Телохранитель Ее Величества 1. Точка невозврата

– Надеюсь, вы не рассказали им правды? – выдавил я, немного придя в себя. – Той, самой, настоящей?

– А мы тебя тогда совсем почти не знали, – скривилась Кассандра. – Мы же приехали – а тебя нет. Откуда б нам что знать? Но то, что узнали вчера, в торговом центре – нет, не сказали, – понизила она голос.

– И на этом спасибо. – Я мысленно с облегчением вздохнул.

– Кстати, Хуан, мы тут решили по поводу этой девочки… – Замялась Мия и толкнула в спину Розу, протянув руку за моей спиной. – Теперь давай ты, твоя была идея.

Роза скривилась, оглядела сидящих напротив Паулу и Кассандру, затем, сбиваясь, начала:

– Мы посовещались и решили… В общем…

– Мы тебе поможем, – пришла ей на помощь невозмутимая Паула. – Поможем с нею.

– В смысле? – не понял я, переводя взгляд с одной на другую.

– В смысле найти ее, – объяснила Роза. – И все-все ей рассказать, что сочтешь нужным.

Поскольку я все еще не понимал, она пояснила:

– Ты будешь заперт на базе несколько месяцев – никакой связи с внешним миром. У нас же есть право выхода в город, свободного выхода. Мы найдем ее, и объясним, где ты и что с тобой. Ну, или расскажем легенду, которую сам придумаешь. И у вас будет связь.

– Сам подумай, – продолжила Паула, и тон ее был предельно серьезный, – даже если ты ее найдешь, не факт, что ее охрана тебя к ней подпустит. Ты не сможешь с нею увидеться, Хуан. Мы же сможем. – Она выдавила лучезарную улыбку.

От ее улыбки, искренней и честной, и от такого же искреннего желания помочь, мне стало не по себе. Я поерзал, но решил быть откровенным до конца. Хотя бы с самим собой. И осадить их, пока они не наделали глупостей.

– Мне не нравится эта идея, – покачал я головой. – Не надо помогать мне.

Это заявление вызвало недоумение. Девчонки переглянулись.

– Понимаете, я долго думал, почему не делаю этого, не ищу ее. И пришел к выводу, что знал всё, что ты сказала мне вчера в торговом центре – посмотрел я Пауле в глаза. Та отвернулась. – Знал, но не понимал – это было на уровне интуиции. Вчера же, взвесив твои слова, понял все свои действия, начиная с той злополучной субботы после Королевской галереи.

Я сделал вынужденный вздох – собраться с мыслями, да и просто вздохнуть воздуха, которого перестало хватать. Кажется, мне давно стоило поговорить с кем-нибудь на эту тему, выговориться: только начал – и сразу стало легче. Слова сами сложились на языке.

– Я не знал, но чувствовал, что не смогу потянуть аристократку. Что в том формате, в каком они могли быть, наши отношения обречены. И боялся этого. Оттого постоянно метался между желанием ее искать и нежеланием находить. Знаете, она сама сказала мне фразу, которой меня охарактеризовала: мне нужно всё или ничего. Видно, интуиция склонила чашу весов там, где разум спасовал.

Я оглядел их лица. Девчонки пытались меня понять, вникнуть, но получалось только у Паулы, которая отрицательно качала головой.

– Был один момент, я искал ее, – возбужденно продолжил я, уходя в воспоминания. – Энергично взялся, перерыл половину "золотой сотни", включая двоюродных и троюродных членов семей. Это было в тот памятный день, когда меня встретил киллер. Помните его?

Они помнили.

– Сразу после нашей с ним встречи, там же, на улице, на лотке, я купил обзорную книгу об аристократии и начал ее штудировать. А перед этим позвонил Катарине и послал ее далеко-далеко, и с ее корпусом, и перспективами. Вы не поверите, девчонки, это было классное время! Я верил в себя, верил в свои силы, считал, что смогу перевернуть горы. И на какой-то миг, жалкий миг, ко мне пришла уверенность, что я смогу построить взаимоотношения даже с такой, как она. Я был уверен в себе, кипел жизнью, но…

Из моей груди вырвался вздох, а вместе с ним все отчаяние, которое навалилось вслед за последовавшими за тем днем событиями.

– …Но на следующий день тебя чуть не повязали бандиты сеньора Кампоса, – продолжила вновь все понявшая по моему виду Паула.

Я кивнул.

– Бандиты Кампоса. Продажные подонки гвардии. Обмен. Предательство. Кровь. Я понял, что я – никто. И моя самооценка, девчонки, на какой-то момент поднятая до невероятной отметки, упала еще ниже, чем была до этого. И загнанная на время в угол интуиция вновь запретила мне ее искать.

Я ее недостоин. Я ничего не смогу сделать, найдя ее. Стану игрушкой.

– …Я бедный родственник, теряющийся в дорогом магазине, который не знает, как вести себя за пределами своего маленького мирка! – с отчаянием закричал я, теряя контроль. – Я слабый! И такая, как она, привыкшая повелевать, не сможет не задавить такого, как я!

Я опал. Девчонки молчали.

– Во всяком случае, пока, – закончил я на оптимистической ноте. – И я очень надеюсь, что с вашей помощью это будет твердое устойчивое "пока", которое пройдет через время. Для этого я и пошел в корпус – стать сильным. – Я вымученно улыбнулся.

Они поняли, все, даже Сестренки, которые не присутствовали во время нашего вчерашнего разговора. Сама Паула, кстати, подала голос, но вяло, неуверенно, озвучивая совсем не то, что я хотел бы услышать от такой, как она: