Кит бросил на нее недовольный взгляд.
— Не будь столь самоуверенна! Мои методы не менее действенны.
— Ты выложишь все, что узнал?
— Вряд ли.
— Вот это правильно, — похвалила Тэлзи. — Аспарал — существенная часть этой истории, она может послужить доказательством. Это по-честному? Я бы позаботилась о ней сама, если бы не была так занята.
— Зачем о ней вообще заботиться?
— Потому что не все в АПК поверят версии Осселина о событиях в детекторном кабинете. Они не тронут его, но захотят привлечь к ответственности Аспарал. Пусть она маленькая дрянь, испорченная до мозга костей, но я склоняюсь к мысли, что виноваты в этом методы АПК. Когда-нибудь амнезия развеется и тогда Осселин захочет ее прикончить, чтобы обелить себя. Кроме того, — добавила Тэлзи, — это на редкость смышленая девчонка! Ты очень сильно удивишься, узнав, сколько всего она узнала, работая на АПК! Эдэси найдет ее ценным приобретением для своей программы. Дай ей полшанса, и она себя покажет! Увидишь, она еще составит тебе конкуренцию!
— Благодарю тебя от своего имени и от имени Эдэси.
НЕ РОЙ ЯМУ БРАТУ СВОЕМУ…
1
В тот вечер Тэлзи сняла апартаменты в «Моррохолл-Отеле». Она поужинала раньше обычного и заперлась в номере. В Пехенрон-колледже она сказала, что проведет время с семьей. А родителям сообщила, что останется в кампусе при колледже. Предварительно она перепрограммировала электронную почту таким образом, чтобы звонки, поступающие в колледж, домой или в аэрокар, переправлялись в отель. Всем респондентам отправлялось сообщение, что мисс Амбердон занята и просит не беспокоить до утра, и это должно было способствовать ее уединению.
К этому времени начались серии полуфинальных игр ежегодного квандрантного чемпионата по робошахматам, а Тэлзи по-прежнему входила в число зарегистрированных игроков. Нынешней ночью должны были состояться несколько решающих игр, так что выспаться не удастся. Девушке требовалось
Увлекшись игрой, Тэлзи не обращала внимания на время.
А потом прорвался звонок из КомСети.
Девушка, недовольная этим вторжением, нахмурилась, но отвечать на звонок не стала. Аппарат зазвонил повторно. Тэлзи нажала клавишу «пауза», взглянула на часы — какой псих мог звонить в такое время? — и переключила на связь с КомСетью.
— Слушаю, — сказала она в направленный микрофон.
— Респондент игнорирует вашу просьбу, мисс Амбердон, — раздалось из встроенного динамика.
— Кто это?
— Некто Вэлан Дэсинджер.
— Ладно, соедини, — она кликнула по иконке «односторонний контакт». На экране появилось загорелое худощавое лицо Дэсинджера.
— Я здесь. Привет, Вэлан. Извини за отсутствие картинки. (Совершенно не обязательно, чтобы он догадался, чем она занимается).
— Привет, Тэлзи. Надеюсь, нас не подслушивают?
— Нет, — заверила она, — насколько это зависит от меня.
Дэсинджер возглавлял детективное агентство «Кайт Интерстеллар», которому она оказала несколько услуг в течение прошлого года, и которое, в свою очередь, оказалось полезным для нее.
— Мне необходима кое-какая информация, — сказал детектив. — Ну, просто очень необходима. Она имеет непосредственное отношение к твоим способностям. Мне хочется навестить тебя в Пехенроне и поговорить с глазу на глаз. Если разрешишь, то прямо сейчас.
Естественно, просьба Дэсинджера не относилась к юриспруденции, которую штудировала Тэлзи. Способности, о которых шла речь, относились к другой области ее занятий. Она была пси. Между нею и Дэсинджером существовала негласная договоренность не упоминать об уникальном даре девушки по телефону.
— Понимаю, что время для этого не самое подходящее, — добавил он.
Дэсинджер не преувеличивал. Если он говорил, что дело не терпит отлагательства, значит, так оно и было. Тэлзи нажала клавишу «конец игры», тем самым исключая себя из числа участников турнира по робошахматам.
— Выслушать тебя я готова в любое время, — сказала она. — Ну, а теперь относительно моего местонахождения.
— Э… э?
— Я не в колледже.
— Где же?
— В «Моррохолл-Отеле». А ты звонишь из агентства?
— Так точно.
Офис агентства располагался в четырех кварталах от отеля.
— Могу я послать кого-нибудь за тобой? — продолжил детектив.
— Я спущусь в холл через пять минут.
Тэлзи в два приема натянула спортивный костюм, повесила сумочку на плечо и вышла из номера.
В конференц-зале было три человека. Кроме нее и Вэлана, присутствовал оперативник, высокий блондин по имени Ковин Вергард.