Тёмная фея Офелия и песнь ночи

Офелии не нравилось, что он так насмешливо говорил об этом. Но Август был абсолютно прав. Вам лучше сосредоточиться на том, что действительно важно, а не на сказках бродяги-ветра – так говорили им преподаватели в Академии. И Офелия старалась слушаться своих наставников, только ей это не особенно удавалось, поэтому частенько, оставаясь одна, она украдкой прислушивалась к шелесту ветра. Только Тиберий знал её маленькую тайну. Попробовал бы он её кому-нибудь выдать (особенно Августу) – она бы ему все перья повыщипывала.

– Да что ты можешь в этом понимать, – фыркнула она. – Ух, до чего же холодно… – такого с ней ещё никогда не бывало, её буквально трясло.

– Ты мёрзнешь, – заметил Август. – Это знак того, что ты жива – вероятно, даже живее, чем за последние годы. Это своего рода подарок, знаешь ли. Ты должна быть благодарна мне за это. Кроме того, это не я решил открывать завесу в Потусторонний мир на Троне Артура.

– Я ведь не просто так выбрала именно этот холм, – возразила Офелия. – Это особое место. Когда-то здесь возвышалась Крепость Теней. Когда-то люди и феи жили в мире, а потом вы вероломно напали на нас. Здесь погибла моя бабушка, я даже не знала её, потому что это произошло задолго до моего рождения. И от крепости сейчас остались одни руины. Вы, люди, думаете, что это просто полуразрушенная часовня, но это не так. Это место – своеобразный символ, служащий напоминанием, что когда-то наши народы были связаны. Я решила, это идеальное место для начала осуществления нашего плана. – Она умолкла, заметив, что Август внимательно на неё смотрит. – А ты разве не знал об этом? Хорошо же ты изучил наш мир…

– Конечно, я об этом знал, – ответил Август. – Просто я не думал, что это будет так важно для тебя. И я не ожидал, что ты вспомнишь о связи между нашими народами.

Офелия фыркнула.

– Низкого же ты обо мне мнения… Нет, мы, конечно, могли бы и посреди рынка попробовать приоткрыть завесу миров. А что, почему нет? А ещё лучше – прямо у штаб-квартиры Чёрного Круга, чтобы Деметрий лично увидел, что я не только нарушаю правила, но и болтаюсь по всему городу с упрямцем, которого давно должна была переправить в мир мёртвых. Вот уж было бы… Ах ты, зараза!

В этот раз искра сильно обожгла ей палец.

Тиберий притворился, что кашляет, а Август укоризненно покачал головой.

– Будешь так ругаться, и мы точно попадём в ад, – вздохнул он.

– Я делаю всё, что в моих силах, – сердито буркнула Офелия.

– Тогда неудивительно, что ничего не выходит, – спокойно сказал Август, пожимая плечами. – Ладно, попробуй-ка ещё раз. Я тебе помогу.

У Офелии не было особого желания принимать его помощь. Но ей действительно не хватало сил, чтобы довести ритуал до конца. К тому же Август уже присел перед ней на корточки и взял её руки в свои, прикрывая её от ветра. Вот снова вспыхнула искорка и на сей раз смогла разгореться до большого пламени. Офелия прошептала заклинание.

Послышался треск, и в воздух вырвались несколько огненных струй.

Август глубоко вдохнул, когда искры коснулись его век. В тот же миг, казалось, зашумели сотни, тысячи невидимых крыльев. Это растворялась завеса. Август поднялся на ноги.

– Это… прекрасно, – прошептал он.

Офелия хотела с ним поспорить, просто из принципа. Но тут Август оказался совершенно прав: Потусторонний мир был прекрасен. Никогда ещё он не казался ей более прекрасным, чем сейчас. Офелия потёрла глаза и огляделась.

Это ей из-за шишки на затылке кажется или цвета действительно стали ярче и насыщеннее? Она будто заново открыла для себя знакомый мир: эти светящиеся зубцы светлых дворцов, возвышающиеся над крышами, голоса на знакомых и незнакомых языках, которые доносил до их слуха ветер, запахи, возвещающие о приключениях и тайнах.

– Видели бы вы себя со стороны, – буркнул Тиберий. – Предупреждаю: если сейчас возьмётесь за ручки и начнёте петь песенки, я просто свалю.

Офелия бросила на него мрачный взгляд, но Август энергично махнул рукой вперёд.

– Идёмте же скорее, – воскликнул он. – Мне уже не терпится всё тут рассмотреть.

Не дожидаясь, пока ему ответят, он побежал по холму вниз. Офелия поспешила за ним. Сейчас её тело было непривычно тяжёлым, и она то и дело забывала, что парить она больше не может, а потому периодически пошатывалась и спотыкалась. Тиберий с жалостью смотрел на неё, и от этого взгляда настроение у неё только ухудшалось.

– Может, всё-таки объяснишь, куда мы идём? – спросила она, догнав наконец Августа. – Не считаешь нужным нас просветить?

Август покачал головой.

– Глупо было бы вот так сразу раскрывать вам все карты. Пока хватит с вас и того, что вы уже знаете.