Телохранители

— Ну как же без подробностей. Три дня назад на Техасе-2 пропала Ольга Афанасьевна Светлова — специальный корреспондент Рос-Инфо. Должна была взять интервью у Томаса Эллингтона — одного из трех крупнейших скотопромышленников колонии. Перед исчезновением она выходила на связь с редакцией и сообщила, что согласие на интервью получено. С тех пор от нее вообще не поступает информации. Как отрезало. Вот ее голография. — Кузнецов включил проекцию.

Стройная высокая девушка с копной огненно-рыжих волос. Улыбка мягкая, чуть застенчивая, а в глазах прячется смешинка. Красавицей в общепринятом смысле ее не назовешь, слишком уж особенная какая-то, не стандартная. Но именно эта нестандартность и придает ей недетское очарование. В такую девушку можно влюбиться с лету, как в воду с обрыва прыгнуть.

— Двадцать шесть лет, а уже два высших образования: филология и история. Еще двадцатилетней, будучи студенткой, она начала работать в Рос-Инфо. Сейчас является одним из наиболее рейтинговых и узнаваемых представителей агентства.

У меня на языке вертелись слова о том, что такая девушка могла и сама задержаться на ранчо после интервью — дело-то молодое, но мысль о том, что в этом случае нас с Иннокентием просто не стали бы выдергивать, не дала произнести их вслух. Кузнецов явно озвучил еще не всю информацию. И действительно, допив кофе и промокнув губы салфеткой, он отставил чашечку в сторону и продолжил:

— Мы навели справки об этом скотопромышленнике. И они нас очень сильно насторожили. Типичная Синяя Борода. Завел себе, понимаешь, традицию. Каждый год на третий день весеннего родео (многодневного праздника, пользующегося на Техасе-2 бешеной популярностью) Томас Эллинстон закатывает свадьбу, выбирая себе в качестве невесты молоденькую девушку. Вначале это были местные дурочки, желающие охомутать богача, а в последние годы он начал выбирать себе невесту среди туристок. Через два-три месяца после свадьбы, когда новая игрушка ему наскучит, она умирает. Как правило, от несварения желудка. Человеческий организм очень плохо усваивает свинец, особенно в больших дозах. Разумеется, это все не афишируется. Слухи ползут, но доказать ничего нельзя. Все тела кремированы.

— И когда у них весеннее родео начинается?

— Сегодня.

— Тогда рассиживаться нам точно некогда. Вылетаем в Новосибирск и сразу отправляемся на Техас-2.

— Я знал, что могу на тебя рассчитывать. Вот тут информация по ранчо. Вся, которую мы сумели оперативно собрать. Посмотришь во время перелета.

— Да тут и лететь-то на моем флаере всего ничего.

— А информации тоже кот наплакал. Не твой, естественно. Успеешь изучить. И еще. Вот тут, — он показал место на голографической проекции, — вас после операции будет ждать наш резидент. Он обеспечит скрытность обратного пути через портал. Пароль тебе не потребуется — вы с резидентом знаете друг друга в лицо. Кто он — сейчас говорить не буду. Лишнее это. Не перепутаешь. Вероятность столкнуться там с другим коллегой по разведуправлению вообще не рассматриваю, как величину даже не бесконечно малую, а насквозь мнимую. Ну, а если встретиться с резидентом не удастся — используй план «Б».

— Есть придумать план «Б»! Разрешите выполнять?

— Вперед! Я очень рассчитываю на вас. Сами понимаете, что действовать официально мы не можем. Никто ее нам живую не передаст. Слишком большой скандал получится. И действующих агентов послать не могу. Не меньший скандал выйдет в случае малейшего прокола.

— Не волнуйтесь, Николай Степанович, мы все понимаем. И ваше положение, и свою задачу. Справимся.

На пути в Новосибирск я, задав автопилоту баллистическую траекторию, больше на управление флаером не отвлекался и оперативно изучил материалы, предоставленные мне Кузнецовым. Их действительно оказалось очень мало: место расположения ранчо, привычки хозяина и его близкого круга, средства охраны. А потом в оставшееся время немножко рассказал Иннокентию о системе, в которую мы направляемся.