Тёмная физика (четыре тома под одной обложкой)

Арена, как и дуэльный помост, были приподняты над землёй выше голов зрителей, чтобы большая часть заклинаний пролетала у них над головами, никакого подобия ринга или клетки не было - только плоскость пола, без ограждений.

- Рефери нужен? - уточнил Грюм, когда шутки поутихли.

- Мы не по правилам, судить нечего, - отмахнулся Позей, и дуэлянты залезли на помост.

Едва Том встал на ноги, как в него полетело какое-то заклинание. Пришлось отпрыгивать, в зале начали его подбадривать довольно обидными шуточками.

Том не мог приноровиться и сделать паузу для контратаки, заклинания лились сплошным потоком, он едва успевал их парировать, но чаще просто уворачивался телом. Выходило довольно неумело, так как каждый раз при увороте Позей менял местоположение незаметно для Тома.

Нельзя сказать, что у Тома вообще нет представления как работает магическая дуэль - с ребятами в тайном обществе они устраивали потешные поединки, но такого уровня, конечно никто не демонстрировал. На что же Том рассчитывал, когда соглашался? Да он и не хотел, вообще-то. Но разговор был при свидетелях, и откажись он или потребуй фору - репутации, которая чаще всё-таки работает на Тома, а не против него, - конец!

Хотя пару козырей у него было припасено в рукаве и настало время для первого: отпрыгивая от очередной голубоватой вспышки, Том... исчез.

...И появился сзади слева от Позея. Тренированный парень его заметил сразу, выход из аппарации не мгновенный. Он начал разворот, но противник был слишком близко и рука с палочкой ударила Тома в бок. Он тут же прижал её рукой к телу.

Позей попытался перехватить палочку левой, и вторая рука оказалась в том же нелепом положении. Он улыбнулся Риддлу: мол, что ты сделаешь, ты же тоже не можешь колдовать.

А четверокурсник улыбнулся в ответ. Зло так. Запрокинул голову назад и ударил лбом по переносице. Позей осел без сознания.

- Офигеть! - первое, что сказал очнувшийся поверженный чемпион, когда его отпоили зельями - в клубе всегда есть запас на такие случаи. - Риддл, ты полукровка с домовиком? В Хогвартсе же нельзя аппарировать!

- С чего это? - вообще-то Том это знал, но как только он вошёл в этот зал, то сразу понял, что в пределах него - можно! Тут не было чувства несвободы, как в остальных помещениях, только вот: - Внутри этого зала можно. Но вовне нельзя.

Где-то позади послышались звуки перемещения - старшаки проверили сведения.

- И откуда ты узнал про это?

Ага, так Том и расскажет:

- А где обучают аппарации?

- В этом зале и обучают... Только там же специальные артефакты...

- Они чтоб расщеп предотвратить, а обучают здесь потому, что больше негде. Даже во дворе нельзя аппарировать.

- Ну что, второй раунд? - довольный Позей ловко полез на "сцену". Видимо, зелье очень хорошее. - Удивил! Может сможешь ещё удивить?

Ворон встал в позу, давая возможность сделать первый ход (в прошлый раз начал он, как вызывающий, так что теперь уступил очередь), а Том решил, что прыгать по сцене больше не хочет и сразу пошёл с козыря: взял палочку в зубы и смачно хлопнул в ладоши.

Выглядело просто, но на самом деле это было квинтэссенцией навыков Тома на сегодняшний день: пока ладоши сходились, пальцы выполняли жесты. Эта придумка стала первым шагом к просчитываемой беспалочковой магии. А эффект - звуковой удар. Примерно такой же, как если хлопнуть с двух сторон по ушам - на простецах такое Том не решился бы использовать в "дружеской" дуэли, а эти пусть зелья хлебнут.

Почему во множественном числе? Так пострадал не Только Позей, но и первые ряды зрителей. А вот не надо было выкрикивать оскорбления! Тому гриффиндорцев жалко не было, а именно они, как самые суетливые, прорвались вперёд. В этом году они особенно нагло себя вели потому, что у многих родня отправилась в командировку в зону боевых действий, и они почему-то чувствовали, что им все обязаны. Были и другие, которые считали, это "наказанием", и что справедливо было бы если всех отправили бороться с Гриндевальдом. Почему-то на других факультетах такого не было - на всех, и слизерин не исключение, были те, кого призвали "под палочку". Но выпячивали это почему-то только львы. Может, это какой-то гриффиндорский вирус?

Те, кто попал под прямой удар потеряли сознание вместе с чемпионом, а те кто был рядом, просто были дезориентированы. Прелесть заклинания в том, что эффект не волшебный, против него могли бы помочь только чары приватности, но кто ж их в дуэли использует?

- Ну держись, Риддл! Моя месть будет страшной, - по доброму так оскалился Позей. Сразу видно, не сердится. Покалечит только из азарта, не со зла.

Что мог сделать Том в таких обстоятельствах? Только отмочить очередной грязный трюк. Встретились бы в чистом поле, Позей точно получил бы одно из трёх непростительных, а пока...