Темная адептка. Учеба по привычке

– Думаешь, нам позволят отсидеться? – скептический хмык принадлежал Войскому.

– А мы хорошо замаскируемся!

– И обманем врага.

– Лучшая защита – нападение!

Да, шиповцы были настроены серьёзно.

– И никого не смущает, что боевики – наши напарники? – напомнила я.

– Ага. Наваляют нам по-братски. – заверил Войский. – Так, народ, девчонок оберегаем. Если хоть одна в лазарет попадёт, то мы – днище убогое.

– Георг, герой ты мой распрекрасный, ты, часом, не забыл, что я из вас самый сильный иллюзионист?

– В первую очередь ты девушка, – важно объявил Георг.

– Тебе ещё детей рожать.

– И замуж выходить. А кто ж тебя возьмёт, если во время спарринга моську вконец испортят?

Так! Кажется, я сейчас начну кого-то убивать! И это будут не боевики Военной академии Карагата.

Иллюзионисты вконец охамели! Бросили нас, чтобы сугубо мужским составом продумать тактику тренировки. Так что мы с девчонками не спеша допили чай и потопали разведывать обстановку.

Полигон позади замка оказался ареной, уходящей на три пролёта вниз. Железные решётки по периметру площадки намекали, что под землёй живут те, кого ненадолго выпускают погулять, и сегодня послеобеденный их моцион мог совпасть с нашей тренировкой.

– Жуткое место, – пролепетала Ария. – Вы только посмотрите на этих каменных чудовищ.

Изваяния маячили на парапете вокруг арены. Я прикинула высоту, да, должно получиться.

– Девочки, у меня есть план.

– И у мальчиков он есть, только с нами не поделились, – обиженно проворчала Миранда.

– Да что там мальчики, у боевиков он тоже имеется. И молчок, – насупилась Тиана.

– Ага. Сами виноваты, – подытожила я.

* * *

Перед спуском на арену мы познакомились с мастером Наори Шаном. Это был невысокий, коротко стриженный мужчина с невыразительным лицом. Привыкшая подмечать детали, я поймала себя на мысли, что впервые мне не за что уцепиться, чтобы сохранить в памяти образ того, кто, по словам куратора Латар, был талантливейшим иллюзионом.

Оказывается, они существовали! Мастера иллюзий, чьи таланты использовались на благо Тёмного Альянса. И вот один из них прибыл в военную академию, чтобы обучить нас защитной магии.

На арене я подошла к Элмару и спросила, что нас ждёт. Его «не дрейфь – защитим» прозвучало примерно как «отвали и не мешай». Я и отошла к стеночке, ещё и девочек к себе поманила. Мои инструкции были краткие: «Кто начнёт орать – останется внизу». Поэтому, когда одна из решёток поползла вверх, все иллюзионистки начали дружно давиться платочками – с набитым ртом не поорёшь. Я дождалась, когда из прохода покажется золотисто-зелёная змеиная морда, и набросила на всю нашу компанию скрывающий полог.

Дальше действовали согласно плану. Касмина и Тиана, как самые крепкие, сцепили руки в замок и подбросили меня вверх. Ухватившись за парапет, я кое-как на него вскарабкалась и помогла Арии. Когда же к нам присоединились и остальные девчонки, я приступила к самому захватывающему – к созданию коллективной иллюзии.

Пять внезапно появившихся скульптур выглядели бы подозрительно, поэтому я ваяла единую – статую каменного огра. Нет, конечно, в природе каменных огров не бывает, а вот случайно окаменевший мог и появиться. Так что теперь тоненькая Ария изображала правую руку огра, Миранда – левую, Касмина и Тиана стали ногами, грудью и животом; голову огру пришлось нарастить уже с помощью иллюзии. Мне же, как самому думающему звену, досталась задница, что вполне вписывалось в часть легенды. Каменный огр – не самый умный огр.

Буратские змеи быстры и коварны, нападают сообща, причём чётко чувствуют слабейшего противника. А ещё эти твари прекрасно ползают по стенам! И вот не успели мы окаменеть в надежде отсидеться наверху, как пришлось срочно вспоминать весь нехитрый арсенал боевых иллюзий.

Со стороны наш огр выглядел безупречно! Он величаво вскинул левую руку и забросал змей иллюзиями фаеров, потом поднял правую, и в змей полетели кактусы. Да, Ария предпочла не рисковать с выбором иллюзии. Если сам инкуб впечатлился, то змеи точно оценят.

Оценили!

Те, кто смог, в панике отползали на другую сторону арены, туда, где их уже поджидали боевики и иллюзионисты. Это было красиво! Боевики единовременно встали в боевые стойки, в воздух взметнулись мечи, иллюзионисты готовились прикрывать своих магов с помощью магии.

Часть наколдованных Арией кактусов выросла на пути буратских змей, другая умудрилась материализоваться чётко под ними.

Ползёт себе змея, выбирает голень боевика помясистее и вдруг осознаёт, что сегодня день острейшего невезения.

Змеи осознали, змеи прониклись, а потом коллективный разум счёл, что этот обед не стоит змеиной шкурки, и буратские змеи дружно рванули туда, откуда прибыли. Некоторые утаскивали на своих хвостах кактусы.

– Мы победили? – шёпотом вопросила Ария.

Я оценила напряжённые позы боевиков, злющие взгляды, направленные на каменного огра, и поняла – нас ждёт второй раунд.

– Бить будут? – испуганно шепнула Миранда.

– Могут попытаться, но это фигня. Главное, чтобы нашего огра бегать не заставили.

* * *