят вообще.
***
Халгер смотрел вслед уходившей принцессе и его разрывали противоречивые эмоции. С одной стороны он был очень зол на девчонку, что вновь приковала его к полу. Но с другой, не мог сдержать улыбки, вспоминая её проделки. Только добрые мысли посещали совсем недолго. Простояв с полчаса, воин уже серьёзно нервничал. Магия не исчезала, и слова маленькой ведьмочки о том, что он простоит тут всю ночь, начинали сбываться.
Неужели придётся звать на помощь, тем самым выставив себя неспособным противостоять козням принцессы. Стало досадно, и всё больше хотелось хорошенько наказать непослушную девчонку.
Неизвестно, что стало бы с его желанием к утру, но неожиданно пришла помощь, причем оттуда, откуда меньше всего ждали.
Процессия во главе с королевой двигалась в сторону зимнего сада и случайно заметила одинокого воина, что стоял посреди коридора, словно статуя.
— Ах, она негодяйка! — воскликнула Её величество, когда разобралась в чем суть дела. — Мы её обязательно накажем.
Пообещала королева, создав суету вокруг воина.
— Не волнуйтесь, мы не оставим вас здесь! — заверила Халгера и тут же принялась отдавать распоряжения, в том числе и приказ о том, чтобы прислали рабочих, которые помогут разбить камень.
Слуги, чтобы при ней разбежались, осталась рядом только незаменимая фрейлина.
— Из-за меня вы так страдаете! — с таким сожалением проговорила королева, что её слова способны были растопить тот самый камень. Увы, этого не случилось.
— Что вы, — попытался возразить воин. — Я страдаю исключительно по собственной нерасторопности.
— Вы ещё и самокритичны, — с воздыханием проговорила Лусия, ласково прикасаясь к стражнику. — Мне так нравятся мужчины, что могут трезво оценить свои способности и знают себе цену.
Принц, немного сбитый с толку её напором, лишь неловко улыбнулся в ответ.
— Если бы я знала, какие испытания вам приходится проходить, ни за что не приставила бы вас к своей несносной падчерице, — продолжала королева, поглаживая Халгера по плечам. — Как долго вы здесь стоите? У вас, наверное, уже всё тело болит?
— Нет, — слегка нервно ответил тот, не в силах противостоять заботам Её величества. — Благодарю за беспокойство, я в порядке.
— Не скромничайте, — прошептала на ушко Лусия. — У вас всё затекло, я должна вам помочь.
Заметив, что фрейлина с повышенным любопытством наблюдает за ними, королева поспешила её отослать.
— Госпожа Лейн, — начала она строго. — Что вы стоите? Принесите же скорей воды! Не видите, воин томится от жажды!
— Нет, я… — начал было Халгер, но в следующую минуту, когда фрейлина со всей скоростью куда-то понеслась, понял, что его сопротивление бесполезно.
Пока он не освободится от каменных оков, придётся терпеть заботу её величества. Только в последние несколько минут она начала его основательно тяготить.
27.12
— Неужели вы здесь стоите с того самого момента, как покинули зал?! — произнесла, в чувствах всплеснув руками Лусия. — Вас нужно расслабить.
Заявила полушёпотом королева и принялась поглаживать плечи воина.
— Благодарю, Ваше величество, — поклонился Халгер, пытаясь неловко высвободиться из её тонких, но цепких пальчиков. — Вам не нужно это делать!
— Не возражайте! — прислонив губы к самому его уху, в ответ прошептала та. — Я знаю, что делаю!
«А вот меня берут сильные сомнения в том, что вы сознаёте, что делаете», — подумал принц, всё больше теряясь.
К его облегчению, вскорости прибыли рабочие с молотками, и королеве пришлось отойти подальше, чтобы не испачкать красивое платье. За ними следом явилась и фрейлина с флягой воды.
— Осторожней! — предупредила она трудяг, приступивших к делу, явно передавая приказ Её величества. — За сохранность отвечаете головой!
Мужики сглотнули нервно и принялись за работу. Халгер мог лишь молча наблюдать.