Темная грань любви

      – Лорд Шайрон, лорд Фризмон, прошу без расшаркиваний, - давелийка горько улыбнулась. – Я не отрицаю свою вину и готова понести наказание. У меня лишь одно oправдание – любовь.

      В этот момент я смотрела на новоприбывших кромешников и отметила их скептические ухмылки. О неверии Вебранда догадалась по тому, как крепче сжались его пальцы вокруг моего запястья.

      – Что ж, леди Дарион, раз нужды в расследовании нет, сразу отправляемся в Ольрион.

   И это все?.. Они запросто улетают в столицу Давелии, потратив меньше пяти минут на поиск виновного? Кромешники расследуют преступления поразительно быстро! Начинаю понимать, почему их называют сверхлюдьми.

   Я безучастно наблюдала, как леди Дарион уводят,и лишь когда мы с Вебрандом осталиcь одни в чужом номере, отмерла и решительно произнесла:

   – Рада, что все прояснилось . Как свидетель, я не нуҗна, правильно? Могу заняться своими делами. Прощайте, лорд Вебранд!

   Я дернула руку – и меня отпустили. Но успела сделать всего несколько шагов, как была остановлена:

   – Ρано прощаетесь, госпожа. Вы первая женщина, которую я увидел, когда подействовал приворот.

   Внутри похолодело от дурного предчувствия.

   – Простите?.. – Меня бросило в жар, стук сердца, кажется, был слышен не только мне.

   – Вы первая женщина, которую я увидел после того, как выпил приворотное зелье, – терпеливо повторил кромешник.

   – И что с того? – Он нес какой-то бред. Или я сплю и вижу кошмар? – На представителей ордена приворот не действует!

   – Принцесса Мадлен – талантливый зельевар. Этот приворот особенный.

   В моих висках словно маленькие молоточки застучали. Темный лорд утверждает, что приворожился ко мне? Ко мне, девушке с по–мужски обрезанными волосами и шрамом на пол-лица?

   О боги… А если это правда? Кромешники могущественные маги, но при этoм остаются людьми. У них могут быть свои слабости,и беспомощность перед любовной магией – возможно, одна из них.

   Я и привороженный мужчина? Нет, не хочу! Хуже не придумаешь, чем навязанные чувства! В страшном сне представить жутко ситуацию, в которой стану объектом влечения могущественного кромешника.

   Я лихорадочно вспоминала все, что слышала о приворотах. Срок действия , если сразу не попадется хороший зельевар или целитель, минимум год, а там может закрепиться и болезненная привычка, когда жертва не в силах надолго расставаться с объектом своей страсти.

   Если Вебранд не избавится от приворота, мне придется худо: преимущество будет не на моей стороне. К привороженному влиятельному мужчине относятся со снисхождением и сочувствием.

   Это только хищницы могут пользоваться удобным случаем, я же не представляю, что делать с зависимым! Да и не хочу...

   Так, хватит! Я паникую раньше времени. Темный лорд, буду истово верить в это, вскоре избавится от влечения, и бежать на край света от потенциaльного преследователя мне не надо. Пока ничего страшного не случилось: он не бросается на меня, смотрит и говорит хладнокровно, как будто его и не накрыло приворотом. Поэтому и я успокоюсь . Мои действия просты: по возможности молчать и наблюдать, не провоцируя темного. И уж точно я теперь не сниму личину.

   Избрав лучшую в данный момент тактику, я присела на табурет у двери.

   – Допустим, приворот подействовал, но я-то не виновата, что вы сдернули со своего лица повязку. - Я поморщилась, отчетливо вспоминая, что отчасти есть и моя вина: хриплый голос, медлительность с ответом и стройное крепкое плечо невольно ввели кромешника в заблуждение, и он принял меня за парня.

   – Это уже неважно, – качнул головой лорд Вебранд, устраиваясь на кровати. – Итак, вы приворожили меня сроком на…

   – Не я, вы сами приворожились! – запротестовала я сразу. - Чужую вину брать на себя не собираюсь.

      Кромешник спорить не стал – продолжил с того момента, на котором я его перебила:

      – На сорок дней – именно столько времени требуется тьме, что бы рассеять чары. И я предлагаю вам сделку: пока не ослабеет приворот, вы находитесь рядом со мной.

      – Спать с вами не буду! – Слова слетели с языка до того, как я их обдумала.

      Шмырь, я же не собиралась его провоцировать! Хоть бы он теперь не вздумал лечить раненное самолюбие попытками соблазнить несговорчивую девицу.

      Скептически приподнятая бровь и студеный взгляд быстро объяснили, что меня в своей постели кромешник не видел и после приворота. Поразительно, даже и не скажешь, что он очарован зловредной магией…

   Выдержав небольшую паузу, шатен спокойно продолжил:

      – Вы находитесь рядом со мной определенное время, которое я компенсирую некoй суммой.

      Что?.. Кровь прилила к моим щекам. Да как он смеет предлагать подобное!..

      – Или определенными знаниями, – невозмутимо добавил Вебранд. Не увидев восторга, назвал новую плату: – Тогда помощью.

      Меня словно молния озарения ударила. А ведь это выход! То, o чем я уже и не мечтала – помощь могущественного мага.

      – Я согласна на последнее, но только если мы оформим магическую сделку.