Темная для принца

— И не собиралась. Это нерациональная трата денег и времени, — оттарабанила та, зарывшись почти полностью в шкаф. Впрочем, вряд ли ей это поможет хоть что-то найти в том колтуне из вещей, в который сбилась ее одежда.

— Поясни?

— Ой, да чего непонятного-то? Отбор уже прошел, результаты на столе леди Денасио. Сейчас главное — выглядеть мило, но не более того. Поражать некого, решение-то принято.

— Я слышала, что на объявление результатов приедет сам принц Марентино, — не согласилась я, нанося под глаза восстанавливающий цвет лица отвар.

— Ты правда в это веришь после всего, что случилось вчера?

— Свары в женских коллективах — обычное дело.

— В драке погибла девушка. Да не просто девушка, а Марта Валирано. Причем погибла при странных обстоятельствах.

— А что такого в этой Марте? — затаив дыхание, спросила я. С Самантой нам так и не удалось все обсудить, я ей только успела шепнуть просьбу Ларианы, так что про погибшую ничего не знала.

— Валирано — одна из старейших семей в Ведее, можно сказать, они стояли у истоков Империи по правую руку Марентино. Ты что, историю не учила?

— Учила, но не помню, чтобы встречалась такая фамилия.

— Хм... ну, сейчас у них уже не такое влияние на Императора, как еще триста лет назад, но поверь мне, это не последние люди. Плюс они владельцы сети грузовых транспортных телепортов, причем не только у нас, а по всему миру.

— Небедный род, наверное, — покивала я.

— Небедный, но это дело десятое. Влияние этой семьи вряд ли можно оценить только деньгами, но от всяких придворных интриг она обычно стоит в стороне.

— А вчера на отборе у Марентино убили дочь главы этого уважаемого рода? М-да, беда.

— Не дочь, племянницу. Но да, это ты верно подметила. Скажем так, теперь Императорская фамилия в очень щекотливом положении, а Следственный Департамент вообще в неудобную позу поставят.

— Разве так пристало выражаться приличной девушке? — фыркнула я.

— А что? Я правду сказала, между прочим, — донесся из шкафа голос соседки, заглушаемый разлетающимися в разные стороны тряпками. — Ты придумала, что наденешь?

— Придумала.

— Надеюсь, не брюки?

— Нет. Как тебе? — Я достала из шкафа одно из платьев, что купила перед отправкой сюда. Не шикарное, не вечернее, да и неуместно это смотрелось бы в обед, но длинное, с юбкой из легкой разлетающейся ткани и гладкого лифа с квадратным декольте, цвета морской волны. Очень, на мой взгляд, миленькое.

— Хм, неплохо. А украшения?

— Днем?

— Все наденут.

— И будут выглядеть как гирлянды в день зимнего солнцестояния. Но я все же надену это. — Я показала Камиле цепочку с небольшим камешком, не драгоценным даже, зато переливающимся от светло-голубого до светло-зеленого.

— Ой, какая прелесть! — Соседка тут же реквизировала подвеску и начала рассматривать с видом заправского ювелира. — Калерский кварц. Из него делают довольно дорогие безделушки.

— Странно, я купила за сущие крохи, на последние деньги, можно сказать.

— Это потому, что камешек бракованный. Вот тут скол, видишь? — Камила ткнула куда-то в центр подвески, но я ничего, разумеется, не разглядела. — Для обычного украшения это несущественно, все равно никто под увеличительным стеклом рассматривать не будет, но для магии он абсолютно непригоден.

— Для магии? Я думала, для амулетов только искусственные кристаллы подходят.

— Да, искусственные и Калерский кварц. Те, кто хочет показать свой статус, выбирают обычно его.

— Тогда простые безделушки должны покупать те, кто хочет походить на богатых. И они все равно не могут стоить так дешево.

— Ничего-то ты в драгоценностях не понимаешь! Ненастоящий амулет не будут покупать богатые, а на бедных всегда будет видно, что это подделка. Одежда выдаст или манеры. Да и не нужно им оно. Так что в твоем случае просто повезло.

— Ну ладно, то есть я свой статус не уроню?

— Ну как тебе сказать... Понимаешь, нам же разрешили оставить только целительские артефакты. То есть все поймут, что это простая блестяшка, а не артефакт, а это уже по статусу не положено. С одной стороны. С другой, а тебе не все равно, что там кто подумает? Главное — правил не нарушать, — пожала плечами Камила и достала целое ожерелье из такого же кварца, только нежно-розового.

— Это тоже подделка?

— Не подделка, но и не амулет, просто красивая вещица, как у тебя. Так что надевай, не бойся, не опозоришься.

Я тяжело вздохнула и принялась за наведение красоты. Как много вещей, которые я не знаю! Амулеты для статуса или безделушки. Когда их можно носить, а когда так делают только плебеи. Столько нюансов! Да и зачем мне все это, если есть чудесный, замечательный Легион со стандартной формой и без блестяшек. Как же я люблю свою будущую работу!

За этими невеселыми мыслями я все-таки смогла привести себя в относительный порядок и перестала походить на трехдневное умертвие. Теперь остались детали — разгладить воздушной линзой платье, распустить по плечам волосы, чтобы декольте не казалось неприличным, надеть подвеску, легкие туфельки без каблуков — все, готова красавица.