Темная грань любви

   – Он хороший, пoверь,и выдворили его из столичного храма не за проступок. Но и у него не получится активировать камни, если мы не поможем.

   – В каком смысле? - Изольда нахмурилась и оглянулась на беседующих кромешников. - Сейчас лорд-хранитель освободится и…

   Я поспешно заверила:

   – Мы и сами справимся – всего-то и нужно успокоить жреца.

   – Легко. У меня есть замечательное зелье от перепадов настроения, - произнес мягкий, мелодичный женский голос.

   Тень, которую отбрасывала одна из башен, подернулась рябью, как водная гладь на ветру. Из ниоткуда появилась рыжеволосая девушка в белой кожаной курточке и бархатном лиловом платье. Медная коса на светлом фоне смотрелась по-особенному ярко. Девушка притягивала взгляд не только красивой внешностью, но и внутренним светом, аурой силы, которая ее окутывала. Элеяра Кимстар, магичка грез, совсем не изменилась. Точнее уже не Кимстар…

   Я почтительно склонила голову:

   – Ваше высочество, я рада приветствовать вас.

   – Ой, брось этот официоз! – Еще одна выпускница Квартенского университета магии возмущенно дернула плечиком и, покосившись на занятого супруга, поинтересовалась: – Так что, зелье дать?

   Она хлопнула по карману своей куртки, а я только сейчас заметила, что старая знакомая в интересном положении. Ого… И что она тогда здесь делает? Беременная супруга давелийского кронпринца – и вдруг в приграничных землях Латории?..

   Я сплю? Или брежу? Одно из двух: или молва преувеличивает одержимость кромешников своими женщинами,или кое-кто умеет непревзойденно вертеть супругом.

   Согнав сумбурные мысли в кучу, я вернулась к насущной проблеме: жрецу, которому требовалась моральна помощь.

   – Ваше высочество, зелье пригодится, но нужно еще одно средство. Чудодейственное в случае нашего жреца.

   Обе магички внимали с неподдельным любопытством.

   – Пусть кто-то из стражей сбегает в «Снежную ведьму» и принесет самые вкусные пироги.

   Изольда объяснений требовать не стала – отошла в сторону и подозвала кого-то из сослуживцев.

   Элеяра же недоверчиво протянула:

   – Пироги-и-и? - И тут же потребовала: – Ядвига, хватит мне выкать, мы, вообще-то, на практике пересекались.

   Было дело, я сопровождала магичку грез в заповедный лес, чтобы она смогла беспрепятственно, под моей защитой, рассмотреть редких хищников, почти вымерших на Тарре. Иллюзионисты нуждаются во впечатлениях, самые талантливые могут выдумывать то, чего нет или есть только в словесных описаниях. Но зачем лишний раз фантазировать, если проще взглянуть на первообраз? Несколько дней общей практики прошли весело и мило: Элеяра – приятная девушка, о том, что она тайно вышла замуж за кронпринца Давелии, я тогда не знала. Так что прошлое не повод переходить на «ты» с будущей императрицей темных. И я решила проигнорировать причуды беременной.

   Огромная тень накрыла меня, заслоняя солнце.

   – Леди Вебранд, расскажите, что вы узнали о жреце, - попросил подошедший Фрост.

   Идущая рядом с ним Изольда вскинула брови, принцесса Элеяра эмоции скрывать не стала:

   – И Эрик женился на латорийке? Наших прибывает, это же здорово. Знаю не одну темную даму, которая будет рвать волосы.

   – Надеюсь, не на моей голове? – слетел с губ мрачный вопрос, прежде чем осознала, какую свинью подложил мне Вебранд.

   – Пусть только попробуют, – хмыкнула принцесса и мечтательно добавила: – Скоро при дворе будет четыре выпускницы КУМ: защитница, зельевар, боевик и иллюзионист. Для комплекта нам бы целительницу… надеюсь, скоро ещё один кромешник встретит свою судьбу.

   – Εще не комплект: нужна некромантка, артефактор, бытовичка и предсказательница, – с легкой иронией протянула Изольда.

   – Было бы чудесно, - согласилась принцесса Элеяра и хитро прищурилась: – Подкину идею свекрови: обмен студентами между cтранами, и чтобы латориек в Давелии курировали только кромешники.

   Мне показалось, или у Фроста дернулся глаз?..

   – Элеяра, мы пока не планируем оставлять Вьюгу, – напомнила Изольда. - Так что при дворе появимся нескоро.

   – Ничего, главное, прилетайте в гости чаще, - милостиво разрешила принцесса, пряча лукавый блеск в карих глазах.

   Кто эта веселая девушка? И куда подевалась серьезная, немного меланхоличная магичка грез?.. Забавно, как изменило ее замужество и будущее материнство. Α, может, я просто плохо ее знала.

   А комплекта из магически одаренных латориек не выйдет: я тоже не собиралась уезжать из Латории.

   Посмотрев на Вебранда, занимающегося женихом-шантажистом, я чуть зубами не скрипнула. Создал неудобную ситуацию, а мне теперь выпутываться. Зачем рассказал о нашем «браке» своему другу? Как же глупо все и неловко! Α еще грозит позорным разоблачением: если мужчины принимают сказанное, как факт, то женщины пoдмечают противоречивые детали.

   Тему своего семейного положения я не поддержала, зато дословно пересказала все, что услышала от жреца в состоянии аффекта.

   – Не пьяница, не азартный игрок, не бабник, – Фрост задумчиво потер подбородок. – Надо брать.

   – Подожди радоваться, он еще не активировал камни, - напомнила Изольда.