Темная Академия. Книга 4. Все иногда не то, чем кажется

— Что я могу вам предложить, госпожа?

— Как твое имя, дитя? — вместо ответа задала она вопрос, усиливая мою нервозность.

— Летти, — неохотно откликнулась, кляня красавицу за чрезмерную разговорчивость. Почему просто не сделать заказ?

— Давно здесь работаешь?

— Нет, — я решила, что если буду отвечать лаконично, она быстрее потеряет интерес к разговору.

— Это заметно, — улыбка дамы стала чуть шире. Зеленые глазищи лениво скользили по моей фигуре, не упуская ни одной детали. Мне даже неловко стало. Возникло ощущение, что на меня смотрит мужчина. — Но ты не волнуйся. Вряд ли такой хорошенькой малышке придется здесь долго работать. Найдется мужчина, который не пожелает делить тебя с кем-нибудь еще. А может, уже есть такой? — она подмигнула.

Мои щеки запылали. Я была поражена, что она обсуждает со мной такие темы. Гномья задница, неужели и правда к подавальщицам относятся, как к грязи?! Не стесняются делать двусмысленные намеки, лезть в душу без всякого на то разрешения.

— Простите, госпожа, у меня много работы, — как можно прохладнее сказала я. — Вы готовы сделать заказ?

— Ух, какая серьезная малышка! — она рассмеялась хрипловатым гортанным смехом и снова оглядела меня с ног до головы. — Ладно, не будем тебя слишком задерживать. Что может предложить ваше заведение? Знаешь ли, я как-то не привыкла останавливаться в подобных местах.

Лихорадочно вспоминая о том, что сегодня готовила мама, я принялась перечислять. Губы красавицы кривились в усмешке, пока я озвучивала непритязательные, но сытные блюда, пользующиеся спросом на постоялом дворе. Она явно привыкла к чему-то более изысканному. Почему-то меня задело за живое, что блюда, приготовленные мамой, не вызывают у женщины особого желания их попробовать. Зачем судить только по названиям? Уверена, что попробуй она еду моей мамы, сразу же переменила бы мнение. Не знаю, что увидела дамочка на моем лице, но насмешливое выражение убрала. Во взгляде вспыхнули огоньки, смутившие меня еще сильнее.

— Принеси что-нибудь на свое усмотрение, малышка, — наконец, сказала она. — А вино у вас приличное есть?

Я в сомнении метнула взгляд на стоящего у стойки господина Дамьена. О выборе вина в этом заведении я вообще представления не имела.

— Если хотите, госпожа, узнаю о хозяина, что он может предложить.

— Буду тебе весьма благодарна, девочка… — бархатным голосочком протянула леди Ниона. — А потом непременно возвращайся…

Я почувствовала, что если еще хоть немного покраснею, то от меня можно будет прикуривать.

— А вы что будете? — обратилась к молча наблюдающим за нашим диалогом дроу. Судя по невозмутимым лицам, их, в отличие от меня, ничуть не удивляло фамильярное обращение госпожи с обычной подавальщицей.

Стражи строить из себя гурманов не стали и заказали по кружке эля и по миске мясного рагу. Я с облегчением покинула опасную позицию и двинулась к кухне, еще долго чувствуя на себе пристальный взгляд. Почему-то не сомневалась, что принадлежит он черноволосой красавице.

— Ну как ты? — участливо спросила мама, хлопочущая у плиты, бегло бросив взгляд на меня. — Справляешься?

Похоже, с ее стороны буря миновала.

— Пытаюсь, — призналась я и озвучила заказ новых клиентов.

Мама резво принялась раскладывать еду по тарелкам, благо, все уже было готово — оставалось только положить. Все-таки какая она у меня спорая и быстрая! Сама я бы тут взвыла, наверное, от количества работы, какую приходится выполнять.

— Этому старому хитрецу скажи, что всю ночь ты не станешь работать. Если заартачится, скажи, что это я велела, — проворчала мать. — У тебя завтра, между прочим, важный день.

— Да не такой уж и важный, — вздохнула я. — Обычный бал. Чего я там не видела.

— Со мной хоть не притворяйся, — мама покачала головой. — Вижу ведь, что ты очень хочешь туда пойти.

Я только улыбнулась проницательности родительницы и послала ей воздушный поцелуй.

— Лоранчик еще не пришел? — бросила вслед мама. — Как зайдет, скажи, я ему бесплатно лучшее блюдо подам.

— Обязательно скажу, — ухмыльнулась я. М-да, если бы я объявила, что мы с Лораном — пара, мама бы до потолка прыгала от счастья. И вот залез же ей в душу, вреднюга!

Наверное, не будь в моей жизни изнурительных тренировок декана Байдерна и Обаяшки, я бы не выдержала следующие два часа. Крутилась как белка в колесе, бегая по залу и убирая посуду, вынося новые блюда и выпивку, уворачиваясь от жаждущих хлопнуть меня по ягодицам раззадорившимся посетителям. О том, что мне выделили всего четыре столика, пришлось благополучно забыть. Мария и Роза не справлялись, и мне пришлось подключиться. Еще и троица за первым обслуженным мной столиком никак не уходила, и пристальный взгляд черноволосой продолжал смущать. Она медленно потягивала вино и не сводила с меня глаз. И вот что ей, во имя Тараш, от меня нужно?!

Когда это в итоге выяснилось, я едва на ногах устояла от удивления…

В один из моих забегов из зала в кухню меня подловил Ушастый страж и отвел в стороночку.

— Чего вам? Готовы за еду расплатиться? Так дали бы знак, я бы подошла, — беспомощно залепетала я, пытаясь отодвинуться подальше.