Темная Академия

На небольшой засаленной от пролитого пива сцене не в меру улыбчивые братья-близнецы с выбитыми зубами самозабвенно колотили в два больших пехотных барабана. Рядом с этими без слуха и голоса отморозками на трех смычковых артарнах, вовсю наяривая, рвали струны вошедшие в раж музыканты, выглядевшие как обычные налетчики. А чуть поодаль и впереди три здоровенных бородатых амбала с таким же остервенением, как и все предыдущие, хором драли луженые глотки. Коллектив был почти до неприличия раздет, весь в татуировках и поту. И, что удивительно, этот пьяный, охрипший оркестр еще умудрялся держать ритм, сохранять кое-какую устойчивость в ногах и даже притоптывать. А собравшему народу нравилось: кто-то колотил кружками по столам, разливая пиво, кто-то ржал, были и коллективно взявшиеся за руки для устойчивости и пытающиеся отплясывать — получалось не очень, неровные приседания с последующим опрокидыванием.

Немного в стороне этого отвязанного и угарного веселья в самом дальнем углу за длинным столом собрались сразу две боевые группы Академии в полном составе: «Пламенеющие» и «Тринадцать». Решено было отметить и хороший профит, и рождение группы Тринадцать, и успешную во всех смыслах совместную операцию. Все было отлично или даже просто прекрасно, собравшиеся непринужденно разговаривали, ели всякую всячину, пили забористое пиво.  Чтоб произнести тост в который раз из-за стола встал Ати Аллоу с немалым жбаном в руке.

— Предлагаю налить до краев и выпить за новую занозу в заднице старого порядка. За «Темный Саботаж» и за его лидера, до дна! — Тут явно что-то произошло, Пламенеющий посуровел, проговорив как-то отстраненно: — Погодите, письмо, — и указал вверх большим пальцем. А затем из крепкой пятерни рыжего гиганта вскользнул жбан пива, и он, не обращая внимания на этот казус, произнес: — Яр Темный проломился через Черные Скалы и вошел в долину Небесных Потоков. Празднуйте без алкоголя, предлагаю не расходиться, и на всякий случай будьте готовы. — И он исчез во всполохах портала.

Глава 23. В преддверии Противостояния 

Несмотря на очевидную несхожесть цивилизаций, в поясе миров существуют и общие закономерности, применимые к любой из них. В каждом мегаполисе, на любой из планет трудно в начале дня отыскать спокойное и тихое место, если только это не кладбище. Хотя в нашем случае это не совсем так.

На самом большом погосте столицы «Тихие холмы» в этот день было тихо и спокойно. Впрочем, как всю предыдущую тысячу лет. С самого раннего утра накрапывал плотный мелкий дождик, убаюкивал, шумя по листве многочисленных вязов. Денек обещал быть ненастным. Наверное, поэтому и скорбных посетителей почти не пришло, да и работников погоста захочешь не сыщешь, пьют, заразы, где-нибудь в сухом местечке.

В это время, несмотря на такую всеобщую умиротворенность, в одном очень неприметном месте, в котором, казалось, царило полное запустение, все же творилось нечто очень странное и, скорей всего, опасное. На первый взгляд, вроде бы ничего примечательного.  Древний растрескавшийся некрополь, по правде сказать, развалины, сплошь обвитые ядовитым плющом, затаившиеся в прохладной тени раскидистого вяза. А вот цепкий заинтересованный взгляд, пожалуй, сразу же смог бы уловить одну невнятную закономерность. На других кладбищенских вязах-гигантах прятались от дождя неугомонные стайки вездесущих воробьев, а здесь не было ни одного, ни прыгали, ни чирикали, ни чистили пёрышки. Все просто: чувствительные птахи хоть и озорны и бесстрашны, но не настолько чтобы находиться там, где не только воробью опасно. И не приведи Система, здесь оказаться ребенку, женщине, мужчине или даже отряду боевых магов — разницы  никакой,  и любой полег бы за пару секунд. Еще бы! На старом вязе под мощным скрытом заняли позиции две пятерки лучших стрелков светлых и высшая боевая группа — легендарный «Девятисил», состоящий из девяти Архимагов. И это была всего лишь охрана, находящаяся под сложной маскировкой. Основное действо разыгрывалось внизу, в метрах ста под землей, в тайном бункере общества «Академия света». Членами коего были по большей части наставники и преподаватели школы Альтарим, а также многие ее чрезмерно одаренные выпускники. И сейчас там, внизу, расположившись за круглым столом из белого мрамора, стилизованного под небесное светило, заседал, экстренно собранный, высший совет общества.

Было их четверо, магистров, носивших звучные титулы, занявших места по сторонам света. Первым взял слово магистр Юга Тигго Атас, Милостивый глава второго факультета боевой магии. Внешность у него была запоминающаяся: альбинос, жесткое худое лицо со страшными бесцветными глазами, движения стремительные, жесты резкие, слегка угловатые для светлого эльфа.