Темная для принца

— О, плохо, Август, плохо, — тоже заулыбалась и немного расслабилась я. Вот когда он такой — веселый, спокойный, — воспринимаешь его как обычного человека, но когда собранный, жесткий, властный — чувствуешь, что перед тобой будущий Император.

— И как вы планировали дальше работать? Имею в виду, — поправился принц, — в каком направлении собирались строить карьеру?

— Мне могли оказать протекцию друзья отца, но, честно говоря, хотелось бы этого избежать. Преподаватели в Академии говорят, что я неплохой командир и аналитик, так что надеялась на должность при штабе. Не сразу, конечно.

— Хм, неплохой аналитик, говоришь? — задумчиво протянул мужчина. — Что ж, это весьма востребованное умение. И не только в Легионе. А что семья? Ты планировала выйти замуж, родить детей?

— Я думала об этом, — опять отчего-то смутилась я. Тема показалась мне щекотливой. — Но не собиралась в ближайшее время.

— Отчего же? Так бы тебя быстрее перевели на штабную должность.

— Хотелось встать на ноги, зарекомендовать себя. Мне не нужны преференции, я бы и так справилась.

— Не сомневаюсь, — серьезно кивнул принц, как будто получил ответы на очень важные вопросы.

Дальше мы какое-то время ели в молчании, потом слуги принесли десерт, и я не смогла больше думать об этом странном разговоре — все внимание было приковано к шоколадному суфле. Я пропала для внешнего мира.

— А вы сладкоежка, — неожиданно, с улыбкой в голосе, прервал мое пребывание на небесах принц.

— Ну не то чтобы... — в очередной уже за сегодня раз смутилась я. — Не особенно люблю сладкое, исключая шоколад и все, что с ним связано.

— Я об этом наслышан.

— Наслышаны? То есть это приготовили.

— Да, специально для вас. Мне хотелось сделать вам приятное, — непонятно хмыкнул Август. — Надеюсь, вам понравилось?

— Да, очень! Это великолепно!

— Это рецепт моей матушки. Когда были детьми, она нам сама такое делала, если хорошо себя вели. — Потом рассмеялся: — Как вы понимаете, делала редко.

— О, я думала, что Его Высочество всегда хорошо себя вели, отлично учились и не проказничали, как обычный ребенок.

— А принцы с принцессами не должны, да и не отличаются ничем от обычных людей, Розмари. Это накладывает определенные обязательства — да, но ведь существует много профессий, у которых обязательства не меньшие. Мы не какие-то сверхлюди. Да, сильны магически, но в остальном…

— Я не понимаю, почему вы это все мне говорите, — честно сказала я, немного подумав.

— Просто мне хочется, чтобы ты относилась ко мне не как к Его Высочеству принцу Марентино, а как к Августу.

— Но почему? Вернее, я и так...

— Почему? Не знаю, просто мне так хочется. Могут же быть у меня капризы, не так ли? Я же обычный человек, не забыла.

Я лишь улыбнулась в ответ на его улыбку, потому что не знала, что сказать. С одной стороны, мне показалось, что ему одиноко, но с другой, вряд ли он стал бы мне это так открыто демонстрировать.

— Ладно, Розмари, спасибо за компанию. Мне было очень приятно с вами поговорить и познакомиться поближе, но, боюсь, если я вас немедленно не верну подругам, они замок на кирпичики разнесут.

— Они меня ищут? Уже? — И как только ему это сообщить успели?

— Вы не пришли на обед, и они подумали, что с вами все же что-то случилось. Так что теперь терроризируют распорядителей. И поверьте, от Даниэлы Пилестро еще никто не уходил живым и здоровым, если не давал ей того, чего она хочет.

— Могу представить.

— Это вряд ли, — серьезно, без тени юмора посмотрел на меня принц. — Тем не менее кое в чем они правы — будьте предельно осторожны. Если что, коммуникатор у вас есть, сразу же пишите мне.

— Да, Август, я поняла.

— Тогда позвольте, я вас провожу.

К выходу из хозяйственного блока мы шли молча, а у самых дверей распрощались. Какой бы я ни была фавориткой отбора, но нежелательно, чтобы все видели, что я проводила обед с мужчиной наедине. Еще слухи поползут.

Когда мы расстались, я решила, что в первую очередь нужно успокоить девочек, а уж потом все обдумать и проанализировать. Какой-то странный все же вышел разговор. Совершенно непонятно, чего Август на самом деле хотел.

Глава 40 Август

Мужчина сел обратно в свое кресло и щелчком загасил все светильники в столовой. Темнота всегда помогала думать, обволакивала, настраивала на рабочий лад, снижала или вообще устраняла внешние раздражители. Когда взгляду не за что зацепиться, он не отвлекает мозг. Эту аксиому Август вывел еще ребенком, когда нужно было сосредоточиться на чем-то сложном, к тому же после пожара во дворце, закончившегося ярчайшим взрывом, обжегшим сетчатку, он не жаловал яркий свет.

Подперев голову руками, принц погрузился в свои мысли, большинство из которых касалось только что вышедшей отсюда девушки.