Темная грань любви

   Кэри нахмурилась, не скрывая недовольства поступком пoдчиненной. Недаром служанка, радующаяся проблемам Марисы, мне не понравилась – она готова сдать любого, никого не щадит.

   – Ядвига, нам пора. – Рука Вебранда легла мне на поясницу, подталкивая и ускоряя.

   Интуиция вопила, что меня сейчас найдут. Даже если и так, кто сказал, что я вернусь к принцу?

   Сердце шало стучало, я ощущала непередаваемый кураж, твердо решив отстоять свою свободу. К Флориану я не вернусь. Ему удалось изменить мое тело, но трогать мозги я не позволю! Я не буду покорнoй куклой его высочества.

   Поднявшись на второй этаж, мы быстрым шагом направились к комнате Вебранда… Нет, прошли дальше, к номеру жреца.

   Ворвались снова без стука. Жующий мужчина отвел пирожок ото рта.

   – Лорд Вебранд, что-то случилось? – промямлил он.

   – Да, случилось, - сухо подтвердил кромешник. - Поэтому вы сейчас нас пожените.

   – А?.. – жрец поперхнулся.

   – Чего? – До меня не сразу дошло, о чем речь. - Какого шмыря?! Я не согласна!

   Кромешник смотрел, словно сквозь меня, и лицо его не выражало никаких эмоций. Маска… Холодная, безжизненная.

   – Значит, вы согласны стать фавориткой принца, вместо фиктивного брака, - констатировал он. - Что ж, можем разорвать договор, раз вам ңе нужна моя защита.

   Фиктивный брак, как защита?.. Мозаика сложилась. Ну,конечно! Сейчас это единственный способ спастись от внимания принца Флориана. А давелийский аристократ, понятное дело, безродную боевичку в качестве настоящей жены не видит.

   – Срочно жените нас! – потребовала я, бросаясь к опешившему жрецу.

   Снова закашлявшись, он коснулся костлявой ладонью мокрого лба.

   – Мы же не в храме, как я смогу?..

   – Разве ваша богиня принимает обеты лишь в определенном месте? - язвительно поинтересовался давелиец. – Я слышал обратное.

   Жрец покраснел.

   – Вы правы, лорд Вебранд, милосердная Мать смотрит на сердца своих детей.

   Согласившись выйти замуж за кромешника, я не сошла с ума. Я слышала, что представители ордена Тьмы женятся лишь на определенных женщинах,и я точно не одна из них. Еще я знала, что без физического подтверждения брака, этот обряд – фикция, его легко разорвать. Я боялась, сомневалась, но не хотела возвращаться к Флориану, сумасшедшему принцу, который ради беглянки отправил поисковые группы по всем трактам. Я хорошо запутала следы, меня нашли лишь потому, что за поиски взялись всерьез.

   Лучше несколько недель считаться женой давелийца, чем попасть в руки одержимого.

   – Дети милосердой Матери, мы собрались здесь,чтобы стать свидетелями благодатного события, - быстро, без выражения бормотал жрец. – Мужчина и женщина, любя друг друга, согласны заключить союз сердец и душ и нести радости и горести вместе. Дабы жизнь совместная напоминала весеннюю капель своей чистотой, входите ли в супружество без зароков? Есть ли девица, қоторой ты, жених, обещал свое пoкровительство?

   Будет смешно , если у темного осталась дома невеста.

   Увы, он не оправдал мои надежды, ответив твердо:

   – Единственная женщина,которой я пообещал свою защиту, стоит рядом со мной.

   На все положенные вопросы сначала Вебранд, а затем и я ответили отрицательно.

   – Объединяя свои судьбы, в знак любви и верности перед ликом богов соедините руки, – жрец умолк в ожидании, пока Вебранд не взял мои ладони в свои.

   Невозмутимый давелиец напоминал печь – твердые пальцы обжигали. Α может, это я со страху превратилась в ледышку? Остро хотелось выдернуть свои руки из цепкого захвата.

   – Люби и береги жену, Эрик Вебранд. Люби и почитай мужа, Ядвига Вебранд. Будьте счастливы, дети милосердной Матери! – Проводя церемонию, жрец торопился, не скрывая, что спешит воссоединиться с полной выпечки корзинкой.

   Я слушала слова брачной церемонии второй раз в жизни,и он был нелепее, чем первый. В народе ходит примета: что было дважды, будет и в третий раз. Хочу верить, что настоящая моя свадьба выйдет удачнее этой, без жениха с каменным лицом и жреца, алчно косящего на недоеденные пирожки.

   – А теперь скрепите союз поцелуем. Да пребудет с вами милость Матери!

   Я зажмурилась и подставила временному супругу плотно сжатые губы, морально готовясь к страстному лобызанию, от которого, готова поспорить, не удержится привороженный. Надеюсь, мне не будет противно…

   Теплые губы как будто погладили мои и отcтранились .

   И это все?.. Я открыла глаза. Выражение лица у кромешника, как у человека, давно мучающегося зубной болью.

   Вскоре мне стало не до удивления – зачесались запястья. Брачная метка? Богиня благословила то, что продлится всего сорок дней?!

   В животе похолодело. Нет, нет! Так не должно быть! Полная фарса церемония завершилась, как настоящая, как для истинных влюбленных… У небесных покровителей гадкое чувство юмора!

   Дверь содрогнулась от удара – к счастью, не наша. Кто-то ломился в другой номер.

   – Именем короля, откройте!..

   Теперь ясно кто – боевики королевской гвардии ищут меня в комнате давелийца.

   Жрец насторожился и по очереди одарил нас подозрительным взглядом.

   – Лорд Вебранд, что происходит? Вы поспешили жениться из-за людей короля?

   У некоторых чутье на неприятности: жрец не сомневался, что мы замешаны.