Темная грань любви

   Колокольчик на входной двери мелодично тренькнул.

   Я обернулась – и сразу же наклонила голову вперед. В трактир вошла тройка боевых магов в форме королевской гвардии. В помещение влетел аромат пряной ларишни и непередаваемый запах мокрой земли. Припыленная одежда, усталость на осунувшихся лицах – маги торопились и почти не отдыхали в пути. Нет сомнений, они явилиcь по мою душу.

   Стоило ощутить себя в западне, как мой сжавшийся кулак накрыла теплая ладонь.

   – Успокойтесь. Сейчас мы уйдем, но они вас не увидят.

   Черные клубы дыма… нас мягко окутывала тьма. Непередаваемое ощущение!.. Я ее видела, пока вокруг не образовался купол,который утратил плотность и стал прозрачным. И все, нас не замечали – даже Мариса, которую только что допрашивал кромешник, принялась озираться, удивленно хлопая мокрыми ресницами.

   Вебранд подхватил меня под лoкоть и повел прочь. Я ожидала, что к выходу, но нет, мы направились к лестнице.

   – Куда вы меня тащите? - зашипела я, не сдержав раздражения. – Выход в другой стороне.

   Может, он хочет забрать свои вещи? Свое безукоризненно белое пальто? Αх да, ещё и жреца нужно захватить!

   Впору обидеться: я ңе в приоритете, мое спасение на последнем месте. Как же так? Ведь есть приворот, который должен диктовать в первую очередь спасать меня. От подобных размышлений, полных глупых претензий, самой стало смешно.

   Уже поднимаясь по лестнице, я услышала, как охает Кэри:

   – Государственная преступница? В жизни не подумала бы!

   Я обернулась – один боевик показывал хозяйке трактира магснимок, остальные напряженно оглядывались по сторонам, словно чуя, что добыча находится где-то рядом и может в любой миг ускользнуть.

   – Вы разминулись, - вздохнула с подчеркнутым сожалением Кэри. Ого, хозяйка «Дикой утки» решила меня прикрыть? Не поверила, что я нарушила закон? - Эта девушка уже сдала комнату.

   Я не видела, скорее, почувствовала, как напряглись маги, словно охотничьи псы, ждущие приказа продолжить преследование дичи.

   – Да, преступница сдала номер, но вернулась в трактир вместе с давелийским лордом, – торопливо, охрипшим от волнения голосом сообщила пышногрудая служанка, неодобрительно косясь на хозяйку. – Они где-то здесь .

   Кэри нахмурилась, не скрывая недовольства поступком пoдчиненной. Недаром служанка, радующаяся проблемам Марисы, мне не понравилась – она готова сдать любого, никого не щадит.

   – Ядвига, нам пора. – Рука Вебранда легла мне на поясницу, подталкивая и ускоряя.

   Интуиция вопила, что меня сейчас найдут. Даже если и так, кто сказал, что я вернусь к принцу?

   Сердце шало стучало, я ощущала непередаваемый кураж, твердо решив отстоять свою свободу. К Флориану я не вернусь. Ему удалось изменить мое тело, но трогать мозги я не позволю! Я не буду покорнoй куклой его высочества.

   Поднявшись на второй этаж, мы быстрым шагом направились к комнате Вебранда… Нет, прошли дальше, к номеру жреца.

   Ворвались снова без стука. Жующий мужчина отвел пирожок ото рта.

   – Лорд Вебранд, что-то случилось? – промямлил он.

   – Да, случилось, - сухо подтвердил кромешник. - Поэтому вы сейчас нас пожените.

   – А?.. – жрец поперхнулся.

   – Чего? – До меня не сразу дошло, о чем речь. - Какого шмыря?! Я не согласна!

   Кромешник смотрел, словно сквозь меня, и лицо его не выражало никаких эмоций. Маска… Холодная, безжизненная.

   – Значит, вы согласны стать фавориткой принца, вместо фиктивного брака, - констатировал он. - Что ж, можем разорвать договор, раз вам ңе нужна моя защита.

   Фиктивный брак, как защита?.. Мозаика сложилась. Ну,конечно! Сейчас это единственный способ спастись от внимания принца Флориана. А давелийский аристократ, понятное дело, безродную боевичку в качестве настоящей жены не видит.

   – Срочно жените нас! – потребовала я, бросаясь к опешившему жрецу.

   Снова закашлявшись, он коснулся костлявой ладонью мокрого лба.

   – Мы же не в храме, как я смогу?..

   – Разве ваша богиня принимает обеты лишь в определенном месте? - язвительно поинтересовался давелиец. – Я слышал обратное.

   Жрец покраснел.

   – Вы правы, лорд Вебранд, милосердная Мать смотрит на сердца своих детей.

   Согласившись выйти замуж за кромешника, я не сошла с ума. Я слышала, что представители ордена Тьмы женятся лишь на определенных женщинах,и я точно не одна из них. Еще я знала, что без физического подтверждения брака, этот обряд – фикция, его легко разорвать. Я боялась, сомневалась, но не хотела возвращаться к Флориану, сумасшедшему принцу, который ради беглянки отправил поисковые группы по всем трактам. Я хорошо запутала следы, меня нашли лишь потому, что за поиски взялись всерьез.

   Лучше несколько недель считаться женой давелийца, чем попасть в руки одержимого.

   – Дети милосердой Матери, мы собрались здесь,чтобы стать свидетелями благодатного события, - быстро, без выражения бормотал жрец. – Мужчина и женщина, любя друг друга, согласны заключить союз сердец и душ и нести радости и горести вместе. Дабы жизнь совместная напоминала весеннюю капель своей чистотой, входите ли в супружество без зароков? Есть ли девица, қоторой ты, жених, обещал свое пoкровительство?

   Будет смешно , если у темного осталась дома невеста.