Крыши, все вокруг, без исключения, постепенно занимаемые оттесняющими их с девчонками бойцами в зелено- желтом, тонули в дыму и пламени. "Улица" между ангарами вдали, по которой наступал противник, взвивалась вверх фонтанами крошева, а сами наступающие бойцы включали ранцы и неслись прочь, плевав на то, что в воздухе становились отличными мишенями. Некоторые из них падали, рассеченные надвое очередьми крупнокалиберных установок, некоторые взрывались, некоторые просто падали, теряя управление, сраженные иглометами. Лана тоже упала, но на сей раз назад, привалившись спиной к стене и медленно сползя по ней на землю. Псевдополицейские бежали, но они не знали того, что увидела она, взглянув на встроенный в забрало тактический визор. С трех сторон площадку, на которой находились склады, окружали жирные зеленые точки десантных ботов, и еще два заходили с четвертой, завершая окружение. Десяток "ромбов", модулей поддержки десанта, поливали их противников огнем из всего, что могло стрелять, а прыгающие следом десантники довершали разгром, не оставляя никого живого. Один из "ромбов"спустился вниз, пройдя почти над нею, превращая в груду строительного мусора стену огромного и крепкого ангара справа – кажется, в нее стреляли именно оттуда. На борту его красовался гордый распускающий крылья орел Венеры.
Июль 2437 года, Марс, Новая Оклахома. Окрестности базы Второй Национально-освободительной армии "Горск-2"
Шесть мрачных фигур двигались в сторону пустыни. И она, седьмая. Куда они идут, что им поручено – ей не сказали. Пока. Там, за этой пустыней, располагались позиции "Марсианской Народной армии", как "красно-серые" гордо прозвали свои войска. У них "Национально-освободительная", эти обозвались "Народной" Скоты! Видимо, чтобы еще больше запутать тех, кто так и не определился, кто и за что воюет в этой войне. Хотя, победители есть победители, что хотят, то и делают – имеют право.
Зло разбирало. Но поделать они ничего не могли. В то, что у них есть хотя бы надежда победить, не верила даже она. Хотя сильно хотела в это верить, сильнее всех. Ведь ей была наглухо отрезана дорога назад – ее дома больше не существовало, родители были мертвы, как и сестра, а слава… В ее краях все, от мала до велика, знают, что означает слово "светлячок". Смерть означает, оттуда, откуда не ждешь. И, к сожалению, слишком многие знают, что она – девочка, а некоторые даже видели ее лицо.
Нет, она останется, в любом случае. И умрет здесь, вместе с этими мужчинами, знающими, что победы не будет, но упорно, день за днем, ведущими свою войну.
Вчера вновь был совет, командиры что-то решали. Что они решили – она не знала, но вариантов у них не так много. Это была пока еще секретная информация, но многие в Горске уже знали ее – Новый Смоленск пал. Последний крупный город, контролируемый Освобождением. Это еще не победа, у них еще много отрядов, много бойцов, рассеянных по этому сектору планеты, но вот будущего у этих отрядов нет. Как и боевого духа.
Сколько они смогут сопротивляться еще? Единому Марсу, единой планете, покоренной и поставленной под жесткий контроль везучим и талантливым сукиным сыном, продавшим душу амиго? На их деньги и с помощью их оружия сколотившим себе армию, а затем прибравшим к рукам город за городом, провинцию за провинцией, лишь увеличивая этим свои силы? Что они сделают теперь, когда в его руках не только поставки с Венеры, но и собственная промышленность, собственные заводы? Из солдат Освобождение вновь превратится в партизан, и какое-то время будет успешно партизанить… Но потом марсианское кадровое войско, создание которого уже идет, все-таки вышибет их с территории республики, выбросив из шлюза в атмосферу без скафандра тех, кто не успеет убежать. Как те, кто еще остался в Горске.
Они шли долго. Наконец Ким, ее наставник и практически отец, приказал всем остановиться. Все обернулись к ней. Повисло молчание. Она пыталась прочесть по лицам, что происходит, что ей хотят сказать, но не могла. Все смотрели виновато… Но с облегчением.
– Мы уходим, – произнес, наконец, ее наставник.
– Я поняла, – ответила Света.
– Прости, Светлячок. Но тебе нельзя с нами.
– Тогда я… – Она разинула рот, но не знала, что сказать. – Тогда зачем вы меня взяли?
– Отряд тоже уходит. Через час – два. – Света посмотрела на часы и поняла, что вернуться не успеет. Захотелось выругаться и заплакать.
– Они пойдут к имперской границе. Император Себастьян обещал принять и дать убежище всем, кто воевал против "красно-серых".
– Но я… – Она по прежнему ничего не понимала.
– Война закончена, Светлячок, – грустно усмехнулся он. – Для всех. Наши хотят сдаться имперцам. Мы – нет.
Света поняла, куда идут Ким и остальные. В бой. Последний. Из которого не вернутся, потому, что не хотят возвращаться. Из глаз ее потекли слезы. Интуитивно она дернула рукой, пытаясь вытереть их, но встретила лишь стенку поцарапанного забрала шлема.
– Но вы же можете!.. Ким, у тебя ведь есть дом! А как же Владивосток? Как же море? Ты ведь обещал показать их!