Телохранитель из будущего

– Ма… Ма… – он вновь перемотал ролик в самое начало и продолжил всматриваться. – Ма… Ри… – и тут он понял, резко вскочив с барного стула. – Марион!

– У меня там кузен сидит, – произнес улыбчивый бармен, стоя за стойкой напротив Джеймса. – А у тебя кто, приятель?

– Жена, – отрезал Джеймс, оставляя щедрые чаевые и спешно покидая бар.

– Что?.. Жена?.. – недоумевающе бросил ему в след бармен, глядя на спину уходящего мужчины. – Теперь геи своих партнеров так называют?..

Глава 9

Девушка забилась в угол двухместной камеры, вжалась в холодную бетонную стену спиной, обхватила колени руками и опустила вниз голову. Словно обреченный на съедение хищником зверек, Хантер попыталась притаиться в надежде на то, что о ней просто забудут. Она даже пробовала тише дышать, но пузыри, образовавшиеся в носу из-за слез, предательски выдавали ее присутствие громким свистом.

Здоровяк по прозвищу Бучер навис над ней с физиономией полной отвращения и призрения. Выражение его лица словно говорило: жалкая. Хантер это не смущало, ведь именно так она себя сейчас и ощущала – жалкой, никчемной, неприспособленной к трудностям.

Мужчина опустился на корточки и огромной лапой приподнял ее голову, убрал рыжие волосы с заплаканного лица и коснулся левой щеки.

– Не трогайте меня! – девушка оттолкнула громадную руку, начав еще сильнее вжиматься в стену.

– Уймись, – совершенно спокойно ответил он, поднимаясь обратно на ноги. – Я просто хотел посмотреть, что у тебя с лицом.

– А что с ним?..

– Тот бритый не слабо приложился.

– А, да, – Хантер вспомнила об ударе и сама схватилась за щеку, которая все также сильно горела.

– Синяк будет.

– Недостаточный, чтобы опять сбежать в медпункт, – ляпнула она, после чего словила на себе очередной переполненный неприязнью взгляд. – Только не бейте, пожалуйста, я не к этому! Не к тому, чтобы вы меня ну… сильнее избили… Я просто, ну…

– Как тебя зовут? – перебил ее Бучер.

– Э-э… Хантер.

Мужчина кивнул, получив ответ, развернулся и неспешно приблизился к двухъярусной койке. Неуклюже забрался на нижнее спальное место, улегся и строго произнес:

– Нижняя койка моя.

С округленными глазами девушка взглянула на здоровяка, еле уместившегося на крошечной кровати, а затем выпалила:

– Вас ведь зовут Бучер?

– Нет, – отрезал он.

– Это прозвище?

– Да.

– Тогда как ваше имя… настоящее?

– Не твое дело.

– Вот как… – замялась она, не сумев наладить контакт. – Что вы со мной сделаете?

– Ни-че-го, – по слогам проговорил Бучер.

– Вы не тронете меня?! – обрадовалась девушка и даже выползла из грязного угла.

– Просто заткнись.

– Как скаже… – Хантер оборвала себя на полуслове, поняв, что стоит замолчать.

***

Хантер молчала несколько часов, все также сидя в углу на холодном бетонном полу. Все это время она боролась с сонливостью и не сводила глаз со стальной двери, пока не прозвенел противный громкий звонок.

– Что это?! – наконец выпалила она, вскочив на ноги.

– Завтрак, – ответил здоровяк, выбираясь из тесной койки. – Плохо выглядишь, – он посмотрел на девушку, но уже без неприязни.

– Я не спала этой ночью ни минуты, – ответила она. – Меня схватили и сразу привезли сюда.

– За что?

– Я сама не до конца понимаю. Да и тебе лучше не знать, наверное, ведь могут появиться проблемы. Ой… – дернулась она. – Простите, я не заметила, как перешла на «ты».

Хантер боялась любого неосторожного слова, точно не зная, что именно может прозвучать как оскорбление для заключенного. Она хотела выжить, а лучшим шансом для своего спасения ей виделось – проявление безоговорочного уважения и собственное принижение в глазах власть имущих.

Когда-то она посмотрела передачу, в которой рассказывали о том, как должна вести себя женщина, попавшая в опасную для жизни ситуацию. Там говорилось, что лучше всего «играть в дурочку», даже когда у тебя перед носом машут ножом. Стоит дать маньяку поверить, что он здесь главный и все контролирует, а ты всего лишь безобидная овца.

Именно такой стратегии придерживалась Хантер, за исключением тех моментов, когда ее начинали лапать, тогда уже приходилось действовать.

– На «ты» лучше, – сообщил Бучер, подойдя к стене лицом и положив на нее руки.

Стальная дверь отворилась, и из-за нее показался надзиратель. С его лица не сходила самодовольная ухмылка, из-за которой он даже не совсем четко произнес:

– Сколько зеков тебя уже поимело, а? Мне хорошо заплатили за каждый член, побывавший у тебя в глотке.

Хантер раскраснелась от злости, но тут же вспомнила, что должна казаться «овцой», поэтому перевела дыхание и жалостливым голосом ответила:

– Зачем вы это делаете?

– Не скули, – надзиратель широко улыбнулся во все тридцать два зуба. – В общую зону, живо.

***

Хантер впервые оказалась в такой грязной столовой, впервые ее завтрак пах так омерзительно и впервые у нее настолько сильно не было аппетита.

– Держись рядом, – произнес Бучер, слегка наклонившись к невысокой девушке.

Она ответила мужчине резким кивком головы и вместе они продолжили свой путь с подносами до общего стола.

– Можешь звать меня Волт, – добавил он.

– Почему все зовут тебя Бучером? Страшно даже спрашивать…