Тёмная грань любви (СИ)

А вот тут он ошибается: я здесь, потому что другая девушка чуть не осталась без ноги после столкновения с пещерной нечистью и не могла участвовать в конкурсе на место телохранительницы. Начальник службы королевской безопасности малого двора пообещал предоставить пять лучших боевичек и не мог прислать меньше, поэтому связался со мной, попросив об одолжении.

— Ладно, я был неправ! — вдруг решительно заявил принц. — Пора послать «вестника» Кларку.

Ого! Да он умеет признавать свои ошибки? Беру обратно слова о том, что он баран.

Заметив мое удивление, Флориан тихо произнес:

— У тебя вся спина в крови.

Сказала бы, что не лишен сочувствия, да только наверняка о себе думает — если я помру, он останется в ловушке один на один с наемником.

Пока принц отправлял магическое послание начальнику безопасности, я вернулась к исследованию нашей темницы. И вскоре судьба вознаградила за настойчивость — я обнаружила систематичность расположения слов. Нет, надписи разбросаны не хаотично, логика есть, если читать каждое второе слово справа налево. В центре самой большой мозаики одна заинтересовала особенно: «О, узник! Путь откроет луч солнца, восходящего».

«Узник» — это мы. «Путь» — это, безусловно, выход. С «лучом солнца» сложнее — в лэйде есть три отдельных символа — для солнца, луча и солнечного луча, то есть придется смотреть все. «Восходящий» — скорее всего, восточная стена. Только как ее найти в замкнутом помещении? Вспомнить бы заклинание определения сторон света, которое проходили ещё на первом курсе.

— И все же почему не сведешь шрамы? Ты так и не ответила.

Какое назойливое высочество!

Подавив вздох, обернулась к Флориану с любезной улыбкой.

— Понимаете, ваше высочество, мне приходится бывать в злачных местах, где порченная шкурка доставляет меньше проблем, нежели приятное личико.

— Только слепой не заметит, что даже со шрамами ты красивая девушка.

Мне показалось, или голос принца прозвучал иначе? Ниже, обволакивающе… Да ладно, быть того не может! В его постель очередь расписана на год. Не могла я заинтересовать по-настоящему…

— Благодарю за доброту, ваше высочество.

— Это констатация факта, Ядвига. Смотри!

Принц положил на пол выковырянный из мозаики крупный агат — в тот же миг рядом возникла худощавая брюнетка в относительно скромном потрепанном платье темно-синего цвета. Из-под непышной юбки выглядывали носки грубых сапог. Короткие волосы скреплены на затылке, косая челка прятала целую половину лица до губ и открывала правую с бледно-розовым шрамом. Такие же светлые отметины и на руках. Страшненькая девушка, зато фигура ладная и ноги стройные, да глаза цвета бирюзы.

И, да, эта глазастая страшилка — я.

— Вы создали мою временную иллюзию?

— Обижаешь, это полноценная личина. — Флориан поднял ставший артефактом камешек и деактивировал иллюзорного двойника одним словом: — «Кресто!»

Одернув черный камзол, принц, оказавшийся по-настоящему талантливым магом грез, встал с пола.

— Слово активации — «ресто». Держи, сможешь в ней ходить в свои злачные места, когда сведешь шрамы.

Теплый камень лег мне в ладонь — и я, слабый человек, не сумела отказаться от столь щедрого подарка.

— «Ресто» — «кресто», — повторила я тихо. — Спасибо, ваше высочество! Поистине, королевский дар, бесценный.

— Бесценный — это жизнь, — глухо возразил Флориан.

Он не спешил отходить в сторону, внимательно разглядывая мое лицо, особенно пристально — губы. Хоть бы целоваться не полез… я же ему нос сломаю, не удержусь.

Красивый, элегантный мужчина вскоре женится на давелийке ради скрепления мирного союза между нашим королевством и империей темных. Может, поэтому он решил пуститься во все тяжкие? Раз даже боевичка в шрамах подходит на роль фаворитки?

— Где я тебя видел, Ядвига?

Неожиданный вопрос…

— Каждый день видели мельком по пути к границе. — Равнодушно пожав плечами, я отступила шаг назад. — Как и других кандидаток в телохранительницы.

— Само собой, — согласил принц. — Но я о том, что ты кого-то мне напоминаешь. Может, я знаю твоих родственников?

А этот вопрос уже опасен… Я уставилась в пол.

— Мои родные погибли много лет назад.

Несколько мгновений тишины, а затем Флориан ровно произнес:

— Я понимаю, каково это — терять близких.

Странно, король с королевой здравствуют, принцесса выбрала служение богине Матери в отдаленном храме, но все живы и здоровы. Так кого он потерял? Неужели возлюбленную?

— Сочувствую твоей утрате, Ядвига.

Я кивнула и вновь отодвинулась. Надо что-то делать — не нравится мне его настроение и расспросы.

— Ваше высочество, помогите мне!

Принц недовольно нахмурился.

— Помочь получить место при дворе? — В голосе проскользнуло разочарование. — Или оплатить мага-косметолога?

— Нет-нет! На первом курсе мы все учили заклинание определения сторон света. Вы помните его?

Удивленно хмыкнув, Флориан задумался.

— Зачем тебе? Попытаешься понять, где мы, и выбить стену заклинанием?

— Нет. Такие ловушки на силу отвечают кардинально — самоуничтожением. Не хочется, чтобы после безрезультатного удара «воздушным тараном», под нашими ногами пол обвалился.