Темная душа

Они ехали рядом с большим лабиринтом. У очередного поворота, Мордрид остановился, придержав поводья лошади Эльзы:

– Пожалуйста, подожди. Послушай, Эльза, мы должны обсудить кое-что важное. Это касается не только нас, но и Майи.

Королева холодно посмотрела на мужа:

– Мне кажется, нам нечего обсуждать. Всё, и так ясно.

– Нет, ты многого не знаешь. Когда я всё тебе расскажу, ты поймёшь, насколько это важно. Эльза, да подожди же! – крикнул Мордрид, но та, уже соскочила с лошади и убежала в лабиринт. Маг устремился за ней. Он знал, как опасны эти места.

Добежав до перекрёстка, Эльза остановилась, и, бессильно, прислонилась к стене. Мордрид подбежал к ней:

– Ну, что с тобой? Почему ты меня избегаешь? Мы ведь любим друг друга, как и раньше. Эльза, поговори со мной…. Я не с ней, мне нужна ты. И зачем, вообще, Рита стала моей наложницей?

Маг с трудом произнёс последние слова, зная – что лжёт.

Эльза вздохнула:

– Это закон, у короля должна быть такая женщина, чтобы не было незаконных наследников. Рита может заменить меня, если я умру до совершеннолетия Майи. Теперь, понимаешь, Мордрид? Она твоя, и имеет те же права, что и я….. Может быть это и глупо, но этот закон был принят ещё моими предками. Были случаи, когда на трон претендовало сразу несколько наследников. Потому что король имел связь на стороне. А несколько наследников, это всегда угроза гражданской войны. И чтобы избежать этого, был принят этот закон. Король имеет право на одну наложницу. Её дети не наследуют престол, но она может стать королевой. Когда мы с тобой поженились, Рита была единственной, кто подходил на роль твоей наложницы. А через некоторое время, я заметила, что с ней тебе лучше, чем со мной. А затем родилась Майя…. Мордрид, я дальше не поеду, я возвращаюсь в столицу. После того, как Рита сказала, что способна на большее, я поняла, что в столице я нужнее.

Молодой человек прикоснулся к её руке:

– Эльза, это не так. Но именно о Майе, я и хочу поговорить. Мы с тобой можем разобраться в наших отношениях позже, сейчас, самое главное, защитить нашу дочь. Послушай меня, проезжая один из городов, я встретил одну очень мудрую женщину. От неё, я узнал, что моё кольцо не единственное в своём роде. На свете, есть ещё два таких кольца. Но главное, она сказала, что есть группа магов, которые могут желать зла всему нашему королевству. И прежде всего, это касается Майи. Та женщина утверждает, что единственный способ защитить девочку, оставить её у эльфов. Понимаю, для тебя это будет трудно, как и для меня. Но, подумав над словами колдуньи, я пришёл к выводу, что предатель находится слишком близко от нас. И это, вовсе, не маг из Совета. Я не знаю, кто он. И чтобы это выяснить, нужно сделать так, чтоб предатель не добрался до нашей дочери. Пойми, Эльза, так будет лучше.

Та тревожно посмотрела на мужа:

– Неужели, нет другого способа защитить Майю? Мне страшно подумать, что она останется одна, да ещё в чуждом для неё мире. А Рита? Она няня Майи.

Король отрицательно покачал головой:

– Нет. Рита возвращается с нами. Это лучший способ держать её на расстоянии. К тому же, в Королевстве Эльфов, нашей дочери будет хорошо. Я слышал, там новый король. Он позаботится о ней.

– Боюсь, Рите это не понравится. – сказала Эльза.

– У неё нет выбора. – ответил маг – Эльза, поехали, нам нужно спешить.

Король надеялся, что Рита не будет знать о его планах. Но он ошибся. Служанка подслушивала их разговор. Однако, в Королевстве Эльфов, Рита ничего не могла сделать – эльфийская магия была очень сильна. Женщина решила заставить Мордрида вернуться в столицу через подземное королевство. А пока, они продолжили путь.

Несмотря на глубокую осень, в стране эльфов стояла хорошая погода, и было тепло. Для Майи это стало большим открытием. Девочка выросла на Севере, и считала, что зима наступает очень рано.

Когда королевская семья ступила на землю эльфов, их окружили стражники и проводили в Серебряный лес. Там, находился дворец короля Амона. Как и сказала волшебница, король эльфов был очень юным. Ему было всего сто пятьдесят лет, что – по человеческим меркам, равно пятнадцати годам. Конечно, он не мог ничем помочь маленькой принцессе.

Амон взошёл на трон несколько месяцев назад, и только потому, что его отец неожиданно погиб. Разумеется, молодой король радушно принял гостей, а эльфийские целители сделали всё возможное, чтобы узнать причину болезни Майи. И их ответ был однозначным – на девочке лежит проклятие. Но, даже, они не смогли его снять. Более того, поговорив с королём Амоном, Мордрид выяснил, что отец эьфийского короля погиб при столкновении с той же, самой, магией, с помощью которой было наложено проклятие. Видимо, кто-то пытался получить власть и над эьфийскими землями. Но перед смертью, старый король успел передать сыну волшебный перстень. Таким образом, Мордрид убедился, что всё сказанное волшебницей – правда.