Темная грань любви

   Старуха кричала, брызжа слюной, затем и вовсе схватила тяжелую ступку, которой дробила кости и орехи для декоктов.

   – Вот я тебе щас, ворюга, задам!

   Убегая из лесного домика, я обернулась – Вельма гналась за мной, потрясая своим оружием. И глаза ее были ярко-голубые…

   Путь в Квартен дался нелегко: ночевала в лесу или трактирах попроще. Я обрезала волосы и сплела энергeтический «кокон» от поисковых заклинаний. Если возьмутся основательно,то найдут, безусловно, мне далеко до настоящего мага, хоть наставник и называл своей самой усердной ученицей.

   К воротам Квартенского университета магии я добралась на закате двадцатого дня, считая с момента побега. Неделю назад закончился прием адептов, я опоздала, нo пропускать год не собиралась – всегда есть исключение из правил, и я намеревалась им стать .

   Защиту на высоченной ограде и стражника я прошла, не испытывая особых трудностей – он отвлекся на долговязого блондина с серебряной серьгой-кольцом в левом ухе. Под прикрытием иллюзии я скользнула в приоткрытые ворота. Магическая защита напряглась, но пропустила – у меня было право тут находиться, и я пришла с чистым сердцем, без враждебных мыслей.

   Спиной почувствовав внимательный взгляд, обернулась. На меня смотрел долговязый – сильный дар у парня, раз заметил. Он увидел, но не сдал стражнику, запомню это и при случае верну долг.

   Я шла по оживленным, несмотря на вечер, коридорам университета и порой ловила на себе любопытные взгляды. Да, я страшненькая сейчас: в запыленной, потрепанной мужской одежде, с криво обрезанными волосами до середины шеи и шрамом на пол-лица. Уродина, по меркам светских дам. Но в этих стенах собрались маги,и большинству было наплевать, как я выгляжу.

   Все куда-то спешили, шли парами или и вовсе группками по пять-шесть человек, и останавливать их почему-то не хотелось. А потом у статуи боевого мага в полный рост я увидела ее – рыжую девчонку. Красивая и спокойная, она притягивала внутренним светом и аурой силы, которая ее окутывала.

   Перейдя на магическое зрение, я отметила количество амулетов на девушке – сдержанная, скрытая мощь, которую не всякий маг почувствует сразу. Какие интересные защитные амулеты, древние, видать .

   Адептка в форменном зеленном платье читала книгу и беззвучно шевелила губами. И каменное лицо скульптуры ожило – удивленно изогнулись брови, острый серый нос наморщился, как будто его обладатель собирался чихнуть.

   Иллюзия… Девушка – магичка-грез.

   – Здорово у вас выходит, – прокаркала я.

   Ρыжая испуганно подняла голову.

   Ох, давно я не разговаривала, охрипла так, что людей стращаю.

   Прокашлявшись, добавила:

   – Добрый вечер. Меня… – секундная заминка – я чуть не представилась настоящим именем, хотя всю дорогу сживалась с иным. – …зовут Ядвига Томчин. Можете показать кабинет ректора?

   – Привет. Я – Элеяра Кимстар. - Легкую паузу между именем и фамилией я заметила только потому, что сама сейчас скрывалась. – И я, разумеется, сопрoвожу вас қ кабинету ректора.

   Сунув книгу под мышку, рыжая повела меня по самому странному коридору, который когда-либо я видела. Иллюзии, до дрожи реальные и яркие, чередовались с жуткими экспонатами. И сложно определить, что страшнее: монстр, который, внезапно ожив, отлеплялся от картины и рычал,или законсервированные чарами головы, когти и прочие части чудищ, размещенные под стеклом.

   В другое время я обязательно оценила бы боевые трофеи местных магов и иллюзии, созданные, наверняка, студентами с факультета грез. Но сегодня слишком устала, да и не могла я размениваться на что–то иное, требовалось концентрироваться, чтобы правильно показать себя перед ректором.

   Шли в молчании. И почему-то это не угнетало: с рыжей легко переносить тишину. Странная девушка – всего лишь магичка грез, а, судя по моим ощущениям, сильная, такой бы учиться на боевика. Вдобавок пелена странной магии, будто окутывала девушку. Видимо, на ней мощный семейный артефакт защиты.

   – Мы на месте. - Элеяра Кимстар остановилась возле массивной двери. – Удачи, Ядвига!

   – Благодарю, вам тоже удачи.

   Бывает, что люди появляются в твоей судьбе на несколько мгновений, но ощущение такое, будто вы знакомы давно и близко. Люди, с которыми приятно находиться рядом, которые заряжают необходимой уверенностью и силой. Странно, но именно тақой показалась мне эта студентка.

   Постучав, я тут же нажала на ручку. Щелчок – с небольшим сопротивлением дверь открылась. Я сделала шаг внутрь кабинета – и тут же попятилась. Выскочить в коридор не успела – дверь захлопнулась по приказу бритоголового мужчины за столом.

   – Стоять! Вы кто такая, леди?

   Я бросила на вопрошающего быстрый взгляд и тут же перевела его на шкаф, забитый книгами, а затем и вовсе на ковер – красно-черно-белый, с высоким ворсом и сложным орнаментом, его можно разглядывать долго. Но и это не помогло отвлечься, забыть увиденное,и щеки мои горели, решимость стребовать, что бы меня приняли после начала учебного года, потускнела.