Темная герцогиня

Видя такую катастрофу, Викинг созвал совет всех знатных военачальников преторианцев. Совещались они несколько дней и решили, что отныне, каждый воин съевший чудо ягоду силы, обязан будет носить на шее особый кулон. Если преторианец верен присяге и на их стороне, то кулон будет светиться белым цветом, но если, по какой-то причине, воин перешёл на другую сторону, то кулон почернеет. Кулон должен всегда носиться поверх одежды, чтобы все видели. Если кто заметит, что кулон у преторианца почернел, то обязан взять такого воина в плен и доставить на Пегас, для суда. Если преступник оказывает сопротивление, то разрешалось его убить. Если не получалось такого воина ни взять в плен, ни ликвидировать, то на этот случай, был запланирован запасной вариант: о случившемся докладывали в совет военачальников, что был на Пегасе, и те, после совещания, моли приговорить предателя к смерти. В каждый кулон был вмонтирован яд, убивающий любого преторианца. Запустить введение яда из кулона, могли и дистанционно. Все кулоны были подключены к такой системе. Все, даже у правителя Викинга. Во избежание того, чтобы враг смог активировать яд из кулонов, и погубить преторианцев, запустить выброс яда дистанционно, может только совет военачальников. Именно совет, ни у кого одного такой власти нет.

Пока что, меньше 10 процентов, из армии Викинга, удалось перевербовать берейцам. Это было тяжёлым ударом, но и этот удар армия Викинга выдержала. Викинг внушал своим храбрым воинам, что, чтобы не случилось, он готов помочь и поддержать их. Единственное, что он не готов им прощать – это переход к берейцам.

После подобных бесед, количество обманутых мошенниками и шантажистами преторианцев, свелось к нулю. Но всё ещё были те, кто надеялся получить у берейцев себе жену. Потому как дети у воинов Викинга, не рождались уже несколько лет. А благодаря дару Ларри, королю Тернии, можно было любую девочку подростка, в течение года, вырастить до совершеннолетней девицы, способной выносить здорового ребёнка.

Среди преторианцев, нашлись и те, кто высказывал претензии Викингу, что это благодаря именно его примеру, они ели ягоды силы, а значит он виновен во всех последствиях и должен отдать свой плод с древа власти им, чтобы они дали его съесть преторианским женщинам, и могли бы на них жениться.

– Я вас не заставлял есть те ягоды, это был ваш выбор,– возразил Викинг.

– А этот плод лично я сам выиграл на соревновании и мне решать, кому я его отдам. Я итак для своего народа сделал немало и продолжаю рисковать своей жизнью, добывая для него ресурсы.

Не желал отдавать свой плод Викинг по ряду причин. Одна из причин была та, что он хотел, чтобы его потомки стали правителями Пегаса. А это возможно только в том случае, если они будут самыми выдающимися из всех преторианцев, что сложно, конкуренция будет большая. У преторианцев, в отличие от большинства царств, правителя выбирают на совете. В совет преторианцев входят: прежде всего военачальники, а ещё особо отличившиеся почётные граждане. Если его потомок будет обладать существенным преимуществом, то он станет правителем, как и Викинг. А плод с древа власти такое преимущество давал, преторианец носил его всегда с собой, на груди и чувствовал это. Во время сражений, когда даже у него, силы были на исходе, сила, исходящая от плода наполняла его и помогла ему во многих битвах. Конечно, если съесть плод, эффект будет намного больше, чем от законсервированного, но это риск. А вдруг он, как и Сигезьмунд1, умрет прежде, чем передаст свой дар потомку? А так, хоть другие преторианцы смогут воспользоваться этим чудо фруктом.

Дебаты тогда закончились, но недовольные остались.

Отношения между Викингом и герцогиней Юнии, давно уже стали очень близкими. Даже дочки Элеоноры стали воспринимать его как нового папу. Но больше это относилось к старшей девочке – Кейси, она даже спрашивала маму, когда же мама и дядя Викинг поженятся? Раз они так любят друг друга. На что Элеонора лишь грустно вздыхала. Если бы это зависело только от неё и Викинга, они уже были бы официальной парой и жили бы вместе. Но есть столько разных препятствий для этого: она должна заботиться о герцогстве, а её мужчина о преторианцах, что живут на другой планете. А ещё он постоянно воюет где-то, и самое главное: король Ларри категорически не желает давать ей официальный развод. Хотя сам женился во второй раз и объявил своих сыновей от второй жены, наследниками царства Тернии.

Ларри не давал развода принципиально, всё ещё считая Элеонору и девочек своей собственностью, с которой он не желал расставаться.

На герцогство Юния его величество Ларри давно не посягал, потому как все предыдущие попытки его захватить заканчивались для него плачевно. А воины королю были нужны, хотя удалось, с помощью берейцев, победить двух своих соседей (небольшие герцогства, подобные как Юния), двое других соседей, были всё ещё сильны и давали отпор неприятелям.